最近，我采访了电子前沿基金会 (EFF) 的 Daniel Nazer，提出了一些关于软件专利的问题。Daniel 是 EFF 的工作人员律师，他担任马克·库班消除愚蠢专利主席，专注于专利改革。
Daniel 将在 SCaLE 14x 上就 专利系统和开源许可 发表演讲。通过本次采访了解更多信息。
为什么有这么多软件专利？
获得范围广泛且含糊不清的软件相关专利太容易了。这奖励了那些玩弄专利系统的人，却伤害了那些真正开发软件的人。目前的系统也鼓励公司出于防御目的囤积专利。只要专利局继续颁发软件专利，许多公司就会觉得他们别无选择，只能继续申请专利。
开发人员有什么实际方法可以确保他们没有侵犯软件专利吗？
没有。
目前大约有 400,000 项有效的软件专利，每年约有 50,000 项新的软件专利。而且每项专利都有多项权利要求。一篇论文估计，如果所有软件公司都进行彻底的专利检索，那么该过程的年度成本将高于整个行业的市值。
公司可以进行有针对性的搜索以尽量减少风险（例如，查看直接竞争对手的专利组合），但他们始终面临突如其来的专利攻击的风险。
与专有软件开发人员相比，开源开发人员是否更容易受到专利攻击？
这是一个有趣的问题。从理论上讲，开源开发应该更容易受到攻击，因为代码是公开可供检查的，因此可以进行专利侵权分析。但在实践中，我认为这没什么区别。这是因为软件专利往往非常含糊，并且在相当高的抽象级别上提出权利要求。专利流氓只需分析软件的用户界面和一般功能即可。例如，您无需查看实际代码即可弄清楚是否有人侵犯了声明在线购物车的专利。因此，所有开发人员都容易受到专利攻击。
关于软件专利，我们是否需要对专利制度进行根本性改革？
是的。我不认为软件专利能够促进创新。我认为它们主要用于巩固拥有庞大专利组合的现有企业，并奖励机会主义的专利流氓。最终，我们应该重新思考是否应该允许软件专利。
您认为哪些系统性改革最有希望？
国会正在考虑一些立法改革，但总体而言，其目的是为了解决诉讼滥用问题。不幸的是，目前没有任何措施可以解决大量低质量软件专利这一更根本的问题。
您有什么书籍或网站可以推荐，以便进一步了解软件专利问题吗？
我们在 EFF 的 Deeplinks 博客 上定期撰写关于这些问题的文章。我特别推荐我们的 每月愚蠢专利 系列。我们在 Defend Innovation 上有一份关于专利政策的白皮书。
其他资源包括 Public Knowledge 和 自由软件基金会。
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