无论在美国还是国外，几乎每个人都熟悉美国偶像。虽然美国偶像不是一个开源项目或社区，但它很好地展示了参与的力量，以及理解这种力量并提供价值如何能带来利润。美国偶像已经完美掌握了激励数百万人朝着一个共同目标努力的艺术——并且这个节目已经赚了数百万美元。那么，如何让人们免费参与某些事情并从中赚钱呢？
红帽从数以万计的开源项目中，摸索出了如何利用开源开发模式的力量，并将最佳创意带给目前超过 90% 的财富 500 强公司。我们通过支持成功的社区项目，并创建企业和政府安全使用的技术来实现这一点。作为开源项目，我们技术的核心组件是免费的；我们的工作是确保它们稳定和安全，并确保它们在商业应用中的实施得到支持。
但是，如果您从未参与过开源项目或探索过开源社区，那么可能很难概念化那真正是什么，那真正意味着什么。因此，让我们从基础知识开始。开源世界的核心是参与——激励他人参与项目并帮助找到最佳解决方案。
如何让人们参与
#1—必须有一个引人入胜的理由来激发参与。
美国偶像不仅仅是一个大型才艺表演。它将人们团结在一个共同的目标周围，并反过来改变了音乐行业发掘新艺术家的方式。它将发掘人才的工作交给了音乐爱好者。而且，它之所以有效，是因为这个前提很有趣：当你可以自己做的时候，为什么要让幕后音乐行业的“热门歌曲制造者”来选择下一个明星呢？
开源社区的情况也是如此。开源参与者决定他们想要参与正在创建的技术。他们不想将所有工作都信任给坐在专有软件公司围墙后面的工程师。
无论您的业务是寻找下一个突破性的流行歌星，还是编写运行核潜艇的软件，如果您能创造一个引人入胜的理由让人们参与，他们就会参与。
#2—找到一种为所有相关方创造价值的方法。
想要获得宣传和唱片合约机会的选手自愿免费表演。美国偶像从参与本身中获利。如果观众想为他们最喜欢的选手投票，他们必须收看节目才能看到表演。美国偶像从节目中播放的数百万美元的广告和商业广告中赚钱。这个模式中的所有参与方都从参与中找到价值。
红帽的情况也是如此。与美国偶像选手一样，大多数开源贡献者都是自愿的。他们参与是因为他们相信一个更大的使命——技术应该是开放和可共享的。企业使用开源技术来应对他们的 IT 挑战，因为这些技术是敏捷和灵活的。然而，企业希望确信他们运行的技术是安全且运行正常的。红帽通过为企业提供稳定、受支持、可靠的解决方案来增加价值。这就是红帽能够通过销售免费产品来赚钱的方式。所有参与方都找到价值。
#3—参与的结果不仅仅是输赢。
关于美国偶像，有趣的事情之一是，即使你获得第二名或第三名，仍然可以获胜。第二名和第三名的获胜者也卖出了数百万张唱片。如果你有才华并且对足够多的观众有吸引力，你就能卖出你发行的音乐。
开源的情况也是如此。如今有成千上万个可行的开源项目，有成千上万的人贡献代码。并非所有这些项目都会汇集成独立的软件产品，但这些项目的一些元素可以在包括红帽在内的开源解决方案中找到。开源项目的参与者知道他们的代码可能不会出现在商业级产品中。但无论如何，他们的代码帮助影响了项目的方向，并最终影响了未来技术的面貌。
但是，请注意警告。虽然美国偶像在很大程度上取得了成功，但最近却遇到了坎坷。收视率下降，评委纷纷离职。这说明了参与的脆弱性。无论是开源项目还是美国偶像；仅仅因为人们过去参与过，并不意味着他们将来会参与。必须继续激发和培养参与度，才能维持参与。
虽然不是每个人都面临着销售免费产品的独特挑战，但大多数企业都希望提高参与度——无论是与客户、合作伙伴还是与自己的员工。
如果您想鼓励参与，请问自己以下问题
- 人们是否有引人入胜的理由来贡献和参与？
- 您的商业模式是否提供参与机会？
- 所有参与者是否都从贡献中找到价值？
如果您对这些问题的回答都是“是”，那么您可能走在培养参与的正确轨道上。最终，我相信能够利用参与力量的商业模式将在这种信息丰富的经济中表现良好。
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