许多当代对“协作”的定义将其简单地定义为“一起工作”——而且，在某种程度上，它确实是一起工作。但是，我们常常倾向于将“协作”一词与同源词（如“合作”和“协调”）互换使用。这些术语也指某种“一起工作”的方式，但它们之间存在细微但重要的差异。
协作与协调或合作有何不同？协作的具体重要性是什么？它是否具有或做到协调和合作所没有的东西？简短的回答是响亮的“是！”
本单元探讨了协作，这是一个有问题的术语，因为它已成为“一起工作”的简单流行语。当您研究完本节中包含的案例并练习完练习后，您将理解它远不止于此。
与众不同
“协调”可以定义为为了最终目标或状态，有效地、统一地组织各种人的行动。
在传统的组织和企业中，人们根据他们的角色定义做出贡献，例如在制造业中，每个员工都负责将特定的组件添加到装配线上的小部件中，直到小部件完成。在这些情况下，员工不被期望在其预定义的角色之外做出贡献（他们可能被阻止这样做），并且他们不一定在工作中或在正在创建的内容中拥有发言权。通常，经理监督努力的统一（因此角色为“项目协调员”）。协调旨在表达一种和谐和统一的感觉，仿佛元素注定要组合在一起，从而提高元素排序之间的效率。
一个常见的假设是，协调的努力旨在实现相同的单一目标。因此，当人和零件无缝协作时，最终结果是“成功的”；当其中一个零件发生故障和失效时，整个目标就会失败。许多传统企业（例如，那些具有命令和控制等级制度的企业）通过协调来管理工作。
合作是另一个表面含义为“一起工作”的术语。与“协调”中包含的顺从感不同，它带有在完成共同活动或目标的道路上达成一致和乐于助人的感觉。
当加入两个半相关的实体时，人们倾向于使用“合作”一词，其中一个或多个实体可以决定不合作。作为合作努力的一部分的人员和部分使共享活动更容易执行，或使共享目标更容易实现。“合作”意味着我们同意共同追求的共享目标或活动。一个例子是警察和证人如何合作破案。
“协作”也意味着“一起工作”——但这个简单的定义掩盖了协作的复杂且通常困难的过程。
有时，协作涉及两个或多个通常不一起工作的群体；它们是不同的群体或通常不相关的群体。例如，叛徒与敌人勾结，或竞争对手企业相互协作。协作的微妙之处在于，两个群体可能具有对立的初始目标，但共同努力以创建共享的目标。协作可能比协调或合作更具争议性，但与合作一样，任何一个实体都可以选择不协作。然而，尽管存在争议和冲突，但还是存在讨论——无论是多方讨论还是单向反馈的形式——因为没有讨论，人们就无法表达准备进行谈判的不同意见。
任何协作的成功都取决于协作方如何很好地协商他们的需求以创建共享目标，以及他们如何很好地合作和协调他们的资源以执行计划以实现他们的目标。
例如
思考这些事物的一种方法是通过现实生活中的例子——比如本书的写作。
编辑 Bryan 通过征集提案、设定日期和截止日期、收集稿件以及满足关于我们工作的反馈的编辑日期和截止日期来协调作者的工作。他协调作者、写作、沟通。在这个例子中，除了我自己之外，我没有协调任何事情（大多数日子里仍然是一个挑战！）。
我合作遵守 Bryan 的日期和截止日期，以及他决定的协调工作的方式。我在 GitHub 上提出了导言；我等待批准。我遵守指示，写一些东西，并在截止日期前发送给他。他合作接受各种文档格式。我收到他的编辑，合并它们，发回给他，等等。如果我不合作（或者发生了一些事情我无法合作），那么也许其他人会写这篇导言。
当 Bryan 和我中的任何一方对某些事情提出质疑时，包括工作中或过程中不清楚的部分、我们认为我们同意的事情或我们意见不同的事情时，我们就会协作。这些交集是谈判的成熟时机，因此表明了协作。它们是我们协商一些创造性工作的开始。
一旦协作经过协商并确定下来，本书的写作和编辑就会回到合作/协调；这就是为什么协作依赖于其他两个共同工作术语的原因。
这个例子（以及一般的工作和共同活动）中最有趣的部分之一是从这些术语中的任何一个到另一个的时刻变化。这本书的写作并非完全是协作的、协调的或合作的。它是三者的混乱混合。
为什么协作很重要？
协作是当代组织（特别是那些面向知识型工作的组织）的重要方面，因为它允许参与者之间进行富有成效的分歧。这种分歧有助于提高参与度，并为群体的工作提供意义。
在他的著作《不连续时代：我们变革社会的指导方针》中，彼得·德鲁克讨论了“知识工作者”以及从基于经验的工作（例如学徒制）到基于知识和知识应用的工作的转变。他写道，这种工作和工作者的变化
……将使知识工作者的管理对于知识社会的绩效和成就变得越来越重要。我们将不得不学习如何管理知识工作者，既要提高生产力，又要提高满意度，既要实现成就，又要提高地位。我们将不得不学习给知识工作者一份足够大的工作来挑战他，并允许他以“专业人士”的身份表现。
换句话说，知识工作者不满足于成为下属——被管理者告知该做什么，仿佛只有一种正确的方法来完成任务。而且，与过去的工人不同，他们对自己的工作生活期望更高，包括从工作中获得一定程度的情感满足或意义创造。根据德鲁克的说法，知识工作者接受持续学习的教育，“因应用其知识、运用其判断力和承担负责任的领导而获得报酬”。因此，随之而来的是，知识工作者期望从工作中获得应用和分享他们的知识、发展自己的专业能力以及不断增加他们的知识的机会。
有趣的是，彼得·德鲁克在 1969 年，即近 50 年前就写了这些概念——实际上是预测了社会和组织变革，这些变革将在一定程度上通过知识共享工具的发展来揭示，例如论坛、公告板、在线社区和云知识共享（如 DropBox 和 GoogleDrive），以及社交媒体工具（如 MySpace、Facebook、Twitter、YouTube 和无数其他工具）的创建。所有这些都以知识是需要解放和分享的东西为基础。
从这个角度来看，人们可能会将开放组织视为知识工作者管理系统的一种成功体现。换句话说，开放组织是一种通过同时满足组织和知识工作者（无论是员工、客户还是公众）的需求来管理知识工作者的方式。本书探讨的基本价值观是知识管理的支架，它们适用于我们可以
- 确保周围有大量不同的知识（包容性）
- 帮助人们走到一起并参与其中（社区）
- 传播信息、知识和决策（透明度）
- 创新，而不是沉迷于旧的思维和行为方式（适应性）
- 制定共同目标并共同努力利用知识（协作）
协作是一个重要的过程，因为它对知识工作具有参与性影响，并且它有助于人们和群体之间的谈判。正如我们所发现的，协作不仅仅是以某种程度的顺从性一起工作；事实上，它描述了一种克服顺从性的一起工作的方式，因为人们可以在谈判和协作中不同意、质疑和表达他们的需求。而且，协作不仅仅是“朝着共同目标努力”；协作是一个通过谈判定义共同目标的过程，并且当成功时，会引导合作与协调，以将活动重点放在谈判结果上。
当其他四个开放组织价值观存在时，协作效果最佳。例如，当人们透明时，就不会猜测需要什么、为什么需要、由谁需要或何时需要。此外，由于协作涉及谈判，因此它也需要多样性（包容性的产物）；毕竟，如果我们不是在不同的观点、需求或目标之间进行谈判，那么我们在谈判什么呢？在谈判期间，经常要求各方放弃一些东西，以便所有人都能受益，因此我们必须适应和灵活地应对谈判可能提供的不同结果。最后，协作通常是一个持续的过程，而不是一个快速完成的过程，因此最好以您是同一社区的一部分、希望每个人都能从谈判中受益的态度进入协作。通过这种方式，真实和有目的的协作行为直接导致了其他四个价值观——透明度、包容性、适应性和社区——的出现，因为它们自发地组成了组织集体目标的一部分。
开放组织中的协作
传统组织推进一套商定的目标，人们可以随意支持或不支持。在这些组织中，存在一定程度的讨论和谈判，但通常组织中级别较高或更有权势的成员会介入做出决定，成员必须接受（有时会忽略）。然而，在开放组织中，重点是让成员执行他们的活动并解决他们的分歧；只有在必要时，才会有人介入（即使那样，也会尽量以最少的方式来支持社区、透明度、适应性、协作和包容性的共同价值观。）这使得开放组织中的协作过程“更混乱”（或用吉姆·怀特赫斯特的话说“更混乱”），但更具参与性，并有望更具创新性。
本文是开放组织工作手册项目的一部分。
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