我下一个生日就 70 岁了，众所周知，像我这个年纪的人都不懂电脑，至少在澳大利亚是这样。
我们不得不让孙子孙女教我们关于电子邮件、网络浏览器和 Facebook 的知识，或者参加专门为老年人开设的“电脑入门”课程。人们不期望我们对文字处理或电子表格了解多少。而且，如果我们想买电脑，最好请年轻人帮我们找一些合适的。
但事实上，我对电脑和计算了解很多，尽管我从未成为 IT 专业人士，或者接受过 IT 培训。我也编程。每次我坐在电脑前，我都会使用我自己编写的程序，退休后，我花了很多办公时间编写代码。
这是怎么发生的呢？
回到遥远的过去
首先，我在 1961 年的高中学习了计算机编程的基础知识，是的，这个年份不是印刷错误。我的高中有一台小型 IBM 大型机，使用早期版本的 FORTRAN 编程语言处理穿孔卡片上的数据。我高中的孩子们被教导如何用 FORTRAN 编写简单的程序。
在我高中毕业两年后，科幻作家艾萨克·阿西莫夫想象了 50 年后生活会是什么样子，那时计算机的使用将普及。
"所有高中生都将被教授计算机技术的基础知识，将精通二进制算术，并将被训练到完美地使用计算机语言，这些语言将从像当代 'Fortran'（来自 '公式翻译'）这样的语言发展而来。"
对不起，阿西莫夫先生。即使在个人电脑成为随处可见的日常设备之后，我们在澳大利亚的学校仍然坚决避免教授任何编程语言。课程规划者转而选择培养为计算机做好准备的工人：数字经济中的可互换部件，在数字经济中，计算机所做的事情主要由大型企业决定。
今天的澳大利亚高中毕业生拥有 Microsoft Word、Microsoft Excel 和 Microsoft PowerPoint 的使用经验，仅此而已。他们为以 Windows 为中心的工作场所做好了准备，雇主先生！
近期动向
近年来，人们一直在推动在学校教授编程。其中一些推动力来自海外，例如 编程一小时活动，该活动吸引了全球数千万学童。在澳大利亚，新的国家课程有一个“数字技术”组成部分，计划在小学引入编程思想。甚至澳大利亚主要的政党也对教育中的编程变得热情起来。
这种对编程的突然热情背后的驱动力似乎主要是经济方面的。这是为了让澳大利亚儿童为“未来的工作”做好准备。澳大利亚商业委员会主席凯瑟琳·利文斯通在 2015 年 4 月 在国家新闻俱乐部表示
"就澳大利亚目前的情况而言，我们年轻人的数字素养与竞争对手国家之间的差距正在扩大。如果我们想要提高生产力和参与度，我们需要紧急启动一项十年计划来缩小这一差距。"
换句话说，澳大利亚承认它还没有为今天的数字工作做好充分准备。或者过去 20 年的那些工作，自从互联网兴起以来。为了为某个模糊想象的未来做好准备，我们现在被敦促培训今天对编程一无所知的教师，让他们培训他们的学生成为编程教师，然后这些编程教师将培训他们的学生编程。毕竟，阿西莫夫可能并没有错。将编程语言引入高中显然只需要 75 或 80 年，而不是 50 年。
也许在学校教授代码是个好主意，也许不是。它确实帮助了我，在 40 多年后。但我怀疑，政策制定者并不了解编程的全部意义，除了它与计算机有关，以及至少一些编写代码的人赚了很多钱。
安全还是冒险？
2015 年 6 月 彭博商业周刊的一系列文章 的标题是“世界属于编写代码的人”。这是如何运作的？我的拙见是这样的：代码控制计算机和使用计算机的人。如果您使用预先编写的代码，这些代码随计算机提供，或者打包成 DVD，或者从网络下载，或者从 IT 公司购买，那么您就不是主宰者。您只能做软件编写者允许您做的事情，仅此而已。在许多情况下，您将为以这种方式受到限制的特权支付巨额资金，并且您将受到最终用户许可协议的严格限制。
另一方面，如果您编写自己的代码，您就是老板。您控制您的设备以及任何其他可以运行该代码的设备。编码使人自由。商业界真的理解这一点吗？您知道和可以编写的代码越多，您就越不需要受制于现有的商业软件和这些程序施加的工作模式。
雇主先生是否想要了解如何拆解和重建其业务中的信息流的毕业生？能够用免费代码和内部专业知识取代昂贵的软件、顾问和第三方支持提供商的人？不是可互换部件，并且期望获得与其价值相符报酬的人？也许吧，但这可能意味着放弃 Windows 熟悉的平庸。
我怀疑我们能否通过大众教育获得合格的程序员，就像我们通过大众教育获得合格的作家一样。如果您没有被迫年复一年地在学校听到关于编程的事情，那么您为什么要像我一样自愿学习编程呢？
老年人的想法
这是一个 热门话题，我不能代表每个程序员说话，但以下是像我这样的老头子做编程的七个原因
- 在大多数情况下，我编写代码是因为没有可用的软件可以满足我的需求。
- 我的代码通常比可用的软件做得更好，或者更快或更简单。
- 成功编码的回报是即时的。（它有效！）
- 编码是创造性的、个人化的表达。可能没有人写过像我的一些程序中的代码。
- 编码对于老年人的大脑来说是良好且富有成效的锻炼。
- 我喜欢掌控我的电脑的感觉，而不是让它不断地服从别人的软件的指令。
- ……还有另一个原因，需要稍微解释一下。
十年前，如果我推广开源软件，我会被人视为梦想家或无聊的布道者。为什么有人会编写代码，然后把它免费送给别人使用、修改或再分发呢？
在 2015 年，开源软件不需要推广。它无处不在，在家庭、口袋、办公室、数据中心和各种规模的网络中的数字设备上完成日常工作。它的大多数作者是志愿者或付费程序员，他们坚持他们编写的软件以“免费使用、修改和再分发”许可证发布。最广泛使用的设备操作系统 Android 是开源的，并且基于另一个非常成功的开源项目 Linux。
给予是好的，回馈一个分享的社区更好。将代码分享到公共领域是一种美好的感觉。我的代码出现在在线 Linux 杂志中。全世界有多少程序员阅读过我发布的编程教程和演示？我不知道。但是，如果我的代码被使用，那是因为我确保它能工作。这是激励我继续编码的巨大动力。
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