当我的女儿只有两岁时，她就被我正在使用的一台运行 Ubuntu Studio 的旧 Eee PC 所吸引，这台电脑是我当时的主要电脑之一。她会爬到我的腿上敲击键盘，所以——即使她有点小——我还是决定搜索专为儿童设计的 Linux 发行版。令我惊讶的是，我找到了一些专为两岁儿童设计的发行版。
我下载了 DoudouLinux，从 USB 启动了它，并把它放在我的蹒跚学步的孩子面前。她试玩了一些游戏和拼图，但是她已经熟悉了 iPad 的触摸屏（她在幼儿园一直在使用），并且不理解笔记本电脑这种“恐龙时代”的操作方式：滑动触摸板并点击按钮才能让事情发生。
另一个问题是，儿童可用的应用程序无法与 Apple 应用商店中提供的教育应用程序竞争。相比之下，它们显得笨拙、丑陋且缺乏吸引力。可悲的是，我的老 Eee PC 从桌子上掉下来摔坏了，它变成了女儿的玩具之一。我们对 Linux 的探索也随之骤然停止。
现在，自从那些早期的实验已经过去几年了，我想知道现在的体验是否会有所不同，平板电脑的出现和竞争是否有所改进。而且，我想，既然她快五岁了，对于“愚蠢”的鼠标和键盘输入机制，她可能会更有耐心。然而，我发现面向儿童的 Linux 的发展已经衰退——而且我大约三年前发现的几个发行版已经停止维护或停滞不前。
以下是我最近了解到的面向儿童的 Linux 的现状。
Sugar
几年前我尝试过 Sugar，我很高兴看到它仍然可用。现在，您可以将 Sugar 作为桌面环境安装在您喜欢的 Linux 发行版上，或者您可以下载并运行 Sugar on a Stick (SoaS)。它可以完全作为 Live 环境使用（最新版本于 2017 年 7 月发布，基于 Fedora 26），或者您可以将其安装在您的硬盘驱动器上。以下是 Sugar 对自己的描述
“Sugar 既是一个桌面，也是一系列活动（Activities）的集合。顾名思义，活动是指需要学习者积极参与的应用程序。活动会自动将结果保存到日志中，并在其中记录反思。活动实例可以在学习者之间共享；许多活动支持实时协作。”
Ubermix
Ubermix 是另一个活跃的发行版；最新版本于 2017 年 7 月发布，提供触摸支持。虽然我无法在我的旧笔记本电脑上尝试该功能……但这是一个不错的补充，因为我的女儿发现直接在屏幕上指点更加直观。
该发行版基于 Ubuntu，Ubuntu 用户会感到熟悉。它既可以作为安装镜像提供，也可以作为 VirtualBox 虚拟设备镜像提供，如果您想以虚拟机的方式试用它。用 ubermix 的话说
“ubermix 是一个完全免费的、专门构建的、基于 Linux 的操作系统，从一开始就考虑到教育的需求而设计。ubermix 由教育工作者构建，着眼于学生和教师的赋能，它消除了学生设备的复杂性，使其像手机一样可靠和易于使用，同时又不牺牲完整操作系统的强大功能和能力。”
DebianEdu / Skolelinux
Skolelinux 于 2001 年在挪威启动，几乎在同一时间，DebianEdu 在法国启动。他们于 2003 年合并，现在这两个名称都指代同一个发行版。由于它面向学校，因此设置稍微高级一些。它可以设置为瘦客户端服务器，为学校网络提供瘦客户端，也可以作为独立工作站。顾名思义，它基于 Debian。
“DebianEdu/Skolelinux 是一个旨在用于教育的操作系统，也是一个 Debian Pure Blend。由于 skole [skuːlə] 是挪威语中“学校”的意思，Skolelinux 的字面翻译是“学校 Linux”。它被创建为一个全面的自由软件计算机解决方案，旨在适应学校的资源和需求，目前正由一个庞大且不断壮大的国际社区开发。”
Edubuntu
Edubuntu 虽然仍然存在，但可惜的是，它存在的时间不会太长了。它曾经是 Ubuntu 的官方衍生版，但此后已从该列表中消失。在 2016 年 3 月，该团队宣布最新版本将支持到 2019 年 4 月，但除非有新的贡献者加入，否则不会发布新版本。如果没有人接手该项目，它将在 Ubuntu 17.10 于 2017 年 10 月发布时结束。如果有人有时间和兴趣继续推进这个发行版，现在正是时候！
“Edubuntu 是一场草根运动，我们的目标是将 Ubuntu 带入学校、家庭和社区，并让用户轻松安装和维护他们的系统。我们是学生、教师、家长和黑客，我们相信学习和知识应该对每个想要提升自己和周围世界的人开放。”
Qimo
面向儿童的 Qimo 是一个基于 Ubuntu 的发行版，专门为儿童设计。它是一个流行的发行版，预装了许多面向三岁及以上儿童的教育应用程序。可悲的是，Qimo 于 2016 年 1 月停止维护。在其网站上，该网站仍在运行，该团队建议使用 Ubuntu 或其他发行版来使用 Qimo 中的游戏，这些游戏仍然可用。他们还提供了他们的壁纸供下载，如果您想重现 Qimo 的感觉。
“当我们启动这个项目时，对于非常年幼的儿童或有学习或发育障碍的儿童来说，需要一个简单、不引人注目的界面。但技术总是在不断发展，Qimo 所做的事情现在以更有效和更有创意的方式完成。”
Qimo 团队已转向 Phoenicia，该公司正在为 Android 开发教育应用程序。
DoudouLinux
DoudouLinux 是几年前我女儿最喜欢的发行版。我很难查明该项目是否仍在运行。该网站和下载仍然可用，但最新的镜像更新是在 2013 年，上次博客更新是在 2015 年 4 月。这不是一个好兆头，但以下是该网站所说的
“DoudouLinux 专为儿童设计，旨在使他们（以及他们的父母！）尽可能轻松愉快地使用计算机。DoudouLinux 提供了数十个适合 2 岁至 12 岁儿童的应用，并为他们提供了一个像游戏机一样易于使用的环境。孩子们可以在没有爸爸妈妈总是盯着的情况下学习、探索和玩耍！”
给智者的忠告
面向儿童的 Linux 的一个主要困难是语言支持。如果您的孩子英语流利，他们会没问题，但在应用程序和游戏中，其他语言并不常见。这是选择发行版时一个非常重要的因素，因为年幼的孩子可能只听得懂他们的母语。
尽管一些发行版已经停止维护，但根据您的偏好和要求，仍然有几个可供选择。维护一个发行版是一项艰苦的工作，大多数团队都是在业余时间完成的。如果您想支持这些专门的发行版中的任何一个，请联系该项目并询问您如何提供帮助。
有些人认为孩子们不需要专门或有针对性的发行版。他们建议使用您常用的 Linux 风格，将您的孩子添加为用户，自定义外观和感觉，安装应用程序和游戏，然后让他们探索！他们说得有道理：Linux 世界中又不像有儿童专用的 Windows 或 macOS，那么我们为什么需要单独的发行版呢？在其他平台上，一切都与应用程序和游戏有关。
我倾向于同意，尽管我喜欢这些专门为儿童设计的发行版的存在。当我的女儿还是个蹒跚学步的孩子时，她很容易就能找到使用 iPad 的方法，而 iPad 根本不是专门为儿童设计的。五岁时，她比我认识的许多人都更热衷于使用科技产品。对于孩子们来说，一切都与应用程序以及它们的质量有关。
她仍然觉得使用电脑有点困难。如果我有一台带触摸屏的现代笔记本电脑，情况可能会有所不同——她不太理解鼠标或触摸板，但仍然觉得敲击键盘很有趣。
您在家中或教室里是否曾与孩子们一起使用过 Linux？您发现哪些方法是成功的？Linux 社区需要填补这方面最大的空白是什么？请在评论中分享您的想法。
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