我开始觉得自己老了。几个月前，有人在一个 IRC 频道评论中称我为“老古董”。你可能会认为我没有胡子，而且他们使用的是美式拼写，而不是正确的“grey”，这意味着我不会受到影响，但事实并非如此，我受到了影响。我已经存在很长时间了，并且玩过很多协议，可能对我来说太多了，所以当我简要地讲述我是如何开始的时候，一个朋友回复说“那个故事真好”，我意识到也许我的经历与许多比我更晚加入这个行业的人的经历大相径庭1 ，这可能会引起人们的兴趣。
所以，开始了。我应该先声明一下，我在学校里就相当 Geek——我说的“学校”是指“school”，而不是“university”2——做基本的火柴人动画，编写 Mandelbrot 集生成器，学习 PASCAL 和汇编语言，尝试破解非常基础的学校网络，诸如此类的事情。到 1990 年我上大学的时候，我决定做一些不同的事情，5 所以我花了两年时间学习英国文学（主要是 1840 年前），又花了两年时间学习神学（主要是 1640 年前）。但我一直保持着一些 Geek 爱好，并且在大学期间一直有一台笔记本电脑或 PC。好吧，我说笔记本电脑，但我的第一台 PC 兼容机是一台带有橙色屏幕的 8088 Hitachi 便携式电脑。那才是一台电脑。
而且我有电子邮件。这似乎并不奇怪，但作为 90 年代初英国大学的一名人文6 专业的学生，这需要一番努力。为了获得电子邮件访问权限，你需要一份由你的研究主任和你的学院计算机官员签署的表格（我想是在黄色的纸上），说明你需要它——即使这样，你也只能向英国学术网络上的其他人发送电子邮件。而且我的电子邮件地址使用了标准的英国学术寻址方案：uk.ac.cam.phx@mhb11。是的，我知道这看起来是倒过来的。你们这些年轻人：我不知道。
如果你向英国学术地址之外的人发送电子邮件会发生什么？第一次，他们取消了所有电子邮件权限两周，第二次，你就完了。如果你没记错的话，在学年结束之前，你都不能再使用电子邮件了。但是到我二年级结束时，我在美国某个地方找到了一个与莎士比亚相关的邮件列表，并说服我的研究主任游说获得全球电子邮件访问权限，所以我一切都准备好了。当我没有在遥远的地方寻找有电子邮件地址的人时，我花了很多时间在一个名为 GROGGS 的本地讨论区上。
正是在 GROGGS 上，我于 1994 年 3 月 14 日星期一首次发布了一条消息，主题为“Inter/Use-net”，内容为“有人想教我如何使用它吗……？”
虽然我花了一段时间才理解答案，但其中包含对互联网、FTP、Usenet、Gopher 和 WWW 之间差异的非常有用的描述。回想起来，我特别喜欢这条评论，“你可以在家运行它 [网络]，但你几乎肯定想运行 Linux。”（GROGGS 上第一次提到 Linux 是在 1992 年 5 月。）
当我在 1994 年临近毕业时，我仍然不确定自己想做什么——英语教学资格似乎在召唤——这时我在大学职业服务中心看到了一则有趣的招聘广告，招聘“电子信息管理员”。剑桥大学出版社正在考虑使用 CD-ROM 发行各种文本的并行版本，供学术研究使用，这在当时是一个相当创新的想法，他们想要一个具有一定计算机知识的初级人员来帮助他们。这份工作涉及计算机和文学：我还能要求什么呢？我申请了。
我得到了这份工作，但有一个条件：我必须成功完成夏季为期六周的带薪实习。
“我将要做什么？”我问。
“嗯，在九月份正式工作开始之前，我们还没有准备好开始 CD-ROM 工作，”他们解释说，“但我们渴望建立一个”——他们看了看笔记——“Gopher 服务器。你能做到吗？”
“当然，”我回答，然后我就有了一份工作。
然而，当我到达时，我发现事情远不止如此。首先，他们解释说，他们希望设置 Gopher 服务器，以便学术作者可以下载和提交 LaTeX 文件。好消息是我不需要学习 LaTeX。“还有一件事，”我的老板带着一丝担忧说。
“哦，”我说，“是什么？”
“天文系一直在谈论一些事情，如果你有机会并且完成了 Gopher 服务器的设置，你介意帮助他们处理一下吗？”
“嗯，好的。那是什么？”
“它叫做 HPTP 或类似的名称。你介意做那个吗？他们非常坚持认为它是‘下一个大事件’。”
因此，在花了大约一天半的时间设置 Gopher 服务器之后，我成为了一名 Web 管理员，运行了英国出版社的第一个 Web 服务器，以及世界上任何出版社的前 20 个 Web 服务器之一。我跳过了 DNS 机构的几个环节，注册了 IP 地址 (http://www.cup.cam.ac.uk/)，将其添加到世界上所有正在运行的 Web 服务器列表中，7 然后我们上线了。
剩下的就是历史了。不，这听起来很糟糕，让我感觉非常非常老。剩下的留到以后再说：我们现在就到此为止吧。
1. 这是我试图不使用“older”或“younger”这两个词。
2. 消除歧义，消除歧义，消除歧义3
3. （只需始终确保称之为“research”。4)
4. 它来自汤姆·莱勒 (Tom Lehrer) 的一首歌：查一下。
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