开放电影项目《宇宙洗衣店》如何改进了 Blender

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Blender 学院。CC BY 3.0。

8 月初，确切地说是 10 日，Blender 学院发布了其第七个开放项目（也是第六部开放电影）《宇宙洗衣店：第一周期》。《宇宙洗衣店》，或者对于从一开始就关注其制作的我们来说，称之为“鹅莓项目”，不仅仅是一部 10 分钟的短片。它也是 Blender 学院迄今为止最雄心勃勃的项目，是第一部完全免费和开放的动画长片的试点。

您现在就可以观看这部电影。（友情提示：《宇宙洗衣店》是为成人制作的动画。它适合工作场所观看，但有些人可能认为它不适合儿童。）

什么是开放电影？

如果您不熟悉 Blender 学院多年来推出的一系列开放项目，您可能不熟悉“开放电影”这个术语。简而言之，《宇宙洗衣店》不仅使用免费和开源工具（如 Blender、GIMP、Krita 和 Inkscape）制作，而且电影本身及其所有资产——模型、纹理、角色绑定、动画，所有的一切——都以知识共享署名 (CC-BY) 许可发布。想看看制作角色绑定是什么样的吗？或者想知道那个巨大的彩色龙卷风是如何创建的吗？或者实际上想在您自己的项目中使用角色（或仅仅是一个道具）？也许您甚至想根据自己的喜好重做整部电影。这是一部开放电影！您可以做到！

此外，这部电影本身也是用于制作它的开源工具的试验场。开发人员身临其境，非常真实地感受到艺术家如何在实际制作环境中使用（有时是滥用）他们的工具。这不仅有利于理解用户交互，而且真正突出了痛点和瓶颈。在最好的情况下，开发人员可以在制作过程中提出快速（或至少是优先的）解决方案。然而，更重要的是，这种经验让开发人员对制作结束后开始的编码项目有了理解和洞察力。

Blender 学院的所有开放项目都以这种方式发布，他们不会止步于《宇宙洗衣店》。之前开放电影的校友工作人员已经在计划另一部暂定名为《半杯水》的开放短片。

一个雄心勃勃的计划

《宇宙洗衣店》的诞生源于一个比这部 10 分钟短片更大的想法。它的目标曾经是——并且在某种程度上仍然是——成为世界上第一部故事片长度的开放电影。当然，资助和制作如此雄心勃勃的项目绝非易事。Blender 学院之前制作的所有开放电影项目都获得了很大一部分来自众筹预售的资金，其中许多是在 Kickstarter 和 Indiegogo 等更便捷的主流众筹平台出现之前。尽管这些项目筹集了相当可观的资金（几乎都超过 10 万欧元），但一部故事片长度的电影对资金的需求更高，制作物流也更具挑战性。

^{由 Blender 基金会提供。 CC BY 3.0。}

Blender 学院估计，完成一部故事片长度的开放电影的最低预算为 240 万欧元，其中大约 20% 需要在项目开始时到位。（在这一点上，值得注意的是，与预算远高于 1 亿美元的好莱坞大型动画制作相比，这是一个非常适度的成本。）在制作方面，计划是在阿姆斯特丹的 Blender 学院所在地负责主要制作，而电影的大部分将被分成几部分，由世界各地的十几个其他工作室制作。当然，这些工作室将使用 Blender 作为其制作流程的主要部分。

正是从这个计划中，Blender Cloud 诞生了。Blender Cloud 的主要目的是促进制作的分布式性质，充当制作资产和规划资源的中心。与此同时，订阅 Blender Cloud 将有助于支付鹅莓项目所需的制作和软件开发成本。订阅者将获得对电影制作的内部访问权限，以及 Blender 学院庞大的培训资源库（以及来自鹅莓艺术家的额外教学材料）。

这些都是宏伟的计划。事实上，非常宏大。为了实现这一目标，Blender 学院需要在制作开始之初就筹集 50 万欧元。其余资金将来自持续的云订阅费，以及沿途的一些额外赞助和补贴资金。

未能达到目标，向前失败

最初的众筹活动于 2014 年 3 月启动，并持续到夏季。目标是为 Blender Cloud 增加 10,000 名订阅者。不幸的是，尽管社区为这个项目筹集的资金比之前任何开放项目都多，但这次活动远未达到预期的目标。还不到一半。

尽管如此，这仍然是一个令人印象深刻的开始。向贡献者社区提出了一个建议：Blender 学院可以选择完全放弃该项目，也可以选择缩小该项目雄心勃勃的制作目标，以匹配实际筹集的资金。最终，社区选择了后者。故事将不再追求故事片长度的制作，而是缩减为 10 分钟左右的试点，让观众了解完整电影的内容。制作将不再分散到世界各地的工作室，而是集中在阿姆斯特丹的 Blender 学院所在地。Blender Cloud 将仍然是电影和社区参与（通过反馈和资金）的重要组成部分。

那么我们得到了什么？

^{由 Blender 基金会提供。 CC BY 3.0。}

大约一年后，制作完成了。根据 Blender 学院和 Blender 基金会的负责人 Ton Roosendaal 的说法，制作成本略低于 40 万欧元。这笔钱支付了所有费用，包括三名全职开发人员、两名为期三个月的开发人员、七名为期 10 个月的艺术家和四名为期三个月的艺术家。结果呢？除了视觉盛宴般的电影和引人入胜的故事开端之外，还有一些开发里程碑：

改进的头发/毛发模拟和渲染
增强的 3D 视图（具有屏幕空间环境光遮蔽和景深等炫酷效果）
绘画功能和性能提升（包括空腔遮罩）
更新/改进的依赖关系图
Forceviz 力场可视化
文件浏览器图像序列预览（包括播放）
粘滞键
集成开源库（如 OpenVBD（体积数据）、Alembic（网格缓存）和 Ptex（高细节纹理））的进展
两个 Blender 外部工具，用于渲染和流程管理：Flamenco 和 ATTRACT
大量错误修复
当然，Blender 的各个方面都进行了一系列小的但节省时间的增强（尤其是在动画、雕刻和镜头排序工具方面）。这些都是只有在与艺术家在同一个房间工作时才能做出的重要改进。

最近在鹅莓博客上发布了更深入的开发贡献列表。当然，其中许多功能仍处于鹅莓开发分支中，可能需要进行一些改进和润色才能迁移到主分支。例如，尽管 Blender 现有的头发和毛发系统进行了许多改进，但这些代码块更多的是为了方便《宇宙洗衣店》的制作而采取的权宜之计，可能不会直接与主分支合并。相反，为真实制作编写该代码的经验和教训将成为未来重构头发和毛发系统的基础，从而产生更好、更稳定、更易于控制且更适合生产的结果。

还值得一提的是，在《宇宙洗衣店》制作的整整一年中，Blender 继续获得了与电影制作无关的额外开发精力。Blender 的常规高速开发仍在继续，在那段时间内发布了至少 4 个主要版本。

接下来是什么？

正如短片副标题所示，这只是第一个周期。希望和计划是以分集的方式完成这部电影。具体何时以及如何实现还有待观察。鹅莓团队在过去几周非常忙碌，忙于电影的发布，参加 SIGGRAPH，并在梦工厂和皮克斯等好莱坞大型动画工作室现场放映他们的电影。他们理应好好休息一下。

不过，我们确实知道一些事情。Blender Cloud 仍在强劲发展，定期发布新内容，订阅者数量也在不断增加。接下来的直接制作精力将集中在《半杯水》短片上。Blender 的接下来一两个版本将涉及合并来自鹅莓分支的一些剩余代码，但随着 Blender 接近 2.8 版本的发布，发布节奏将略有放缓，因为开发人员将注意力转向工作流程改进。

我们何时才能看到第二个周期？它会制作出来吗？这很难说。根据最近的一篇博客文章，剧本已经“编写、设计并基本完成了故事板”。首选方案是尽可能坚持原计划，或许通过世界各地基于 Blender 的制作公司转播电影的每个分集片段的制作（在 Blender 学院的统一指导下）。

无论如何，对于开源创意工具来说，这是一个激动人心的时刻。《宇宙洗衣店》展示了它们的能力。谁知道呢？也许您将成为制作电影下一部分的人。毕竟，这是一部开放电影。这不就是它的全部意义所在吗？

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本文是 Jason van Gumster 撰写的开放艺术专栏的一部分。您对关于开源艺术工具或项目的故事有什么想法吗？提交您的文章想法.

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