当我坐下来写这篇博客时，这是我议程上最重要的事情。即便如此，我还是想尽一切办法来避免这项任务。面对一张白纸，我想我应该先查看我的电子邮件，或者更新我的 Facebook 或 Twitter，或者查看《纽约时报》上的早间头条新闻，或者阅读读者在前一天晚上在我之前发表的文章下留下的评论。
一些隐蔽的事情发生了。我们大多数人用来完成主要工作的同一设备——电脑、智能手机、iPad 或以上设备的某种组合——现在也成了无尽的干扰和各种可以想象的即时满足感的存储库。
现在几乎不可能忽视谷歌和 YouTube、书籍和博客、电视节目和电影、音乐和视频游戏、电子邮件和短信、报纸和杂志以及无数网站和应用程序的诱惑——当我们安顿下来工作时，它们总是只需点击几下或敲击几下键盘即可获得。
这篇文章最初发表在管理创新交流 (MIX) 上，这是一个旨在重塑 21 世纪管理方式的开放式创新项目。
我们可以自由放纵我们的每一个突发奇想，无论多么微不足道，而我们也正是这样做的。
社会评论家琳达·斯通将这种碎片化的注意力形式称为“持续局部注意力”。她解释说：“我们保持对最重要项目的关注，并扫描外围，以防出现更重要的事情。”或者更诱人、更令人放心或只是要求更少的事情。
在这个数字时代，保持对一项任务的单一关注，就像坐在面包店里，饼干、馅饼和蛋糕从烤箱里新鲜出炉，香气扑鼻，却要努力抵制美食的诱惑一样。Cinnabon 将其通风口指向机场走廊是有原因的。
我们的欲望越容易得到满足，就越难进行自我控制。
人类天生就不是为了应对我们每天都面临的诱惑程度而设计的。这就是为什么——尽管这不合理——我们承担了越来越多的债务，变得越来越胖，继续挥霍无度地消耗地球有限的资源，并且难以长时间关注任何事情。
我与丹尼尔·阿克斯特（Daniel Akst）的观点相同，他是《我们遇到了敌人：过度时代的自我控制》的作者。这是我读过的最重要的书籍之一——一针见血、引人入胜、文笔优美，并且其寓意令人恐惧。这也是我们大多数人会避免阅读的那种书，因为我们不想接触任何让我们感觉不好的东西。
相反，像孩子一样，我们现在就想要我们想要的东西。近年来，科学帮助我们更好地理解了在自我控制方面我们面临的挑战。
我们现在知道，例如，从一个主题跳到另一个主题比专注于一件事情更令人兴奋。我们是新奇事物的贪吃者。这是因为新事物的刺激会激活多巴胺，多巴胺是我们大脑中与快乐相关的神经递质。
一旦我们体验了最初的快感，我们就会倾向于继续寻求它，即使随着时间的推移快乐会减少，甚至当后果最终适得其反时——就像暴饮暴食、吸食可卡因或将注意力从一个对象转移到另一个对象一样。
尽管我发现蔡美儿的《虎妈》方法令人反感，但我同意她的观点，即在短期内容忍不适和延迟满足的能力是在长期内取得任何形式卓越的关键。
不幸的是，我们每个人都有无限的自欺欺人的能力。即使是我们的前额叶皮层——我们的反思性思维——也可能被我们最迫切和原始的欲望所利用。我们最终常常使用我们大脑的最高能力来合理化、证明和最小化我们的自我毁灭行为，而不是做出深思熟虑、合理的选择。
那么，我们如何才能停止自欺欺人，重新控制我们的注意力——和我们的生活呢？以下是六种简单的入门方法
- 让你最深层的价值观成为你行为的更强大的指导
你真正代表什么？无论如何，你想要如何表现？让这些承诺在你的日常生活中保持突出地位，既作为你行为的能量来源，也作为方向。 - 慢下来
你移动得越快，你就越有可能做出反应而不是反思。在一天中留出有意识的时间——可以短至一两分钟——来审视自己。将它们视为“唤醒”电话。 - 建立刻意的练习
设置你在特定时间做的仪式化行为，直到它们变得自动化。例如，首先在早上不受干扰地首先做最重要的事情，持续 60 到 90 分钟。使开始时间和停止时间不可侵犯，这样你就可以确切地知道你必须坚持多久。 - 创建“预先承诺”以最大程度地减少诱惑
每次我们运用自我控制能力时，我们的自我控制能力都会被消耗殆尽。在一天的某些时间完全关闭你的电子邮件。考虑在某些时候使用未连接到互联网的笔记本电脑工作。这样做与您在节食时应该将诱人的食物从货架上移开（或避开自助餐）的原因相同。 - 分享你的承诺
告诉别人你打算做什么，并请他们让你负责。如果你在办公室工作，让其他人也做出同样的承诺——并选择最公开的方式让每个人分享他们的进展情况。 - 从小处着手
注意力像肌肉一样运作。让它承受压力——但不要承受太大压力——随着时间的推移，你的注意力会变得更强。你目前真正集中注意力的极限是多少？以增量方式建立它。并且不要超过 90 分钟不休息。
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