20 多年前，当 Robert Maynord 开始在威斯康星州莫诺纳的 圣母无玷之心学校 任教时，学校只有八台可用的电脑，全部运行 Windows 95。凭借他对 Linux 和开源软件的专业知识和热情，Robert 改变了学校社区、教职员工和学生，他们的年龄从幼儿园到八年级。
Robert 说：“在早期，很快就显而易见，为每台电脑支付微软的许可费，再加上购买所有要安装的软件，是荒谬的，因为电脑本身只值 20 美元。” 因此，他开始在学校的电脑上安装 Linux。
Robert 拥有教育学博士学位，重点研究特殊儿童的技术。我渴望更多地了解他和他的工作，所以我要求有机会采访他。以下电子邮件对话经过少量编辑，使其更符合语法和更清晰。
Don Watkins：是什么让您对 Linux 产生兴趣？
Robert Maynord：我第一次接触电脑是 Amiga 1000，我用它来编辑视频和制作四色杂志。我的苹果 Mac 朋友们总是吹嘘他们拥有新的橙色屏幕，而我正在使用 1,024 种颜色，这让我觉得很有趣。Amiga 是一台游戏机，社区反映了一种开放、探索的态度，人们在车库里制作零件和程序，并通过邮件小批量销售。当 Amiga 不再可用，而 Linux 变得越来越流行时，对我来说，进入开源技术世界是下一个合乎逻辑的步骤——更多是出于哲学原因，而不是经济考虑。
几年后，我作为顾问在几所学校工作，修理无法工作的机器，并修改 Mac，以便它们可以与 Windows 电脑通信。我被其中一所学校聘用，教电脑并让他们的实验室运转起来。他们有八台 Windows 95 机器，其中三台可以工作。他们的预算基本上为零。我从当地一家非营利组织获得了一些捐赠的机器，很快发现操作系统和软件的成本将远远超过旧电脑的价值。在这一点上，我完全投身于 Linux 的世界——这是让我们的学校启动并运行的唯一可行方法。
DW：您采取的第一个步骤是什么？
RM：我的第一个步骤是尝试各种发行版，包括 Debian 和 Red Hat。那是 RHEL 和 Fedora 之前。Linux 需要大量工作才能在我们各种各样的回收机器上变得有用。当学校最终放弃拨号调制解调器并开始使用以太网卡时，这是一个很大的进步。随着时间的推移，多种发行版的出现极大地提高了 Linux 的整体可用性，尤其是在桌面用户界面得到改进之后。2005 年之后，我们开始更密切地关注新兴的 Ubuntu 发行版，因为它的快速普及以及基于它构建的发行版意味着在各种机器上的安装更具可预测性。
DW：除了降低总体拥有成本外，使用 Linux 和开源对学校有什么好处？
RM：学校从使用 Linux 和开源系统中获益匪浅，因为它允许技术与课堂教师和管理部门的日常需求更紧密地结合。当需要新的系统或实施时，我们不与外部服务提供商签订合同；我们几乎可以在内部完成所有事情。例如，当我们需要与远程学习学生进行在线视频互动时，因为 COVID-19，我设置了一个 BigBlueButton 服务器，该服务器与 Moodle 很好地集成。另一个例子是我们的电话系统。电话都是数字的，通过 CAT-6A 网络连接。它们通过运行 Linux 的 FreePBX 服务器与我们的中继线和外线通信。布线、电话设置和服务器设置都是在内部完成的，如果出现问题，可以快速解决，无需“服务呼叫”。
同样重要的是要强调，作为一所学校，我们收集了大量关于学生和教师的数据。我们完全负责这些数据的所有权，并且不会将其移交给 Google 或任何其他大型数据挖掘公司。这使得学校更符合 COPPA（儿童在线隐私保护法）的精神，允许我们保护学生免受跟踪，并防止从他们的活动中建立任何永久性的长期档案。由于我们与幼儿园到八年级的儿童一起工作，因此始终如一地保护他们的隐私仍然至关重要。
DW：您使用什么硬件作为服务器？您从哪里获得它们？
RM：我们目前正在使用一系列服务器，其中一些是由当地一家电脑商店为我们定制的。我们的一些服务器是较旧的，由公司回收计划捐赠，但其中一些是较新的，带有 SSD 驱动器。总的来说，我们一直坚持使用价格较低的硬件，而不是每三年进行一次大型投资的立场。我们是一所小型教区学校，大约有 200 名学生，因此我们的预算也相应确定。但是，我们将在不久的将来从联邦 COVID 救济基金获得大量资金。这笔资金将使我们能够更换过时的上网本和其他硬件。我们大约一半的上网本是 Acer C720P，一半是 Dell 3189。所有上网本都运行 GalliumOS，并配备全套程序，包括 Epoptes，教师可以直接监控学生的时间使用情况。除了台式机外，教师还都配备了带有摄像头的 Dell E6420 笔记本电脑，以便同步在线学生可以在一整天进行视频连接。在硬件频谱的较小尺寸方面，我们正在为学生实施基于 Linux 的 Raspberry Pi 电脑，以学习游戏模拟、机器人构建和编程或编码。
DW：您在 Linux 中使用什么白板软件？
RM：我们已经经历了几个白板系统，包括 Promethean 和 Smart。但是，这些系统的升级延迟被证明对教师来说太令人沮丧了。目前，我们的大多数教师只是在他们的白板上使用 Ubuntu 桌面，通过无线鼠标和键盘控制。由于白板在桌面上具有相同的 Nextcloud 本地文件夹，因此教师可以在他们的笔记本电脑或台式机上准备演示文稿，并立即在白板上使用它们。
除了基于投影仪的白板外，我们还在图书馆使用一块 Clevertouch 板。Clevertouch 板是触摸屏且与 Linux 兼容，显示 Linux 桌面。戴尔也有一系列与 Linux 兼容的触摸屏，我们正在考虑。当安装在便携式支架上时，触摸屏具有在整个教室中移动的优势。
DW：与专有软件相比，使用开源软件进行教学有什么优势？
RM：到目前为止，使用开源软件最重要的好处是，教师和学生都在广泛的框架内学习技术技能，而不是狭隘地基于品牌名称和营销策略。我们都记得，当一位老师被问及使用电脑时，会回答说：“我参加了一个 Word 研讨会。” 后来，俄勒冈之旅成为教育教学的前沿。当学生和教师了解到有很多不同的浏览器，而不仅仅是“互联网”时，他们都会受益匪浅。同样，有很多重要的理由去了解 Duck Duck Go 和 Brave，而不是默认“搜索 Google”。
DW：您的学生和教职员工在使用开源软件后有什么优势？
RM：由于我们使用开源软件，我们具有独特的优势，可以直接作为熟练的用户与学生和教职员工一起处理技术，而不仅仅是作为消费者。技术显然是我们世界的中心、不可或缺的一部分，对于我们的生活方式至关重要，我们每个人都对如何使用它负有责任。我们可以而且应该不仅仅是被动的消费者。就像生活的方方面面一样，技术也存在伦理和公正问题，我们必须为所有人的利益而努力。不这样做就是放弃我们对社会的责任。我至少知道有两所学校最近“退休”了他们的计算机教师，转而将所有与学校相关的技术完全移交给 Google Classroom。换句话说，学生将被教导 Google Docs 与计算是同义词。在我看来，这是一个可怕的损失。学校放弃了他们进行广泛教育的责任，而代之以“便利”。希望随着时间的推移，教育工作者将意识到技术精通的人口对整个社会的重要性和优势。
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