无论大型媒体制作公司是否喜欢，数字技术都让流行文化粉丝比以往任何时候都更容易从他们最喜欢的电影、电视节目、书籍和其他媒体中创作混音作品或衍生作品。互联网的参与性可以说是帮助扩大了“粉丝社区”的流行定义，从漫画和科幻粉丝的专属事物，到包含许多类型和人群。这包括让流行粉丝群体中一个庞大但经常被忽视的人群——女性——及其对主流媒体故事的影响获得更广泛的关注。
要理解女性在粉丝群体中的重要性，可能首先需要认识到粉丝群体整体的重要性。有些人可能会认为同人小说、同人艺术和视频混搭是浪费时间和创造力。为什么不直接创作一些原创的东西呢？粉丝社区不是被动地消费大型媒体组织提供给他们的故事，而是参与到文本中，探索和分享原创制作人可能没有预料到甚至想象到的新含义。媒体的数字化使得这种参与更加流畅，并为意义创造开辟了新的渠道，例如为流行角色创建虚假的 Twitter 帐户。
自由文化倡导者劳伦斯·莱西格称这是一种转变，从只读 (RO) 文化转变为读/写 (RW) 文化。这种转变传统上受到了媒体守门人的抵制，他们希望阻止对其受版权保护作品的混音。知识共享许可和合理使用法律等保障措施旨在保护甚至授权粉丝混音我们几乎每天都在消费的故事、角色、主题和意识形态。媒体之于故事讲述，就像代码之于软件——两者在开放时都更好。
但早在这种 RW 转变之前，女性粉丝就长期参与（并领导）粉丝社区，从虚构文本中进行混音和创造新的含义。亨利·詹金斯曾写道 20 世纪 80 年代电视同人小说作家的影响，其中许多是女性。有些人写作是为了重新聚焦故事，例如《星际迷航》和《神秘博士》，将重点放在次要的女性角色上：“粉丝作家从以男性为中心的文本的边缘中回收女性体验，为读者提供在流行文化中仍然很少见的英雄女性。”这种粉丝重塑焦点的做法今天仍在继续，例如《探险活宝》等节目，这是一部（我个人最喜欢的）以两个男性角色为主的动画片，许多粉丝创作了以次要女性角色为中心的衍生小说和艺术作品。该节目在播出一集后也获得了积极的粉丝反响和高收视率，在这一集中，所有角色的性别都被颠倒了，更不用说大量涉及性别互换女英雄的粉丝艺术和小说。
尽管女性长期参与流行文化粉丝群体，但我们通常仍然被认为是传统粉丝群体中的异常现象。 2012 年 9 月《时代》杂志上关于女性粉丝群体的一篇文章评论说：“虽然男性极客可以悄无声息地进入俱乐部，而无需过多关注，但表达自己粉丝兴趣的女性却越来越受到对其兴趣的怀疑。”尽管存在性别和严格的版权法造成的障碍，但不可否认的是，女性粉丝及其创造性的衍生作品正在对媒体行业制作的故事产生一定的影响。
当女性粉丝被更广泛地认可为重要且有影响力的受众时，制片人可能会创作和销售以不疏远女性的主题和角色为主题的故事。最近的一个例子是成功的《饥饿游戏》系列书籍和电影，其中有一个强大的女性角色担任主角。随着对包含女性的媒体的需求增加，可能会为电影和其他媒体行业中代表性不足的女性作家、导演和制片人带来更多机会。就像开源的精英管理一样，向粉丝社区开放参与的媒体故事可能会演变成与更广泛受众建立联系的故事。包含女性的社区有机会影响故事，使其对我们所有人更具包容性和意义。
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