我叫 MikeCamel，我是一名 Perl 黑客。
好了，我说出来了。这是第一步。
我在 IRC、Twitter 以及世界上几乎所有其他地方的用户名都是“MikeCamel”。这是因为，在很久以前，那时还没有聊天应用程序——实际上根本没有应用程序——我身处一个技术“聊天室”，而“Mike”这个名字已经被占用了。我环顾四周，第一个注意到我桌子上的是《骆驼书》，O'Reilly Perl 圣经。
我现在有第二版，但这是第一版。昨天，我碰巧拿起第二版，非常厚的那本，在视频会议通话中给某人看，它上面有一层薄薄的灰尘。我有点惭愧，但也有些如释重负。
多年来，我是一名系统管理员。只是零零碎碎，偶尔做一下。没什么大不了的，你明白的——主要是我的系统，我朋友的系统。有时我会管理其他人拥有的系统——甚至在工作中。我总是能掌控局面，而且我总是能够抽身而退。有整整几周——好吧，几天——我根本没有管理过任何系统。除了远程系统，感觉有些不同，不知何故不太严肃。
反思一下，真正让我沉迷的是 Perl。那是 90 年代——为了明确起见，是 20 世纪 90 年代——那时 Perl 还很年轻，很自由，甚至没有假装是面向对象的。我们都知道它现在仍然不是，但那些年轻人——他们喜欢假装，而我们这些老家伙，好吧，我们就陪他们玩玩。
关于 Perl 的事情是，它一开始只是很小，这里一个正则表达式，那里一个文本文件行计数器。这些事情用 Bash 或 Sed 或 Awk 完全可以轻松管理。但是一旦你写了几个脚本，你就进去了——就再也回不去了。Perl 的长期用户记得我们是如何开始的，我们也看到了新手们走着同样的路。
我自学 Perl 是为了从五个不同的 FoxPro 数据库中整理静态网页。我从《骆驼书》的开头开始，尽可能多地阅读，直到我的大脑开始感到疼痛，然后从后面翻几页继续阅读。然后编写一些 Perl，总是失败，主要是因为一开始缺少分号，然后是因为我真的不太理解我在做什么。但我坚持了下来，直到我不仅编写脚本来整理数据库，还编写脚本将数据加载到单个数据库中，并使用 CGI 实时提供页面。我的妻子知道，我的一些同事也知道，但我不认为他们完全理解我陷得有多深。
当您开始寻找可以用 Perl 自动化的管理任务时，您就知道 Perl 已经控制了您。那些不需要自动化，如果手动执行会快得多的任务。当您开始在网上搜索三到四个字符的命令，这些命令在执行时可以并行地对三个单独的文件进行字母排序、拼写检查和解密，并将它们 ROT13 编码后输出到 STDERR 时。
我很幸运：我及时逃脱了。我一直坚持为我的 Perl 添加注释。我从来没有读完《骆驼书》的最后部分。至少不是一次性读完。我从来没有尝试过更黑暗的副作用；每行三到四个单独的操作对我来说已经足够了。随着时间的推移，随着我的职责更多地转向编程，我减少了系统管理任务。当然，这并没有完全停止 Perl 的使用——令人惊讶的是，您可以找到多少借口来自动化任务，以及 Perl 有多经常是答案。但这将我的 Perl 使用量减少到可管理的水平，即不影响我日常功能的水平。
我想假装我已经停止了，但你永远不会真正放弃 Perl，Perl 也永远不会放弃你。我的《骆驼书》（第二版）仍然在身边，即使它有点积灰。我总是检查我运行的任何系统上是否安装了核心模块。大约五个月前，我发现我 10 岁的女儿有一些数学作业，可以通过暴力破解来解决。只需几行代码。几个循环。仅此而已。没有什么超出范围的。我在她交了作业结果后发现它没有产生正确的结果，但我并不介意。它很简洁，很优雅，很漂亮。它是 Perl。我的 Perl。
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