互联网的大部分都运行着 Linux 和开源软件，然而在我们大多数学校——无论是 PK-12 还是高等教育——Linux 和开源软件都未得到充分重视。
Linux 在手持设备、桌面设备和物联网 (IoT) 领域取得了重大进展，这些领域使用的平台包括 Raspberry Pi、Galileo 和 Arduino。尽管取得了如此惊人的增长，但提供技术培训的中学和高等院校数量相对较少，而这些培训本可以为学生日益增长的技术技能需求做好准备。创客运动的兴起以及对 STEM 技能（包括编码和道德黑客技术）的同步兴趣，可能会为改变这一趋势提供急需的动力。
大多数学校面临的问题是找到这种模式的导师和榜样。Codecademy 和类似的在线资源为任何人提供了学习 Python、Java 和其他语言编码的机会，也为学生提供了学习命令行的机会，这在 Linux、MacOS、iOS 和其他类 Unix 系统中非常有用。然而，大多数学校仍然强调专有办公软件套件的能力。文字处理、财务分析和数据库管理方面的经验固然重要，但也可以使用开源软件获得，例如 LibreOffice，它在大多数 Linux 发行版中都是免费提供的。
Penn Manor 模式
我最近阅读了 Charlie Reisinger（来自宾夕法尼亚州兰开斯特的 Penn Manor 学区）即将出版的一本书的草稿。在书中，Charlie 提出了令人信服的论点，认为应该允许学生使用具有“root 访问权限”的 Linux 笔记本电脑，这使得学生可以成为管理员和软件开发人员。这种方法在大多数 PK-12 学区被认为是激进的。他解释说：
“锁定技术是为学生顺从性而设计的教育体系的一种症状，该体系由对学习的持续衡量来定义。工厂式学校系统重视学生在线性路径上据称学到的东西，这通过标准化考试分数来证明。技术设备约束和限制将学生锁定在评估装配线上，以牺牲孩子的求知欲和智力自由为代价。
作为 PK-12 学校的前 IT 主管和技术教师，我可以告诉你，向学生提供 root 访问权限会让与我共事的大多数 IT 专业人员不寒而栗。尽管如此，给学生这种访问权限是有充分理由的。正如苏格拉底所说，“教育不是灌输，而是点燃火焰。” 让学生充分探索计算机可以点燃好奇心的火焰。构建、破坏和重建是学习过程的一部分。
Penn Manor 提供了一个其他学区在为学生准备 21 世纪职业生涯时应考虑的例子。我们学校的基础已经发生了变化，但很少有学校教授毕业生在他们将要加入的劳动力市场中竞争所必需的技能。Charlie Reisinger 写道：
……预算只是故事的一部分。随着时间的推移，开源背后的原则重塑了我们学生的课堂体验。开源原则的应用最终促成了一个独特的一对一学习计划的开发，在该计划中，我们为数千名初中和高中生提供了专门运行免费和开源软件的解锁学区笔记本电脑。我们的学习成果最终形成了一个国际公认的高中生帮助台计划，该计划建立在协作、社区、参与和信任的基础之上。我们发现开放式教室更像艺术工作室和创客空间，而不是工厂。
学习不是第一次和每次都做对的结果。相反，学习更多的是弄清楚什么不该做，这意味着为学生提供工具和自由，让他们从错误中学习。在课堂上使用开源工具也使竞争环境更加公平。在我职业生涯中一直在预算有限的学区工作，我非常熟悉节俭的必要性。Linux 和开源软件使之成为可能，同时让学生和教师能够使用比许多教室计算机系统捆绑的软件更好的软件工具。
并非每个学区都有 Charlie Reisinger 这样的人。建立变革共识是一个缓慢的过程，但学校可以开始探索并更开放地思考使用开源工具教授技术技能，而无需考虑专有解决方案的大笔预算。事实上，学校可以使用旧硬件进行实验，因为 Linux 比新型号的计算机更容易在 RAM 和 CPU 要求较低的旧计算机上运行。Live CD 和可启动 USB 驱动器也允许教师和学生探索丰富的开源软件，而无需更改当前的系统。
在我担任学校技术主管期间，我最迫切的需求不仅是找到可以在课堂上使用的开源工具，还在于找到有关其使用的文档和模型。在本专栏中，我希望帮助希望在课堂上充分利用 Linux 和开源硬件和软件以及开放教育资源的教育工作者和学生。
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