如今，哪位领导者不想要更多的创新？然而，在组织内部生产更多（任何东西）通常会导致更多的流程，这扼杀了个人创造力，并且往往扼杀了组织创新。
创新与其说是构建一个流程以导致某种结果，不如说是创造空间——既有自由空间，即摆脱官僚规则和繁文缛节的自由空间；也有头部空间，即以不同的方式看待、疯狂地思考和更高目标自由。产生更多创造性能量和创新的领导者总是在与这个问题作斗争：我们如何设计更多的弹性？或者，我们如何培养一种环境并支持工作，让人们成为自身命运的驱动者和公司未来的发明者？
这些问题是一家成立九年的澳大利亚企业软件公司 Atlassian 的核心。Atlassian 成立之初就旨在成为“一家与众不同的软件公司”，并且还致力于开发一种与众不同的工作方式。结果是：该公司以其在吸引和释放人才方面的新鲜、充满活力、坚持不懈的聪明方法而著称，就像其软件开发和协作工具一样。并且，凭借这种方法，它的销售额增长到了 1 亿美元（没有销售人员），并在全球拥有 18,000 家客户（包括花旗集团、耐克、NASA、Facebook 和 Zappos）。
Atlassian 正在 不断发明和改进实践，以释放和激发其员工的活力。其中一项实践已经风靡全球。它被称为 FedEx Day，这是一项为期 24 小时的创新闪电战，包括黑客马拉松、原型设计和演示，几乎每个季度都会在 Atlassian 位于世界各地的三个办事处进行。FedEx Day 是由联合创始人 Mike Cannon-Brookes 在七年前发起的，旨在保持创业公司的创造活力，即使公司快速扩张，FedEx Day 也是一项构建弹性空间的实验，这种弹性空间不仅为新想法的成长提供了空间，而且还推动了它们向前发展。
该实践的两大支柱解决了在开放探索空间和推动生产之间的紧张关系。首先，参与者必须从事明确不是他们日常工作的事情——一个热情项目、一个你渴望解决的个人痛点，或者一个永远被搁置的组织痛点。其次，他们必须在 24 小时内交付成果——因此得名 FedEx，“当它绝对、肯定必须隔夜到达时”。在 18 个 FedEx Day 的过程中，Atlassian 正是这样做的，交付了 550 个项目和 47 个功能或产品给公司的客户。
难怪这种丰富多彩的实践已经吸引了世界各地领导者和有抱负的创新者的想象力（丹·平克 (Dan Pink) 在他的畅销书《Drive》中 记录了这一实践，这有所帮助）。从 Flickr 到孩之宝，再到梅奥诊所到小学，数十个组织都推出了他们自己的 FedEx Day 版本，热情的粉丝在一个 致力于该实践的 LinkedIn 群组 上分享他们的经验。
去年秋天，为了秉承公司 开放精神，Atlassian 决定通过与 全球竞赛 的幸运获胜者分享 FedEx Day 源代码，从而进一步传播财富。在过去的几个月中，近 150 家组织（从财富 10 强公司到学校，再到非营利组织到技术初创公司）竞相赢得由“FedExperts”团队提供的为期两天的服务。Atlassian 宣布获胜者：美国任天堂公司。4 月 26 日，三位资深的 FedExer 带领任天堂在华盛顿州雷德蒙德的 60 多名工程师进行了一次全面的 FedEx Day 活动，完全免费。
好消息是，Atlassian 团队在 18 次快速创新沉浸过程中开发的经验教训和见解并非仅为获胜者保留。我花了一些时间与 Atlassian 领导者和 FedExperts 交流，以提取 FedEx Day 源代码中一些最具启发性的元素
开放空间
通常情况下，具有良好意图的优秀公司会在招募杰出人才方面投入巨资——然后立即 将他们塞进盒子里。 很少有人有自由空间和头部空间来发挥（更不用说最大化）他们的热情、他们充分的想象力、他们的课外能力以及他们在工作中的折衷兴趣。FedEx Day 提供了一个有针对性的邀请来做到这一点。
Atlassian 的开发人员关系总监兼拥有 15 个 FedEx Day 经验的 FedExpert Jonathan Nolen 说，“核心规则是从事一些不是你的工作的事情——一些不在你的路线图上的事情，一些你下周或下个月不会做的事情，一个有可能从根本上改变做事方式的想法，但可能太投机而无法取代我们当前的方向。所有这些事情，如果我们不创造这种弹性空间，就永远不会有人去做。”或者，正如一位开发人员所说，FedEx Day 就是“留出一些时间让我们的头脑自由驰骋”。无论是发明一个全新的功能、解决一个没人愿意碰的错误系统，还是制作大量的客户友好型文档，这都是一个完全自主的练习，旨在让事情变得更好。
创建恰到好处的结构
仅仅给人们空间是不够的，重要的是还要用一点结构来集中精力。FedEx Day 的快节奏——时钟在周四下午 1-2 点开始，参与者整天工作，通常整夜工作，演示和评判在周五下午 3-4 点开始——创造了压力，迫使人们放弃犹豫并无所畏惧地生产。FedEx Day 受前端的“发货单”（参与者写下他们打算做什么、为什么要这样做、他们期望完成多少，然后与同事进行压力测试）和后端“交付报告”（视频、博客文章或屏幕截图，解释个人或团队做了什么以及效果如何（或效果不佳））的约束。
在两者之间，目标是找到你的心流——产生 FedExperts 所说的“高峰”，即创造性能量的巨大涌动，将激进的、投机的或被遗忘的想法推向现实。
竞争以获得尊重
FedEx Day 期间的所有活动都旨在周五下午的演示。每个个人或团队有三分钟的时间在他们的同事和公司领导面前展示他们的项目。“吹牛的权利非常重要，”Nolen 说。“没有金钱补偿，没有奖金或薪资影响。你赢得的是向同事展示你的想法的快感，是将激进的想法从你的大脑中取出并放到战略路线图上的机会。整个公司都在那里——产品经理、创始人、控制路线图的人。如果他们受到一个好主意的启发，或者他们看到了他们认为无法实现的东西，他们将在下周更改路线图。人们喜欢这样。即使你没有赢得第一名奖杯，你也可以通过这种方式获胜。”
Nolen 说，所有演示都由同行评判这一事实激发了雄心和勇气。“我们正在为我们的同行构建受众。失败不会受到惩罚。尝试雄心勃勃的事情并失败是一个好的结果。我们宁愿你尝试一些伟大的事情并失败，也不愿你做一些胆怯的事情，而这些事情实际上并没有改变任何事情。”
玩得开心（和啤酒）
如果说 Atlassian 不符合其澳大利亚血统，那就什么都不是了：装满啤酒的冰箱是 FedEx Day 的关键章程之一。Nolen 说，更重要的是，要建立检查点，让人们可以在此期间联系并谈论他们的进展（这通常是披萨送达的时候）。“有时我们会看到人们招募其他人来寻求帮助，或者个人放弃他们自己的项目去从事他们认为更令人兴奋的事情。创建时间和地点以进行社交互动至关重要。”
该公司对这种互动（以及阳光下的乐趣）非常重视，以至于他们租了一栋海滩别墅，他们在那里安置每位新工程师（大约 10 人一组）进行为期一周的代码破解，最后为初级开发人员举办首届 FedEx Day，他们可以在整个公司面前展示他们的项目。
传播奖励
Atlassian 也非常重视分享。所有信息（包括内部和外部信息）默认都是公开的。该公司从一开始就通过公共博客、常见问题解答页面和维基记录了其 FedEx Day 实验。现在，Atlassian 更进一步，开放了其创新方法的源代码。Nolen 说，“我们不认为 FedEx Day 是一种独特的竞争优势。我们希望分享和传播它。我们的人生使命是让软件开发人员更有效、更高效、更有活力。我们的观点是，我们是软件开发人员、工匠和艺术家，我们不仅仅是机器中的齿轮——地球上更多的人能够表达这种创造力，那就更好了。”
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