十九年前的本周，在美国程序员埃里克·雷蒙德在巴伐利亚举行的Linux-Kongress 年会上，发布了名为《大教堂与集市》的工作论文的初稿。根据雷蒙德的说法，这份探索性和很大程度上是推测性的报告，描述了一些奇特的新编程实践，但“没有真正的根本性发现”。
但这引起了轰动。
“事实上，在一个几乎没有英语母语人士的听众中，它受到了全神贯注的关注和雷鸣般的掌声，这似乎证实我正在做一些事情，” 雷蒙德在一年后写道，当时他的论文发展成了一本书。在巴伐利亚的那个傍晚的演讲近二十年后，《大教堂与集市》继续感动着人们。然而，现在它与其说是一个水晶球，不如说是一份历史文献，一种记录了一场运动的原始时代的原始文本——雷蒙德和他的支持者最终将其称为“开源”。该论文在 Netscape 决定发布其网络浏览器源代码的决定中发挥了作用，巩固了其在软件史册中的地位。对它的引用几乎无处不在。
随着雷蒙德的作品庆祝其 19 周年，它注定会遇到相当多的批评。毕竟，这些从来都不缺乏。在这样的里程碑时刻，人们总是很想参与进来——分析雷蒙德的茶叶占卜，并评估他究竟“在做什么”，如果有的话。雷蒙德真的预测了软件开发的未来吗？他的愿景在面对现实时幸存下来了吗？
关键在于：这些问题没有抓住要点。
雷蒙德的见解是否成立——它们是否“准确地”描述了开源任何事物的当代政治、社会和经济条件——相对于《大教堂与集市》今天实际发挥作用的方式而言，都是无关紧要的。简而言之，这本书说了什么远不如它做了什么重要。
雷蒙德明白这一点。他曾经称《大教堂与集市》是一部“模因工程”作品，其目的不仅仅是反映某些事物，而是创造它。“本文的新颖之处不在于事实，”他写道，“而在于那些隐喻和叙事——一个简单而有力的故事，鼓励读者以新的方式看待事实。”《大教堂与集市》对新兴开源运动的最重要贡献不是其论点的绝对正确性，而是它产生的身份认同感。
这就是让雷蒙德的听众起立鼓掌的原因，也是在这么多年（实际上，在软件领域是几个世纪）之后，人们仍然被这本书吸引的原因：这本书能够激励社区。
《大教堂与集市》为初出茅庐的黑客在一个可能曾经回避——但现在迫切需要——他们的世界中将扮演的角色，描绘了一个引人入胜的愿景。它对能够胜过并战胜缓慢而压迫性的结构（物质和意识形态）的解决问题的大众的信念令人振奋。它描绘了一个充满松散联系的创造力节点的世界，这些节点通过共同构建未来的工作聚集在一起，这仍然引起共鸣，黑客们庄严地交换着他们破旧的书籍，这些书籍与他们对话。《大教堂与集市》与其说是一部文化作品，不如说是某个群体使用的东西，正如雷蒙德所说，“向自己解释自己”。
Gabriella Coleman 在这篇文章中认为，黑客与任何其他试图赋予自身历史、方向和目的的群体没有什么不同——简而言之，是一种身份，这种身份“由于可以访问互联网以及会议、聚会、用户组和其他机制的激增而在越来越年轻的年龄获得，这些机制加强了归属感，归属于自身之外的事物”。阅读《大教堂与集市》现在是一种成人礼，一种标志着一个人参与神圣传统的仪式。
这在今天仍然和十九年前一样真实。无论雷蒙德早期的预感最终是否被证明是“正确的”，它都将保持如此。只要开源社区需要塑造身份和遗产——只要我们仍然在这里，向自己解释自己，这本书就会经久不衰。
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