如果我们想掌握创造力，我们必须首先理解并遵守它的本质。当我们的许多政策、法律、投资、商业规范，甚至我们的教育系统实际上都在与其背道而驰时，这真是一个艰巨的任务。
我的父亲是一位科学家，当我还是个孩子的时候，我问他：“关于科学，你认为最重要的是什么？” 他的回答是弗朗西斯·培根的一句话：“要指挥自然，必须服从自然。”
在旧金山的 探索博物馆 可以找到一个与自然和谐运作的系统的绝佳例子。共振摆 是一个 3 英尺高、350 磅重的混凝土圆柱体，悬挂在可能 60 英尺高的天花板上。一个厚厚的钢板缠绕在其腰部，活动是这样的：使用一个磁铁，它弱到几乎无法吸住钢板，并用绳子绑住，这样当磁铁吸附在钢板上时，你可以拉一下磁铁，使 350 磅重的圆柱体在中心两侧来回摆动 4 英尺。
图片来源： exploratorium.edu
几年前我和女儿一起去的时候，她试了几次才把磁铁吸在钢板上，然后她用力一拉，磁铁掉了下来，她宣布：“爸爸，它坏了。我们走吧。”
我让她看着我扔出磁铁，让它吸住，然后对绳子施加了非常小的力，这与其说是拉动，不如说是一个想法。我等待着，又做了一遍。经过几次这样的努力，第一次运动变得可见了。我用摆锤调整我的冲力，在 5-10 分钟内，运动变得如此之大，以至于圆柱体的摆动超过了我的绳子的长度，磁铁飞脱了。共振自然地放大了即使是最小的适当协调的增量冲力。
同样，当我们能够协调许多人的创造性努力时，我们可以放大这些努力，产生巨大的，甚至意想不到的影响。
在您今天吃的食物中可以找到不与自然和谐相处的例子。Jared Diamond 在 枪炮、病菌与钢铁 中指出，农业的真正创新在于它是人类第一次能够储存来自太阳的能量并将其浓缩供自己使用。
伟大文明的兴起源于人类活动与季节自然周期的协调，增加微小的冲力，并在一段时间内获得巨大的回报。今天，太阳传递给地球的总能量估计为 120PW 的可再生可用能量。2008 年，全球能源消耗总量为 15TW，其中 80%-90% 来自化石燃料。8000:1 的比率意味着在 66 分钟内，地球经历的可再生能源通量比我们一年燃烧的所有燃料还要多。
听起来像是力量的良好平衡，直到您意识到美国食品系统，曾经几乎 100% 由太阳能供电，消耗的化石燃料能量是其生产的食物能量的 10 倍。创造古代伟大奇迹的引擎现在正在全速倒转，尽管大自然免费给了我们 8000:1 的优势。这甚至还不包括每年烧毁或侵蚀掉 40-50 年表土 的成本。
通过忽视，或者更糟糕的是，与我们所居住的自然系统作斗争，工业家为自己创造了更多的工作，并为我们其他人带来了灾难。
但这并非全是坏消息：Michael Pollan 的书 杂食者的困境 报道说，在 Polyface 农场，Joel Salatin 与自然合作，恢复植物和动物饲养的共生循环，并且在没有化学或药物投入的情况下，能够将生产力提高到 150 年前公布的结果的六倍。他的农场实际上每年都在创造一年的表土，使他的农场每年都变得更有价值和生产力。如果您想知道他提高效率和可持续性的秘诀，我推荐他的书，书名是 我想做的一切都是非法的。
创造力不是来自太阳或土壤，而是来自思想及其与自然的对话。Linus Pauling 教导说，产生好主意的最好方法是拥有很多想法。拥有很多想法的一种方法是停止拒绝那些不是来自您（或您的公司）的想法。当您成功地从外部采用新想法时，我称之为“外向创新”。
最重要的是，这是一个关键思想：许多小的想法，如果允许自由结合，本身就可以被理解为一个非常棒的想法。
万维网并非完全成形地出现；事实上，有数十个系统的功能远比 Tim Berners-Lee 在 1990 年提供的系统强大。但他的系统是第一个公开允许用户驱动创新的系统，无数小的冲力，共享、改进、分发和放大，最终形成了我们今天认为 20 世纪的定义性技术。而 哈佛大学的研究 发现越来越多的证据表明，“对用户创新的定量研究表明，许多在各个领域商业化的最重要和最新颖的产品和工艺都是由用户开发的”，然而，这些创新的胜利主要发生在尽管有，而不是因为发明是财产的法律虚构。
我们还可以看到在软件行业中与自然作斗争的例子。
如今，该行业的情况并不乐观。在过去的 10 年或更长时间里，所有企业软件项目中，有 18% 在投入生产之前就被放弃了，而 55%-65% 的项目要么迟到，要么缺少关键功能，要么存在严重错误。在我发布的报告中，这每年给全球经济造成 1 万亿美元的损失，其他人估计 高达 6 万亿美元。糟糕的软件会损失大量资金，这些资金本可以报告为收益，而不是注销！
在过去的四年里，国土安全部资助了 研究，以衡量一系列软件项目的缺陷密度，包括流行的 LAMP 堆栈的四个主要组件：Linux、Apache、MySQL 和 PHP。2006 年，Linux 内核的缺陷密度是他们测量的最低的——比平均专有软件好 150 倍以上。PHP 最差，仅比平均水平好 50 倍。2008 年，在专有软件质量没有可衡量变化的情况下，平均开源软件项目改进了 10% 以上，PHP 是 11 个记录到零可检测软件缺陷的项目之一。2009 年，开源软件的平均测量值再次提高，而专有软件再次没有记录到可衡量的改进。
软件质量令人遗憾现在已成为日常新闻，但拥有它的行业参与者平均而言看不到改进的必要性。你想知道为什么吗？或者你想知道为什么这么多——据估计有数百万人——不拥有此类财产的人却能生产出质量好 100 倍的产品，并且每年都在持续实现两位数的改进？
这是因为我们发现了关于自然的某些东西：做出正确的小改动比为无法修复的东西做变通方案更容易。维护正确修复的东西比维护为了避免不愿分享的供应商的最新错误而临时拼凑的东西要容易得多。
矛盾的是，当人们不在乎是谁的想法时，只要最好的想法获胜，这个系统就能发挥最佳作用。这是一个你今天可以带回家的真正重要的想法。彻底的分权化在全球范围的软件项目中有效！
Lewis Hyde 写了一本关于创造力的书，名为“礼物”。这本书很长，值得花时间阅读。如果您是艺术家，您可能在 25 年前就读过它。如果您是企业家或政策制定者，您现在应该阅读它。
海德教导说，礼物只有在赠送时才具有魔力，当礼物被囤积或持有太久或在太多条件下赠送时，魔力会反向作用。他还教导说，曾经财产被定义为“行动权”。他说，“拥有、享受、使用、破坏、出售、出租、赠与或遗赠、改进、污染——所有这些都是行动，当某人‘在其中’拥有任何此类行动的权利时，事物（或人）就变成了‘财产’。”
开源软件的世界——托马斯·弗里德曼将其称为 使当今世界扁平化的 10 种力量中最具颠覆性的一种——颠覆了这种财产观念。所有权社会似乎无济于事——它正在从我们的系统中吸走数万亿美元的价值，并且它的行为就好像它的所有权是一种权利，而不是行动的责任。
但是，一个领导力社会正在兴起，准备创造我们 21 世纪的经济。
您可能会发现，即使是您，凭借最小的想法，也最终可以以可见的、戏剧性的、解放性的，最重要的是可持续的方式释放创造力的惊人力量。
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