上周，前 XenXource 首席执行官、现任安德森·霍洛维茨合伙人彼得·莱文在 TechCrunch 上发表了一篇文章：为什么不会再有下一个红帽：开源经济学。在那篇文章中，他提出了一个合理的论点，认为另一家公司通过围绕开源产品提供服务而取得红帽规模成功的可能性非常低。相反，他认为，能够带来显著成功的模式是将开源组件纳入包含额外（可能是专有）功能和/或服务的服务中。
他的观点是对的，但只对了一部分。奇怪的是，在提出他的论点时，莱文几乎触及到了理解一个关键因素的边缘，这个因素将使企业家和风险投资家能够预测哪些努力可能会成功，哪些努力几乎肯定会失败，正如红帽模式过去在许多试图复制其成功的企业中失败一样。
莱文在等式中遗漏的是对两个因素的认识，这两个因素将使基于他的模式的企业能够获得市场领导地位。第一个因素是理解在哪里找到最佳点，在这个最佳点上，共享创新和劳动的好处（但结果中缺乏所有权）与基于增值功能和服务（通常是专有的）来盈利的机会完美平衡，这些功能和服务可以建立在协作生产的层之上。当平衡恰到好处时，合作者有充分的动力联合起来，并且有强大的潜力在由此产生的通用层之上发展丰富的可能性生态系统。
这绝不是一个晦涩的概念。毕竟，这是构成每个曾经存在的开放标准开发项目基础的动力。莱文在提出他的新方法时，大致理解了这个想法，但他没有将其分解以了解它何时有效、何时无效，而是简单地举例说明了公司已经在重新包装自己的产品中的开源组件方面取得的成功。他观察到：
这种配方——将开源与服务或设备模式相结合——正在整个软件领域产生惊人的效果。云和 SaaS 的采用速度比本地部署快一个数量级，而开源一直是这种转型的推动者……
所以你还在等什么？
通过添加一些既实质性又差异化的自有产品，在一个成功的平台上和周围建立一个庞大的业务。
如果仅仅止步于此，那么确实会有各种规模适中的企业推出的机会，因为成为下一个谷歌或 Facebook 的重大机会已经被人占据。因此，如果没有更多，就不太可能出现任何红帽公司，或者风险投资家在投资下一批开源初创公司方面会比上一批取得更好的成功。换句话说，大钱是在生态系统的中心赚取的，而不是在辐条上。
为什么？因为仅仅将免费软件与专有产品捆绑在一起是不够的。或者，搭上已经取得公认成功的平台的顺风车。如果你想成为下一个红帽或谷歌，就像任何其他本垒打一样，你必须能够在未来到来之前洞察未来。幸运的是，在这种情况下，这是可能的，因为你只需要回顾过去，就能知道该押注哪匹马。
以下是应该如何做的。让我们首先确定一个快速扩张的生态系统的关键属性，例如基于 Android 移动操作系统的生态系统：
- 一个非常大的潜在市场，提供足够的收入潜力，以提供大量的赢家，而不仅仅是一个
- 可以销售到市场的各种潜在产品和服务，为赢家提供更多的机会，以及这些产品和服务差异化元素中的一定程度的所有权，以提供足够的激励来投资开发它们
- 客户很有可能在这些产品和服务上市后决定购买
这些因素中的每一个都同样重要，因为每一个因素都是启动那种能够实现结果的良性循环所必需的。而且，这些因素中的每一个都可以提前研究和评估。
如果可以有力地证明这些因素中的每一个都存在，那么也可以描述实现该机会所需的步骤：
- 必须明确定义和阐明成功结果的愿景，包括以下内容：
产品代码将启用或支持哪些基本功能？
创建和支持这些功能所需的代码的架构、功能和特性是什么？
确保结果所需的其他活动是什么（例如，促销、品牌推广、联络关系和其他必要的工具）？
- 设计支持代码开发以及任何其他工具和活动所需的技术、营销和工作组结构。
- 创建正确的治理结构和知识产权 (IPR) 规则以支持这些努力，以确保创始参与者在开发期间和之后都将拥有公平的竞争环境。
- 制定适当的预算、招聘和人员配备计划以及其他细节，以证明项目是可行和负担得起的，并且可以快速启动。
- 必须招募到合适的项目创始人，这对于多种原因至关重要：
它使每位创始人得出结论，软件实际上将被创建，因为技能和劳动力都存在。
它表明，当代码完成时，将有足够数量的代码采用者，为生态系统的发展奠定充分的基础。
它告诉其他供应商和服务提供商，参与这项工作是值得的，因为商业机会将会随之而来。
它告诉市场，成功是可能的，客户应该已经开始考虑将由此产生的产品和服务纳入他们自己的未来采购计划。
- 必须巧妙地计划和执行公开启动，以便从一开始就获得最大的关注度和可信度。
- 开发必须按计划进行，并与持续的公共关系活动相结合，向市场通报这项努力的持续成功。
- 当产品化成为可能时，应通过协调一致的新闻稿计划来支持市场中持续的势头。
当以上所有要素都发挥作用时，真正的机会就会并且往往会产生。
因此，底线是，为了使莱文推广的模式取得成功，它取决于是否存在实现我上面提到的利益平衡的底层项目。如果没有适当的机会范围、足够的招聘成功以及丰富的执行技能，那么从这种新模式中出现的红帽公司不会比上次更多。但是，如果这种方法被理解和遵循，那么不仅会出现这样的机会，而且它们的出现将比过去具有更大的可预测性。
这对企业家和投资者都有好处。
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