那年是 1989 年。城市是乌干达的坎帕拉。
我的父母以他们无限的智慧，决定与其让我在家惹是生非，不如把我送到我叔叔的办公室学习如何使用电脑。几天后，我发现自己身处 21 楼一间狭小的房间里，房间里有六七个青少年，还有一台全新的电脑，放在垂直于老师桌子的桌子上。我们被明确告知，我们的技术还不够娴熟，不能碰它。在经历了三个星期的挫败感，编写和完善 DOS 命令之后，神奇的时刻发生了。轮到我输入 copy doc.txt d: 了。
外星人般的刮擦声将一个简单的文本文件刻录到五英寸的软盘上，听起来像是美妙的音乐。有一段时间，那张软盘是我最珍贵的财产。我尽可能地把所有东西都复制到上面。然而，在 1989 年，乌干达人倾向于非常认真地对待生活，而摆弄电脑、复制文件和格式化磁盘并不算严肃的事情。我必须专注于我的教育，这使我远离了计算机科学，转而学习建筑工程。
像我这一代任何年轻人一样，无数的职位名称和技能习得填补了中间的岁月。我教过幼儿园，教过成年人如何使用软件，在服装店工作过，并在教堂担任过有偿引座员。当我在堪萨斯大学获得学位时，我担任技术管理员的技术助理，这实际上只是一个花哨的头衔，指的是摆弄学生数据库的人。
到 2007 年我毕业时，技术已经变得不可避免。建筑工程的方方面面都与计算机科学紧密交织在一起，所以我们都无意中学到了一些简单的编程技能。对我来说，这部分总是更令人着迷。但因为我必须成为一名严肃的工程师，所以我培养了一个秘密爱好：写科幻小说。
在我的故事中，我通过女主人公的生活过着幻想的生活。她们是拥有惊人编程技能的科学家，总是卷入冒险，并用她们发明的技术与科技恶棍作斗争，有时甚至当场发明技术。有时我提出的新技术是基于现实世界的发明。有时它是我在科幻小说中读到或看到的东西。这意味着我必须了解技术是如何工作的，我的研究引导我到了一些有趣的 subreddit 和电子杂志。
开源：终极金矿
在我的所有经历中，我花费数周时间编写 DOS 命令的那些令人着迷的时光仍然是一个重要的影响，渗透到一些小的副项目中，并占据了宝贵的学习时间。在 Geocities 向所有 Yahoo! 用户开放后，我创建了一个网站，我在网站上发布了用小型数码相机拍摄的模糊照片。我免费创建网站，帮助朋友和家人解决他们电脑上的问题，并为一个教堂创建了一个图书馆数据库。
这意味着我总是在研究，并试图找到更多关于如何改进事物的信息。互联网之神保佑了我，开源落入了我的手中。突然间，30 天试用期和限制性许可证成为了过去式。我可以继续使用 GIMP、Inkscape 和 OpenOffice 进行创作。
是时候认真起来了
我很幸运能有一位商业伙伴，她看到了我故事中的魔力。她也是一个梦想家和有远见的人，她想象着一个连接更紧密、运作高效便捷的世界。我们一起提出了几个解决方案，以解决我们在通往成功的旅程中遇到的痛点，但实施一直是个问题。我们都缺乏将我们的产品变为现实的技能，每次我们带着我们的想法去接触投资者时，这一点都变得显而易见。
我们需要学习编程。因此，在 2015 年夏天结束时，我们踏上了一段旅程，这段旅程将直接引领我们来到 Holberton School 的门前，这是一所位于旧金山的社区驱动型、基于项目的学校。
我的商业伙伴一天早上来找我，像往常一样开始了一段对话，当她有一个新的疯狂想法，而我即将被卷入其中时，她就是这样开始对话的。
Zee： Gloria，我要告诉你一件事，我希望你先听完再说不。
我：不。
Zee：我们要申请去一所全栈工程师学校。
我：什么？
Zee：你看！我们要通过申请这所学校来学习编程。
我：我不明白。我们正在学习 Python 在线课程，还有...
Zee：这不一样。相信我。
我：那...
Zee：那不是信任我。
我：好吧。给我看看。
消除偏见
我读到的内容听起来类似于我们在网上看到的东西。这太好了，简直难以置信，但我们决定尝试一下，全力以赴，看看会发生什么。
为了成为学生，我们必须经历一个四步选拔过程，这个过程完全基于才能和动力，而不是基于教育学位或编程经验。选拔过程是课程的开始，所以我们通过它开始学习和协作。
我和我的商业伙伴都认为，与 Holberton School 创建的申请过程相比，申请任何东西的过程都非常无聊。它就像一场游戏。如果你完成了一个挑战，你就可以进入下一个级别，在那里等待着另一个令人着迷的挑战。我们创建了 Twitter 帐户，在 Medium 上写博客，学习 HTML 和 CSS 以创建一个网站，甚至在我们知道谁将去那里之前，就创建了一个充满活力的在线社区。
在线社区最引人注目的地方是我们在计算机方面的经验差异很大，以及我们的背景和性别并没有影响创始人（我们私下称之为“三位一体”）所做的选择。我们只是喜欢在一起，互相交谈。我们都是聪明人，走在通过学习编码来提高我们极客信誉的旅程中。
在申请过程的大部分时间里，我们的身份不是很明显。例如，我的商业伙伴的名字并没有表明她的性别或种族。在最后一步，视频聊天中，“三位一体”才知道她是一位有色人种女性。到目前为止，只有她的热情和才能推动她通过了各个级别。她的肤色和性别既没有阻碍她，也没有帮助她。这有多酷？
在我们收到录取通知书的那天晚上，我们知道我们的生活即将发生我们梦寐以求的改变。2016 年 1 月 22 日，我们走进 Battery Street 98 号，第一次见到了我们的 Hippokampoiers 同学。就像之前一样，那时很明显，“三位一体”已经开始做一些了不起的事情。他们聚集了一群真正多元化、充满激情和热情的人，他们致力于成为全栈工程师。
这所学校是一种与众不同的体验。每一天都是对编程某个方面的深入探索。我们被分配一个项目，在一点指导下，我们利用我们能找到的每一种资源来找到解决方案。Holberton School 的建立前提是，我们能够获得的信息比以往任何时候都多。MOOC、教程、开源软件和项目的可用性以及在线社区都充满了知识，这些知识颠覆了我们必须完成的一些项目。在宝贵的导师团队的支持和指导下，学校不仅仅是一所学校；我们已经成为了一个学习者社区。我强烈推荐这所学校给任何对软件工程感兴趣，并且也对这种学习方式感兴趣的人。下一期课程将于 2016 年 10 月开课，并接受新的申请。这既令人恐惧又令人兴奋，但非常值得。
开源很重要
我对开源操作系统的最早体验是 Fedora，这是一个由 Red Hat 赞助的项目。在与一位 IRC 成员的恐慌对话中，她推荐了这个免费操作系统。我以前从未安装过自己的操作系统，但它激发了我对开源的兴趣，以及我对开源软件的依赖，以满足我的计算需求。我们是开源贡献、创建和使用的倡导者。我们的项目在 GitHub 上，任何人都可以使用或贡献它们。我们也有机会访问现有的开源项目，以我们自己的方式使用或贡献。我们在学校使用的许多工具都是开源的，例如 Fedora、Vagrant、VirtualBox、GCC 和 Discourse，仅举几例。
随着我继续我的软件工程师之旅，我仍然梦想着有一天我能够为开源社区做出贡献，并能够与他人分享我的知识。
多样性很重要
站在房间里与 29 位目光炯炯的学习者交谈令人陶醉。那里 40% 的人是女性，44% 的人是有色人种。当您是一位在以缺乏多样性而闻名的领域中的有色人种女性时，这些数字变得非常重要。这是世界科技圣地中的一片绿洲。我知道我到家了。
成为一名全栈工程师的想法令人望而生畏，您甚至可能难以理解这意味着什么。这是一条充满挑战的道路，但回报也无可估量。未来由技术驱动，而您是这个光明未来的重要组成部分。虽然媒体继续在处理科技公司多样性问题上绊倒，但请知道，无论您是谁，无论您的背景是什么，无论您成为全栈工程师的原因可能是什么，您都可以找到一个蓬勃发展的地方。
但也许最重要的是，强烈提醒女性在计算机历史中的作用可以帮助更多女性重返科技界，她们可以充分投入其中，而不会因性别或作为女性的能力而犹豫不决。她们的才能将有助于塑造不仅是科技，而且是世界的未来。
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