当我的女儿只有两岁时，她对我在用的旧 Eee PC（运行 Ubuntu Studio）非常着迷，这台电脑是我当时的主要电脑之一。她会爬到我的腿上敲打键盘，所以——即使她有点小——我还是决定搜索专为儿童设计的 Linux 发行版。令我惊讶的是，我找到了一些专为两岁儿童设计的发行版。
我下载了 DoudouLinux，从 USB 启动，放在我的蹒跚学步的孩子面前。她尝试了一些游戏和谜题，但她已经熟悉了 iPad 的触摸屏（她在幼儿园一直在用），并且不理解笔记本电脑这种像恐龙一样的方式：滑动触摸板并单击按钮才能让事情发生。
另一个问题是，儿童可用的应用程序无法与 Apple App Store 中提供的教育应用程序竞争。相比之下，它们笨拙、难看且缺乏吸引力。可悲的是，当我把那台心爱的旧 Eee PC 从桌子上摔下来后，它就坏了，变成了她的玩具。我们对 Linux 的探索也随之骤降。
现在，自从那些早期的实验已经过去几年了，我想知道现在的体验是否会有所不同，平板电脑的出现和竞争是否会有所改进。而且，我想，既然她快五岁了，对于“愚蠢”的鼠标和键盘输入机制，她可能会更有耐心。然而，我发现，面向儿童的 Linux 的发展已经衰退——而且我三年前发现的几个发行版已经停止维护或停滞不前。
以下是我最近了解到的关于面向儿童的 Linux 现状。
Sugar
几年前我尝试过 Sugar，我很高兴看到它仍然可用。现在你可以将 Sugar 作为桌面环境安装在你喜欢的 Linux 发行版上，或者你可以下载并运行 Sugar on a Stick (SoaS)。它可以完全作为 Live 环境使用（最新版本于 2017 年 7 月发布，基于 Fedora 26），或者你可以将其安装在你的硬盘驱动器上。以下是 Sugar 对自己的描述
“Sugar 既是一个桌面，也是一系列活动（Activities）的集合。顾名思义，活动是指需要学习者积极参与的应用程序。活动会自动将结果保存到日志中，记录反思。活动实例可以在学习者之间共享；许多活动支持实时协作。”
Ubermix
Ubermix 是另一个活跃的发行版；最新的版本于 2017 年 7 月发布，提供触摸支持。虽然我无法在我的旧笔记本电脑上尝试该功能……但这是一个不错的补充，因为我的女儿发现直接在屏幕上指点更加直观。
该发行版基于 Ubuntu，Ubuntu 用户会感到熟悉。它既可以作为安装镜像提供，也可以作为 VirtualBox 虚拟机 appliance 镜像提供，如果你想作为虚拟机试用它。用 ubermix 的话说
“ubermix 是一个完全免费的、专门构建的、基于 Linux 的操作系统，从一开始就考虑到教育需求而设计。ubermix 由教育工作者构建，着眼于学生和教师的赋权，通过使学生设备像手机一样可靠易用，同时又不牺牲完整操作系统的强大功能，从而消除了学生设备的所有复杂性。”
DebianEdu / Skolelinux
Skolelinux 于 2001 年在挪威启动，几乎与 DebianEdu 在法国启动的时间相同。他们于 2003 年联合起来，现在这两个名称都指同一个发行版。由于它面向学校，因此设置稍微高级一些。它可以设置为瘦客户端服务器，为学校网络提供瘦客户端，也可以作为独立的 workstation。顾名思义，它基于 Debian。
“DebianEdu/Skolelinux 是一个旨在用于教育的操作系统，也是 Debian Pure Blend。由于 skole [skuːlə] 是挪威语中“学校”的意思，因此 Skolelinux 的字面翻译是“学校 Linux”。它被创建为一个全面的自由软件计算机解决方案，旨在适应学校的资源和需求，目前正在由一个庞大且不断壮大的国际社区开发。”
Edubuntu
Edubuntu 虽然仍然存在，但可悲的是不会持续太久了。它曾经是 Ubuntu 的官方衍生版，但此后已从该列表中消失。2016 年 3 月，该团队宣布最新版本将支持到 2019 年 4 月，但除非有新的贡献者加入，否则不会发布新版本。如果没有人接手该项目，它将在 Ubuntu 17.10 于 2017 年 10 月发布时结束。如果有人有时间和兴趣继续推进这个发行版，现在就是时候了！
“Edubuntu 是一场草根运动，我们的目标是将 Ubuntu 带入学校、家庭和社区，并使用户可以轻松安装和维护他们的系统。我们是学生、教师、家长和黑客，我们相信学习和知识应该向所有想要提升自己和周围世界的人开放。”
Qimo
面向儿童的 Qimo 是一个基于 Ubuntu 的发行版，专门为儿童设计。它曾是一个流行的发行版，预装了许多面向三岁及以上儿童的教育应用程序。可悲的是，Qimo 于 2016 年 1 月退役。在其仍然运行的网站上，该团队建议使用 Ubuntu 或其他发行版来使用 Qimo 中的游戏，这些游戏仍然可用。他们还提供了他们的壁纸下载，如果你想重现 Qimo 的感觉。
“当我们启动该项目时，非常年幼的儿童或有学习或发育障碍的儿童需要一个简单、不引人注目的界面。但技术总是在不断进步，Qimo 所做的事情现在以更有效和更有创意的方式完成。”
Qimo 团队已转向 Phoenicia，该公司正在为 Android 开发教育应用程序。
DoudouLinux
DoudouLinux 是几年前我女儿最喜欢的发行版。我很难弄清楚该项目是否仍在运行。网站和下载仍然可用，但最新的镜像更新是在 2013 年，最后的博客更新是在 2015 年 4 月。这不是一个好兆头，但以下是网站上的说法
“DoudouLinux 专为儿童设计，旨在使儿童（以及他们的父母！）尽可能轻松愉快地使用电脑。DoudouLinux 提供了数十个适合 2 至 12 岁儿童的应用程序，并为他们提供了一个像游戏机一样易于使用的环境。孩子们可以在没有爸爸妈妈总是看着的情况下学习、发现和玩乐！”
给明智之人的建议
面向儿童的 Linux 的一个主要困难是语言支持。如果你的孩子英语流利，他们会没问题，但在应用程序和游戏中，其他语言并不常见。这是选择发行版时非常重要的一个因素，因为年幼的孩子可能只理解他们的母语。
尽管一些发行版已经停止维护，但仍然有几个可供选择——这取决于你的偏好和需求。维护一个发行版是一项艰苦的工作，大多数团队都是在业余时间完成的。如果你想支持这些专门的发行版中的任何一个，请联系项目并询问你如何提供帮助。
有些人认为孩子不需要特殊或有针对性的发行版。他们建议使用你常用的 Linux 风格，将你的孩子添加为用户，自定义外观和感觉，安装应用程序和游戏，然后让他们探索！他们说得有道理：Linux 世界中又不像有 Windows 或 macOS for kids，那么我们为什么需要单独的发行版呢？在其他平台上，一切都与应用程序和游戏有关。
我倾向于同意，即使我喜欢这些专门为儿童设计的发行版的存在。当我的女儿还是蹒跚学步的孩子时，她很容易就能找到使用 iPad 的方法，而 iPad 根本不是专门设计的。五岁时，她比我认识的许多人更热衷于使用科技产品。对于孩子来说，一切都与应用程序以及它们的质量有关。
她仍然觉得使用电脑有点困难。如果我有一台带触摸屏的现代笔记本电脑，情况可能会有所不同——她不太理解鼠标或触摸板，但仍然觉得在键盘上敲击很有趣。
你是否在家中或教室里与儿童一起使用过 Linux？你发现哪些方法是成功的？Linux 社区需要填补的这方面最大的差距是什么？请在评论中分享你的想法。
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