开放精神助力 Aleph Objects 取得成功

在过去两年中，3D 打印行业增长了约 400%（行业总价值）。

在 Aleph Objects, Inc.，我们的 LulzBot® 3D 打印机、零件和塑料的销量在同期增长了 809%。我们在五月份就超过了 2014 年的销售额，并有望在 2015 年实现超过 1200 万美元的销售额。那么，我们是如何做到在快速增长的行业中实现双倍增长的呢？

我们坚定地致力于推动自由软件、自由创新和开源硬件的发展。LulzBot 3D 打印机是首个符合开源硬件协会定义的硬件产品，也是唯一获得自由软件基金会“尊重您的自由”认证的 3D 打印机。

^{图片由 Aleph Objects 提供，LulzBot 生产线。CC BY-SA 4.0}

在我们最近的客户调查中，我们发现超过一半的客户将开源硬件列为他们选择 LulzBot 的主要原因之一。尊重用户自由的开源硬件以不同的方式吸引着不同的客户，从教育工作者能够教学生关于整个工具链的知识，到 NASA 工程师破解机器以 3D 打印超过 300°C (572°F) 的超高温材料。我们还相信，自由/开源的方法可以带来更优质的产品，这有利于我们所有的客户和 3D 打印社区。

正如我们的创始人兼总裁/首席执行官 Jeff Moe 所说，“Aleph Objects 的自由创新理念融入了我们所做的一切。我们相信您应该可以自由地使用、学习和改进您使用的硬件和软件。” 这种理念不仅包括我们公司的产品，也包括我们自身的运营。

它从研发开始，研发与 LulzBot 3D 打印社区紧密合作。我们维护公开访问的工作目录，每半小时更新一次，所有内容都受到 GNU GPLv3 和 CC BY-SA 4.0 等自由许可的保护。您可以通过访问 devel.lulzbot.com 和 code.alephobjects.com 查看我们正在进行的工作。

一旦产品准备好发布，我们就会制定组装说明并完成源代码。这些都可以在 OHAI.lulzbot.com 和 download.lulzbot.com 上找到。（如果您想知道，OHAI 代表开源硬件组装说明。）

同时，我们使用各种自由软件程序来准备发布我们的产品。公司的工作站和服务器运行 Debian 和 Fedora，我们的研发工作使用 FreeCAD、Blender、Cura LulzBot Edition 和 LibreOffice 等自由软件完成。OpenERP 是公司财务、会计、库存管理、客户关系管理等的中心。我们的主网站 LulzBot.com 运行在 Drupal 上。

我们使用 Inkscape、Scribus、LaTeX、GIMP 和 Kdenlive 等程序生成包装、文档和销售资料。我们通过 phpList 和 LulzBot 论坛 (forum.lulzbot.com) 运行 phpBB 等各种工具来推广新版本，以传播信息，并使用 Piwik 等分析工具来跟踪我们的努力。除了尊重用户自由之外，这种端到端的自由/开源方法还产生了我们的客户喜爱的产品。

许多人指出我们屡获殊荣且高度可靠的打印机的质量。我们运行着一个由 150 多台我们自己的 3D 打印机组成的集群，这些打印机每周 5 天、每天 24 小时打印新 3D 打印机的零件。它们经过严苛的测试和使用，但仍然实现了高性能。这种性能正是我们的客户在投资 LulzBot 桌面 3D 打印机时所期望的。

这种环境允许快速迭代和改进，从我们的 LulzBot 桌面 3D 打印机到工具头等配件和新的 3D 打印材料，最近添加的产品包括不锈钢 PLA、磁性铁 PLA、聚碳酸酯-ABS 混合物和导电 PLA。

在 Aleph Objects，我们感谢前辈们对自由软件、自由创新和开源硬件所做的贡献。我们也很自豪能够积极参与并贡献于自由/开源社区，并期待一个光明的未来，在这个未来，尊重用户自由的协作技术将成为标准。