五十年前，即 1963 年 1 月 17 日，马丁·路德·金在华盛顿特区发表了著名的《我有一个梦想》演讲。 值得反思的是，在教育方面，情况发生了多大或多小的变化。 他坚信“我的四个孩子有朝一日将生活在一个民族中，他们不会因肤色而受评判，而是因品格内涵而受评判”，这在今天仍然引起共鸣。 五年后，即 1968 年，金在致力于他的“穷人运动”时被暗杀，这是一项不分种族、旨在争取经济正义和缓解贫困的运动。 他最根本的担忧一直是社会正义，以及通过改革社会来改变社会权力平衡，这在今天仍然存在争议。
金的演讲和运动是在美国具有里程碑意义的最高法院案件布朗诉教育委员会 (1954) 之后进行的，该案件在法律上结束了公立学校的种族隔离，但并未解决其中的种族不平等问题，也未解决今天影响公立学校的居住隔离问题。 在 20 世纪 70 年代和 80 年代，一系列法院案件促成了强制校车接送或取消种族隔离的校车接送，以努力解决先前学校中的种族隔离以及当地公立学校人口统计中的居住隔离问题。 这种做法在该国许多地区都受到强烈反对，尤其是在马萨诸塞州波士顿。 今天，波士顿部分地区的儿童乘坐公共汽车或火车前往郊区，那里的学校以白人为主，更加富裕； 传统上在学业成就测试中得分更高； 拥有更多的教科书和更合格的教师； 以及公立学校中更多的计算机硬件和软件。
在开放硬件和软件出现之前，城市贫民区的许多公立学校缺乏资源来提供高素质的教师或优质的教科书、书籍（小说、非小说和参考书）、期刊、视频或大量技术。 但如今，废弃的和旧的计算机正在被捐赠和回收，用于低收入学区； 也可以通过 Free Geek 和 Freecycle 等组织以及 CraigsList 获得免费计算机。
如果学区安装 Linux 和 Open Office，他们可以节省数千美元的许可费、维护费和人员费用。 通过互联网访问，可以在六分钟内安装 WebKit、Wordpress 和 Buddypress 等开源网络浏览器，以创建网站或博客。 通过互联网访问，随之而来的是无限的教育机会； 以下是一些示例：
- 在麻省理工学院的 开放课程件 上可以找到高素质的教师和讲师
- 国家科学教师协会为科学教师提供的 免费资源
- 耶鲁大学教授 Keith Wrightson 在 FreeVideoLectures 上提供的关于早期现代英国的讲座
通过互联网访问和开源网络浏览器，可以大大减少或消除城市贫民区公立学校相关的资源匮乏问题。
开源在弥合种族不平等方面的潜在作用是深远的。 到 2050 年，当前的白人多数群体将成为新的少数群体。 批评人士认为，如果美国不投资于少数族裔的教育，那么后果可能是灾难性的。 此外，贫困与种族之间存在很强的相关性，并且大量 报告 表明少数族裔在教育机会、成就和获得方面落后。
学校的种族隔离现象更加严重。 白人和少数族裔之间的教育测试成绩在 20 年内没有改变。
开源在弥合贫困方面的潜在作用也是深远的，不应被忽视。 贫困率在 30 年内也没有改变。 根据美国人口普查局的数据，2010 年，超过 4620 万美国人生活在贫困中，这是17 年来最高的贫困水平。 2012 年，美国的在职贫困人口可以说是最大且增长最快的经济阶层。
开源可以帮助穷人获得优质教育、工作、医疗保健以及更多。 历史上，教育机会从未像现在这样普及，也从未像现在这样与财富或地位脱钩。人民大学是世界上第一所免学费的在线大学。 同样，ALISON 允许成年人免费报名参加基本工作场所技能课程或获得文凭或证书。
今天，我们参与这些教育机会不再受肤色限制，而是受时间、开源的获取以及我们自身追求知识的主动性的限制，无论是在学校的正式环境中还是在我们自己的非正式环境中。 我最后一次看时，美国人被保障了生命、自由和追求幸福的不可剥夺的权利。 如果教育机会受到财富和地位的限制，而不是开源提供的可用性和可访问性，那么幸福感就会大打折扣。
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