资助开源项目符合商业逻辑

在商业中，投资期望回报。那么，资助开源软件的回报是什么呢？

人们并不总是清楚为什么像 Divio 这样的公司——需要盈利的企业——会想要捐赠给开源社区和项目。捐钱并不是人们会首先考虑的商业计划。

在我们的案例中，我们通过持续的定期捐款赞助了许多项目，包括 Django Fellowship 计划、Read the Docs 和 Django Girls。我们每年还赞助十几场以上的开源会议，从大型、成熟的活动，如 PyCon U.S. 和 DjangoCon (欧洲 和 美国) 到小型、新兴的活动，如 Django Weekend 和 Python Namibia。

我们为什么要这样做？

一些财政支持具有明显的回报...

其中一些支持确实具有明显的商业意义。像我们这样的公司需要不断招聘，因此赞助和参加像 DjangoCon 或 PyCon 这样的会议是结识潜在新员工的好方法。成为赞助商也理所当然地赢得了许多善意，因为没有赞助这些活动甚至无法举行。这也很有价值，因为这对我们来说被了解、被喜欢和被信任是有好处的。

...但并非所有支持都如此

但这并不是全部。诚然，其中一些活动是寻找具有宝贵技能的新员工的好机会，但有些活动根本不是针对高技能开发人员的。而且，一家公司到底需要多少新员工和多少善意呢？

事实上，投资回报的很大一部分并不那么直接和明显。

对社区进行长期投资

很容易理解为什么商业组织愿意开源他们的软件或为他们依赖的项目提供资金支持：因为他们因此可以享受到更好的软件。但是这个软件并不是存在于真空中——它存在于一个社区中。软件的质量取决于社区的健康状况。

社区是一个有机的整体。如果要使其蓬勃发展，那么即使是那些不代表直接商业价值的部分也必须得到培育和投资。赞助像 DjangoGirls 或 Python Namibia 这样的活动可能没有直接或立即的商业价值，但它们是有价值的投资——对社区及其未来有益的长期投资。

这些真的是好的投资选择吗？

然而，如果在快速回报的投资和在软件社区的所有参与者之间长期分散利益的投资之间做出选择，为什么选择后者是有意义的呢？让其他公司进行这些投资，以便我们从他们的慷慨中受益，这难道不是明智的商业决策吗？为什么要花钱支持一个生态系统或社区——这些模糊、无形的东西——当有可能只支持其中对我们真正重要的特定项目和软件包时？

换句话说，您可能会认为，明智的企业应该以带来直接利益的方式支持开源软件社区，当然不应该以使竞争对手与自己一样受益的方式支持。

而您就错了。

我们是社区的一部分，所以我们照顾它

首先，如果每家公司都采取这种表面上聪明且有利的策略，那么它将不再有利；我们都会损失惨重，而且我们都会损害我们赖以生存的生态系统。

许多公司——成功、盈利、明智的公司——对社区进行这些长期投资，这一事实表明，这对他们来说是一种明智的用钱方式。

其次，利益分散开来实际上很重要。我们依赖特定的工具和软件包，但我们也依赖生态系统和整个社区的健康。这正是这些工具和软件包首先能够存在以及新工具和软件包能够出现的原因。

最后，还有另一个容易理解的原因。Divio，就像大多数公司一样，是由人组成的。企业真的不能热爱事物，但企业中的人可以；而使用开源软件的人们关心并认同他们软件背后的社区。

即使没有个人利益，个人关心社区并在为其做出贡献中找到价值也是完全合理的。人们喜欢知道他们参与的组织以这些方式支持并属于他们的社区。

当这些价值观在公司各个层面的人员中共享时——当它成为公司文化和精神的一部分时——“良好的商业逻辑”不必与利他的社区支持竞争。相反，企业是社区的一部分。对社区有利的对企业也有利——尤其是当企业能够为这种利益做出贡献时。

这就是为什么像 Divio 这样的公司不仅支持像 DjangoCons 和 PyCons 这样直接使我们受益的活动，而且还支持像 Django Girls 和 Python Namibia 这样不直接使我们受益的活动是完全合理的。这就是为什么我们不仅关心我们一直使用的项目的健康状况，而且还关心我们可能永远不会使用的项目的健康状况。

最初发布于 Divio.com。经许可转载。