十九年前的本周，在巴伐利亚举行的Linux-Kongress 年度会议上，一位名叫 Eric Raymond 的美国程序员发表了题为“大教堂与集市”的工作论文的初稿。根据 Raymond 的说法，这份探索性且很大程度上是推测性的报告描述了一些新奇的编程实践，但“没有真正的根本性发现”。
但它引起了轰动。
“事实上，它受到了全神贯注的关注和雷鸣般的掌声，而听众中几乎没有以英语为母语的人，这似乎证实我有所发现，”Raymond 在一年后写道，当时他的论文发展成一本书。在巴伐利亚的那个傍晚演示近二十年后，《大教堂与集市》仍然感动着人们。然而，现在它与其说是一个水晶球，不如说是一份历史文献，一种记录了一场运动的原始时期的原始文本——Raymond 和他的支持者最终将其称为“开源”。该论文在 Netscape 决定发布其网络浏览器源代码的决策中所起的作用，巩固了其在软件历史编年史中的地位。对它的引用几乎是不可避免的。
在 Raymond 的作品庆祝其 19 周年之际，它必然会遇到相当多的批评。毕竟，这些从来都不缺乏。在这样的里程碑时刻，人们总是很想参与进来——分析 Raymond 的茶杯占卜术，评估他到底“发现了”什么（如果有的话）。Raymond 真的预测了软件开发的未来吗？他的愿景经受住了现实的考验吗？
关键是：这些问题没有抓住重点。
Raymond 的见解是否成立——它们是否“准确地”描述了当代开源任何事物的政治、社会和经济条件——与《大教堂与集市》今天实际发挥作用的方式相比，都显得无关紧要。简而言之，这本书说了什么远没有它做了什么重要。
Raymond 理解这一点。他曾经称《大教堂与集市》为“模因工程”的作品，其目的不仅仅是反映某些事物，而是创造它。“这篇论文的新颖之处不在于事实，”他写道，“而在于那些隐喻和叙事——一个简单而有力的故事，它鼓励读者以新的方式看待事实。《大教堂与集市》对新兴的开源运动最重要的贡献不是其论点的绝对正确性，而是它产生的认同感。
这就是让 Raymond 的听众起立鼓掌的原因，也是这么多年（在软件领域，真的是几个世纪）之后，人们仍然被这本书吸引的原因：这本书具有凝聚社区的能力。
《大教堂与集市》为新兴的黑客在一个曾经排斥他们，但现在又迫切需要他们的世界中所扮演的角色，描绘了一个引人入胜的愿景。它对解决问题的大众能够胜过并智胜缓慢而压迫的结构（包括物质和意识形态）的信念令人振奋。它描绘了一个充满松散联系的创造力节点的世界，这些节点通过共同构建未来的工作聚集在一起，这仍然引起共鸣，因为黑客们庄严地交换着他们书角卷起的书，这本书与他们对话。《大教堂与集市》与其说是一部作品，不如说是一种文化产物，正如 Raymond 所说，一个群体用它来“向自己解释自己”。
Gabriella Coleman 认为，从这个意义上说，黑客与任何其他试图赋予自己历史、方向和目标的群体没有什么不同——简而言之，是一种身份，这种身份“由于可以访问互联网”以及会议、聚会、用户组和其他加强归属感（归属于自身之外的事物）的机制的激增，“在越来越年轻的时候获得”。阅读《大教堂与集市》现在是一种成人礼，一种标志着一个人参与神圣传统的仪式。
今天仍然和十九年前一样真实。无论 Raymond 早期的预感最终是否被证明是“正确的”，情况都将如此。只要开源社区需要塑造身份和遗产，这本书就会一直存在——只要我们都还在这里，向自己解释自己。
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