对于那些使用学习管理系统 (LMS) 的人来说，这是一个激动人心的时代，LMS 是一种应用程序，可以帮助教师（和学生）掌握他们的课程材料、评分和作业。
目前有 150 多家不同的 LMS 公司和项目可用。与任何走向商品化的产品一样，有人正在颠覆这个行业。
“那个人”就是教科书出版商培生集团，他们宣布推出 OpenClass，这是一款 LMS，旨在为教师级别设置定制课程。哦，而且它是免费的。有多免费？培生集团产品高级副总裁 Adrian Sannier 表示，它非常非常非常免费：“这比 Moodle 更自由。它比这个领域中的任何其他产品都更自由。”
Moodle，您可能还记得，多年来一直是开源领域的弱者。现在它已经获得了显着的市场份额，客户开始意识到它更像是“像小狗一样自由”而不是“像啤酒一样免费”。换句话说，您必须支付它的饲养费（托管）和食物（内容）。当它不听话时，您将不得不聘请一位 培训师 程序员来让它学习您的新技巧。
所有这些都比使用重量级专有供应商 Blackboard 要好。Blackboard 的新功能取决于公司是否愿意添加它们，并且您还需要为每个用户支付高昂的许可费用。意识到“开源”可能有一些价值，去年 Blackboard 也尝试变得比开放更开放。
在培生集团宣布之后，Blackboard 再次采取行动，这次是与知识共享组织合作，使教师能够通过其软件创建和共享开放教育资源 (OER)。我不认为这不仅仅是一种营销手段，但嘿，祝他们好运。
Sannier 的声明让我隐约想起了 2005 年的另一次声明，当时 Sun 首席执行官 Scott McNealy 投身开源领域，宣布 Sun 致力于分享：“我们抓住了这个词，并表示，对于任何人，我们都拥有‘分享’这个词。我们拥有这个空间。”
好吧，至少他们正在努力弄清楚这些东西，不是吗？
回到那个从弱者变成冠军的 Moodle。就在几个月前，新手 Canvas LMS 推出了其华丽的 Web 2.0 界面，转为开源，并瞄准了 Moodle，称其“有点笨拙”。（诚然，Canvas 确实有一个出色的用户界面，但真的吗？LMS 领域的发行版战争？）
在这里，我们再次回到商品理论。由于越来越少的引人注目的功能将一个 LMS 与下一个 LMS 区分开来，一些竞争者已经开始建立一份最高级形容词的简历（“真的真的真的免费！”）。培生集团正在采取不同的策略：改变模式。
由于培生集团的大部分收入来自其他公司缺乏的产品——即其教科书和电子内容部门——因此它有能力改变 LMS 的经济状况。虽然他们已承诺保持 OpenClass 的出版商中立性，但很明显，培生集团将更深入地进入高端数字内容市场，并充分利用 OpenClass。这是一个相当聪明的设置。过去，数字内容的最大障碍是学生根本不使用它。但是，一旦您让教师和学生都登录，就更容易推广增值数字内容。现在，教师可以将这些资源作为必修课程组成部分。
我对培生集团的战略有第二个预感：在这个痴迷于考试的时代，我怀疑他们将开发先进的学生学习分析技术，随着班级规模从研究生院一直到幼儿园都在扩大，这正成为一个关键组成部分。
LMS 行业下一步将走向何方？ 谁也说不准。
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