我下个生日就 70 岁了，众所周知，像我这个年纪的人都不懂电脑，至少在澳大利亚是这样。
我们必须由孙子辈教我们使用电子邮件、网络浏览器和 Facebook，或者参加特殊的“老年人计算机”课程。人们不指望我们对文字处理或电子表格了解多少。而且，如果我们想买电脑，最好请年轻人帮我们找一台合适的。
但事实上，我对计算机和计算了解不少，尽管我从未担任过 IT 专业人士，甚至没有接受过 IT 培训。我也编程。每次我坐在电脑前，我都会使用我自己编写的程序，退休后，我花大量办公时间编写代码。
这是怎么发生的呢？
回到梦幻时代
首先，我在 1961 年高中时学习了计算机编程的基础知识，是的，这个年份不是印刷错误。我的高中有一台小型 IBM 大型机，使用早期版本的 FORTRAN 编程语言处理穿孔卡片上的数据。我们高中的孩子们被教导如何用 FORTRAN 编写简单的程序。
在我高中毕业两年后，科幻作家艾萨克·阿西莫夫想象了 50 年后的生活会是什么样子，那时计算机的使用将普及。
“所有高中生都将学习计算机技术的基础知识，精通二进制算术，并接受完美的使用计算机语言的培训，这些语言将从像当代‘Fortran’（来自‘公式翻译’）这样的语言发展而来。”
对不起，阿西莫夫先生。即使在个人电脑成为世界各地日常设备之后，我们澳大利亚的学校仍然坚决避免教授任何编程语言。课程规划者选择培养为计算机做好准备的工人：数字经济中可互换的零件，计算机所做的事情主要由大型公司决定。
今天的澳大利亚高中毕业生具有 Microsoft Word、Microsoft Excel 和 Microsoft PowerPoint 的经验，仅此而已。他们为您的以 Windows 为中心的工作场所做好了准备，雇主先生！
近期的反响
近年来，人们一直在推动在学校教授编码。其中一些推动力来自海外，例如 Hour of Code 活动，该活动吸引了全球数千万学童。在澳大利亚，新的国家课程有一个“数字技术”组成部分，编程思想将在小学阶段引入。甚至澳大利亚主要的政党也对教育中的编码变得热情起来。
这种对编码的突然热情背后的驱动力似乎主要是经济方面的。这是为了让澳大利亚儿童为“未来的工作”做好准备。澳大利亚商业委员会主席凯瑟琳·利文斯通在 2015 年 4 月 告诉国家新闻俱乐部：
“就澳大利亚目前的情况而言，我们年轻人的数字素养与我们的竞争对手国家之间的差距正在扩大。如果我们想要提高生产力和参与度，我们需要紧急启动一项十年计划来缩小这一差距。”
换句话说，澳大利亚承认它没有为今天的数字工作做好充分准备。或者过去 20 年的那些工作，自从互联网兴起以来。为了为某些模糊想象的未来做好准备，我们现在被敦促培训今天的教师（他们对编程一窍不通），让他们培训他们的学生成为编码教师，这些教师将培训他们的学生进行编码。阿西莫夫可能毕竟没有错。将编程语言引入高中显然只需要 75 或 80 年，而不是 50 年。
在学校教授代码也许是个好主意，也许不是。它肯定对我有帮助，在 40 多年后。但我怀疑，政策制定者不了解编码的全部意义，除了它与计算机有关，以及至少一些编写代码的人赚了很多钱。
安全还是冒险？
彭博商业在 2015 年 6 月发表的 系列文章 标题为“世界属于会编码的人”。这是如何运作的？在我看来，是这样的：代码控制计算机和使用它们的人。如果您使用预先编写的代码，随计算机提供或打包成 DVD 或从网络下载，或从 IT 公司购买，那么您就不是负责人。您将做软件编写者允许您做的事情，而不能做其他事情。在许多情况下，您将为受这种方式限制的特权支付巨额资金，并且您将受到最终用户许可协议的严格限制。
另一方面，如果您编写自己的代码，您就是老板。您可以控制您的设备和任何其他可以运行该代码的设备。编码使人自由。商业界真的明白这一点吗？您知道和可以编写的代码越多，您就越不需要受现有商业软件和这些程序施加的工作模式的束缚。
雇主先生是否想要了解如何拆解和重建其业务中的信息流的毕业生？能够用免费代码和内部专业知识取代昂贵的软件、顾问和第三方支持提供商的人？不是可互换的零件，并且期望获得与其价值相称的报酬的人？也许吧，但这可能意味着放弃熟悉的平庸的 Windows。
但我怀疑我们是否会通过大众教育获得合格的程序员，就像我们没有通过大众教育获得合格的作家一样。如果您没有被迫年复一年地在学校听到关于编码的事情，您为什么要像我一样自愿学习编码呢？
老年人的想法
这是一个 热门话题，我不能代表每个程序员发言，但这里有七个像我这样的老家伙进行编程的原因：
- 在大多数情况下，我编写代码是因为没有可用的软件可以完成我想做的事情。
- 我的代码通常比可用的软件做得更好，或者做得更快或更简单。
- 成功编码的回报是即时的。（它起作用了！）
- 编码是创造性的个人表达。可能没有人写过像我的一些程序中的代码这样的东西。
- 编码对老年人的大脑来说是良好而富有成效的锻炼。
- 我喜欢掌控我的电脑的感觉，而不是让它不断地服从别人的软件的指令。
- ……还有另一个原因，需要稍微解释一下。
十年前，如果我推广开源软件，我会被人视为梦想家或无聊的福音传道者。为什么有人要编写代码，然后把它免费送给其他人使用、修改或重新分发呢？
在 2015 年，开源软件不需要推广。它无处不在，在家庭、口袋、办公室、数据中心和各种规模的网络中的数字设备上完成日常工作。它的大多数作者是志愿者，或是有偿程序员，他们坚持他们编写的软件以“免费使用、修改和重新分发”的许可证发布。最广泛使用的设备操作系统 Android 是开源的，并且基于另一个非常成功的开源项目 Linux。
给予是好的，回馈共享的社区甚至更好。将代码分享到公共领域是一种美好的感觉。我的代码出现在在线 Linux 杂志中。全世界有多少程序员阅读过我发表的编码教程和演示？我不知道。但如果我的代码被使用了，那是因为我确保它能工作。这是一个保持编码的巨大动力。
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