#noemail: 科技早期采用者正在抛弃电子邮件吗？

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Opensource.com

合作作者： Paul Jones

大多数人——包括我的父母——都有电子邮件。但是现在，正当我的父母（以及，虽然比较少见，祖父母和外祖父母）开始使用电子邮件时，似乎有相当多的人正在放弃它。我指的不是那些觉得电子邮件太难或太麻烦的远房姑姨。

最近——也是最接近的——注意到的是来自 Paul Jones 的一篇帖子，他是 Ibiblio.org 的主管，也是北卡罗来纳大学教堂山分校的教授。 Jones 教授碰巧是我的前老板，一位多产的作家和演说家，有点像互联网名人，也是一位好朋友。由于他在审查和为本文提供基础方面提供了广泛的帮助，因此也是一位合作作者。

他在 5 月 3 日发布了关于无电子邮件的开场白，内容如下：

“从 2011 年 6 月 1 日起放弃电子邮件。您可以通过 Facebook 和大多数社交网站（用户名 smalljones）联系到我，包括 Twitter、Gtalk、AIM、Skype、Quora、 Hunch、 LinkedIn、DropBox、YouTube、XtraNormal 以及这里在这个博客上。”

琼斯教授不是第一个考虑放弃电子邮件的人。他追随了几位其他技术先驱（他的朋友和影响者，就像他是我的影响者之一一样）——Donald Knuth，斯坦福大学教授和作家。以及 Luis Suarez，IBM 的社区建设者和社交布道者。自从放弃收件箱以来，他们都广泛地撰写了关于他们的理由、过程和成功的文章。

琼斯曾与红帽思想家 Michael Tiemann 讨论过这次尝试。他在他的博客上公开征求意见。我们一直在关注，感到非常着迷。我们问他是否介意多谈论一点，或者如果我们跟进并与我们的读者分享。因此，这篇文章（以及其他可能关注结果的文章）诞生了。

我们是如何在没有电子邮件的情况下完成的？电子邮件通常是 opensource.com 写作过程的一部分。草稿交换、更新制作，全部通过电子邮件往来。我不得不为这篇文章改变常规，但这并不困难。事实上，这个过程非常顺利。我在我的安卓手机上捕捉到了关于琼斯博客文章的推文更新（这些更新也出现在我的 RSS 订阅中）。我们使用 Facebook 进行连接、聊天和交换消息。Google Docs 在编写文章、分享文章、讨论文章和处理采访部分时发挥了作用。我们没有交换过一封真正的电子邮件¹。

其他人的情况如何

Knuth 已经无电子邮件（好吧，算是吧——他有一位秘书来接收电子邮件并转达任何重要信息）自 1990 年以来。在编写《计算机程序设计艺术》的详尽卷册之一时，Knuth 发现自己浪费了太多时间在处理垃圾邮件和不请自来的邮件上。

Knuth 的解决方案可能不适合所有人。我们大多数人都没有秘书。如果我们错过了人力资源部关于我们福利的重要通知，好吧——没有人会把它打印出来并转交给我们，下次我们去看医生时可能会感到意外。

但是，在最底层，Knuth 做了 Suarez 和 Jones 正在尝试的同样的事情：他将一种沟通形式（电子邮件）转移到另一种形式（蜗牛邮件和通过他的助理直接沟通）。

然而，Suarez 的方法对我们其他人来说更合理一些。像 Jones 一样，他将他通过电子邮件进行的对话转移到其他场所——并且经常发现（正如他所怀疑的那样）新方法更合适、更有效。快速回复转移到聊天；更详细的对话恢复到旧技术方法——电话。

诚然，Suarez 并非完全无电子邮件，只是减少了电子邮件。三年后，他设法将他的收件箱计数减少了 90% 以上——降至平均每周 17 封电子邮件，而不是他以前必须筛选的数百封。

但这与人们的预期相去甚远。像 Jones 一样，Suarez 也受到了批评者的抨击。他在他的几次演讲和博客文章中评论说，同事们预计他的无电子邮件实验会是短暂的。其他人，更消极的人，推测这可能会让他丢掉工作。这些事情都没有发生。

开源问题（以及其他动机）

对于这种沟通变化的关注程度——以及彻底的愤怒——很有趣。人们是否如此憎恨他们自己的电子邮件枷锁，以至于像对待其他糟糕的环境一样，他们希望有人与他们同甘共苦？或者他们只是担心他们的电子邮件将得不到回复，或者新的沟通场所将导致他们付出更多的工作，或者减少他们可以回复的方式的选择？

选择很重要——尤其是对于琼斯教授和 opensource.com 而言。自由和开源软件 (FOSS) 倡导者希望他们的技术尽可能多（如果不是全部）以开放的方式开发和许可。正如琼斯指出的那样，对于电子邮件，这种选择是值得怀疑的——很少有人花时间调查他们电子邮件或互联网服务背后的基础设施，以及他们与之交流的人的基础设施。通常可以选择开源替代方案，但几乎不可能不使用某种专有工具。

社交媒体领域很广阔。对于几乎每一种专有工具（Facebook），都有一种开放工具（identi.ca，基于一个名为 StatusNet 的自由软件包），但问题的关键在于采用。如果您想与专门使用 FB 的朋友交谈，或查看他们的帖子、图片和更新，您必须注册该服务。开放 API 和其他平台的插件在一定程度上缓解了这种锁定，但并非全部，并且它们取决于用户是否实际使用它们。

人们聚集在一个有用的社交工具周围。这个工具是什么会随着技术的发展和用户群体的不同而变化。根据研究和我们自己的轶事经验，55 岁以上的成年人往往比社交应用或网上购物更频繁地使用电子邮件。例如，妈妈不太可能维护像 Facebook 帐户或 identi.ca 个人资料之类的东西。她可能也不会两者都使用——她会认为这是无用的重复劳动，并且没有技术知识（或意愿）来整合这些服务。

但是，提出代沟引入了另一个有趣的难题。年轻人仍然占互联网用户的大多数。人们未来将拥有的选择很大程度上取决于他们——以及后来的那些人——围绕哪些工具聚集。在 2010 年末，皮尤互联网与美国生活项目发现，青少年——Y 世代之后的世代——越来越不可能使用电子邮件——只有 11% 的青少年（12-17 岁）使用电子邮件与同龄人保持日常联系。这比三年前（从 2006 年 11 月到 2009 年 9 月）的 14% 有所下降。相比之下，社交网络——2006 年，21% 的人使用 IM 和 FB 与朋友联系。但 2009 年，这一比例上升到 25%。但真正的赢家是直接短信——2006 年有 27% 的人使用短信，但三年后超过一半（54%）的人使用短信。

我们能抛下收件箱，跟随青少年使用短信和社交网络吗？如果您的同龄人都不选择订阅相同的服务或使用支持网络的手机怎么办？您如何选择投资哪些社交媒体平台？

接下来：我们采访了 Paul Jones 关于他放弃电子邮件的决定。