当我的女儿只有两岁时，她就对我的旧 Eee PC 电脑着迷，那台电脑运行着 Ubuntu Studio，是我当时的主要电脑之一。她会爬到我的腿上敲打键盘，所以——即使她有点小——我还是决定搜索一下专门为儿童制作的 Linux 发行版。令我惊讶的是，我找到了一些为两岁儿童制作的发行版。
我下载了 DoudouLinux，从 USB 启动了它，并把它放在我的蹒跚学步的孩子面前。她尝试了一些游戏和谜题，但她已经熟悉了 iPad 的触摸屏（她在幼儿园一直在使用），并且不理解笔记本电脑这种古老的滑动触摸板和点击按钮来操作的方法。
另一个问题是，儿童可用的应用程序无法与 Apple 应用商店中提供的教育应用程序竞争。相比之下，它们显得笨拙、丑陋且缺乏吸引力。可悲的是，当我从桌子上摔下我心爱的旧 Eee PC 时，它坏掉了，并成为了她的玩具之一。我们对 Linux 的探索也随之骤降。
现在，自从那些早期的实验已经过去几年了，我想知道现在的体验是否会有所不同，平板电脑的出现和竞争是否会带来任何改进。另外，我想，既然她快五岁了，也许会对“愚蠢的”鼠标和键盘输入机制更有耐心。然而，我发现面向儿童的 Linux 的开发已经衰退——而且我大约三年前发现的几个发行版已经被停止或停滞了。
以下是我最近了解到的关于儿童 Linux 现状的信息。
Sugar
几年前我尝试过 Sugar，我很高兴看到它仍然可用。现在你可以将 Sugar 作为桌面环境安装在你喜欢的 Linux 发行版上，或者你可以下载并运行 Sugar on a Stick (SoaS)。它可以完全作为 Live 环境使用（最新版本于 2017 年 7 月发布，基于 Fedora 26），或者你可以将其安装在你的硬盘上。以下是 Sugar 对自己的描述
“Sugar 既是一个桌面，也是一系列活动的集合。顾名思义，活动是指需要学习者积极参与的应用。活动会自动将结果保存到日志中，以便记录反思。活动实例可以在学习者之间共享；许多活动支持实时协作。”
Ubermix
Ubermix 是另一个活跃的发行版；最新版本于 2017 年 7 月发布，提供了触摸支持。虽然我无法在我的旧笔记本电脑上尝试这个功能……但这是一个不错的补充，因为我的女儿觉得直接在屏幕上指点更直观。
该发行版基于 Ubuntu，Ubuntu 用户会很熟悉。它既可以作为安装镜像提供，也可以作为 VirtualBox 虚拟机 appliance 镜像提供，如果你想在虚拟机中试用它。用 ubermix 的话说
“ubermix 是一个完全免费的、专门构建的、基于 Linux 的操作系统，从一开始就考虑到教育的需求而设计。ubermix 由教育工作者构建，着眼于学生和教师的赋权，通过使学生设备像手机一样可靠和易于使用，同时又不牺牲完整操作系统的强大功能，从而消除了学生设备的所有复杂性。”
DebianEdu / Skolelinux
Skolelinux 于 2001 年在挪威启动，大约在同一时间 DebianEdu 在法国启动。他们在 2003 年合并，现在这两个名称都指同一个发行版。由于它面向学校，因此设置稍微高级一些。它可以设置为瘦客户端服务器，为学校网络提供瘦客户端，也可以作为独立的 workstations。顾名思义，它基于 Debian。
“DebianEdu/Skolelinux 是一个旨在用于教育的操作系统，也是 Debian Pure Blend。由于 skole [skuːlə] 是挪威语中“学校”的意思，因此 Skolelinux 的字面翻译是“学校 Linux”。它被创建为一个整体的自由软件计算机解决方案，旨在适应学校的资源和需求，目前正在由一个庞大且不断壮大的国际社区开发。”
Edubuntu
Edubuntu 虽然仍然存在，但可悲的是，它不会存在太久了。它曾经是 Ubuntu 的官方衍生版，但此后已从该列表中消失。在 2016 年 3 月，该团队宣布最新版本将支持到 2019 年 4 月，但除非有新的贡献者加入，否则不会发布新版本。如果没人接手这个项目，它将在 Ubuntu 17.10 于 2017 年 10 月发布时结束。如果有人有时间和兴趣继续推进这个发行版，现在正是时候！
“Edubuntu 是一场草根运动，我们的目标是将 Ubuntu 带入学校、家庭和社区，并让用户轻松安装和维护他们的系统。我们是学生、教师、家长和黑客，我们相信学习和知识应该向所有想要提升自己和周围世界的人开放。”
Qimo
面向儿童的 Qimo 是一个基于 Ubuntu 的发行版，专门为儿童设计。它是一个流行的发行版，预装了许多针对三岁及以上儿童的教育应用程序。可悲的是，Qimo 于 2016 年 1 月停止维护。在其仍然运行的网站上，该团队建议使用 Ubuntu 或其他发行版来使用 Qimo 中的游戏，这些游戏仍然可用。他们还提供了他们的壁纸供下载，如果你想重现 Qimo 的感觉。
“当我们启动这个项目时，对于非常年幼的儿童或有学习或发育障碍的儿童来说，需要一个简单、不突兀的界面。但技术总是在不断发展，Qimo 所做的事情现在以更有效和更有创意的方式完成。”
Qimo 团队已转向 Phoenicia，该公司正在为 Android 开发教育应用程序。
DoudouLinux
DoudouLinux 是几年前我女儿最喜欢的发行版。我很难确定这个项目是否还在运行。该网站和下载仍然可用，但最新的镜像更新是在 2013 年，最近的博客更新是在 2015 年 4 月。这不是一个好兆头，但以下是该网站所说的
“DoudouLinux 专为儿童设计，旨在使他们（以及他们的父母！）尽可能轻松愉快地使用计算机。DoudouLinux 提供了数十个适合 2 至 12 岁儿童的应用，并为他们提供了一个像游戏机一样易于使用的环境。孩子们可以在没有爸爸妈妈总是看着的情况下学习、发现和玩耍！”
给明智之人的话
儿童 Linux 的一个主要困难是语言支持。如果你的孩子能流利地说英语，他们会没问题，但其他语言在应用程序和游戏中并不常见。这是选择发行版时非常重要的一个因素，因为年幼的孩子可能只懂他们的母语。
尽管一些发行版已经停止维护，但仍然有几个可供选择——这取决于你的偏好和需求。维护一个发行版是一项艰苦的工作，大多数团队都是在业余时间完成的。如果你想支持这些专业的发行版，请联系项目并询问你如何提供帮助。
有些人认为孩子们不需要特殊或有针对性的发行版。他们建议使用你常用的 Linux 发行版，将你的孩子添加为用户，自定义外观和感觉，安装应用程序和游戏，然后让他们探索！他们说的有道理：就像 Windows 或 macOS 没有儿童版一样，那么为什么我们需要 Linux 世界中单独的发行版呢？在其他平台上，一切都与应用程序和游戏有关。
我倾向于同意，即使我喜欢这些专门为儿童设计的发行版存在。作为一个蹒跚学步的孩子，我的女儿很容易就学会了使用 iPad，而 iPad 完全不是专门为儿童设计的。五岁时，她比我认识的许多人都是更狂热的用户。对于孩子们来说，一切都与应用程序以及它们的质量有关。
她仍然觉得使用电脑有点困难。如果我有一台带有触摸屏的现代笔记本电脑，情况可能会有所不同——她不太理解鼠标或触摸板，但仍然觉得敲击键盘很有趣。
你是否在家中或教室里与孩子们一起使用过 Linux？你发现哪些方法是成功的？Linux 社区需要在这一领域弥补的最大差距是什么？请在评论中分享你的想法。
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