我们通往 21 世纪的桥梁目前栖息着一种令人讨厌的生物，它向我们社区中最优秀、最聪明的人索要通行费。可怕的网络巨魔是我们当前专利执行体系中的常客，他们给科技公司带来了严重的问题。尽管专利诉讼费用高昂，但网络巨魔正在提起越来越多的专利诉讼，目标是科技公司，尤其是软件和相关商业领域。他们最喜欢的武器是范围广泛、复杂且模糊的专利索赔。我们有几种手段可以用来对付这些网络巨魔，或者更委婉地说，这些“非执业实体”，其中大多数手段都基于其他法律领域已知的机制。
在过去的十年左右，已经有一些努力来解决网络巨魔问题。《美国发明法案》以及主管 David Kappos 的出色工作，将美国专利商标局带入了 21 世纪。但这些改进只解决了一半的问题——专利权的审查和授予。《美国发明法案》对执法和网络巨魔问题的解决微乎其微，仅阻止了被告因共同的网络巨魔困扰而被合并诉讼。
某些行业的科技公司，特别是那些开发或支持互联网相关软件的公司，进入的市场领域布满了成千上万项专利。对于一家公司来说，在新技术企业在这些领域启动时，审查和清除可能相关的专利领域是根本不可行的。
例如，我们的专利执行系统正在阻碍互联网的发展和相应的业务增长。互联网创造了一个全新的全球产业，并振兴了旧产业。它主要是在美国构思并持续蓬勃发展，但我们也催生了这些网络巨魔，他们骚扰和阻碍那些继续推动互联网创新的公司。
凭借当前的数据分析状态、并行处理能力、用户通过移动设备与网络的连接性不断提高以及即将推出的无数新的互联网初创公司，我们应该迅速进入智能互联网的新范式，在智能互联网中，任何给定时间最相关的信息都会找到你。
不幸的是，许多相关的互联网基础技术都受到了专利巨魔的侵扰。专利巨魔是许多技术领域的问题，不仅仅是互联网，而且巨魔的数量正在成倍增加。
一些巨魔只是由审判律师控制的专利持有诉讼实体，他们知道一个好的“商业”机会。其他巨魔则由商业风险投资家拥有。这是一个简单的模型——一项有争议的侵权专利通常可以以数千或数万美元的价格购买。
由于对抗专利侵权索赔通常需要花费数十万至数百万美元，并且存在潜在的巨大不利因素，因此即使专利本身或侵权索赔几乎没有价值，寻求成本低于辩护成本的和解也是合理的。每天，专利巨魔都会从科技公司那里获得数额巨大的六位数和七位数的辩护和解金。
其他这些专利巨魔是由成熟的科技公司以公平交易的方式建立和/或促成的。它们的作用是骚扰和勒索竞争对手，并作为防御精明的初创公司的后卫。
专利巨魔是创新的障碍。试图避开它们成本太高，不避开它们的成本同样高，甚至更高。众所周知，做过任何尽职调查的风险投资家都会因为与巨魔攻击相关的成本而避免尖端技术企业。成熟的科技公司每年花费数千万美元来应对巨魔。
这些巨魔对我们的经济产生负面影响。根据波士顿大学法学院研究人员最近发表的一项研究，在过去的二十年里，巨魔与五千亿美元的财富损失有关。根据这些研究人员的说法，与专利巨魔诉讼相关的公司财富损失现在平均每年为 800 亿美元。巨魔创造的就业机会极少，转移给他们的财富中只有极少一部分流向了发明人。这种对我们专利制度的剥削损害了社会，惩罚了创新公司，并造成了一种反常的激励机制，促使人们获得模糊、范围过大的专利。专利巨魔可能会成功地为其利益相关者创造意外之财，但它们会阻碍最有希望的技术领域中科技公司的发展。
我提出五个解决方案来根治常见的网络巨魔
第一，为专利所有者没有在其专利中竞争性使用该技术的专利创建强制许可机制。应要求专利所有者声明包含专利技术的领域或产品。所有其他未实践的领域均应缴纳强制许可费。（未实践的“领域”将是专利所有者未在其领域或技术部门或活动中使用或许可发明权的领域，尽管所有者可能在其他“领域”中使用该专利。）专利许可费率可以根据每个此类技术的行业平均许可费率，按专利分类或子分类设定。同样，这仅适用于专利所有者未实践或自愿许可专利的应用。
考虑到已颁发的大量专利，被指控方在收到专利通知后应有合理的、设定的时间来支付未来的许可费用。我们加入的条约授权强制许可，并且我们在版权作品的强制许可方面拥有丰富的经验，可以从中开发类似的专利机制。可以设定统一费率。
第二，将巨魔的过去损害赔偿金上限设定为每项专利 100 万美元，并取消对专利所有者未使用或未商业使用的专利侵权行为获得禁令救济的可能性。
第三，应实施强制性费用转移条款，如果原告获得的赔偿金不优于被告提供的赔偿金，则原告必须支付被告合理的辩护费用。（目前，存在这种费用转移机制；但是，相关费用通常仅占案件法律费用的很小一部分。）
第四，对于美国国内被告，要求诉讼在其主要营业场所所在地的法院提起。
第五，如果一方想要从对方获得超出有限范围的证据开示，特别是对于电子存储信息 (ESI)，则请求方应支付制作成本。对于大型科技公司而言，仅 ESI 制作就可能花费数百万美元。
这些措施将为未商业开发其专利的发明人和专利所有者提供公平的补偿机制，将削弱当前寄生的非执业实体商业模式，并降低科技公司目前面临的风险和负担，从而释放用于研究、招聘和其他有益支出的资本。
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