网络中立性讨论的核心是互联网上的言论自由。在线言论自由是网络社区的驱动力；平均每天有 13.2 亿人在 Facebook 上分享他们的声音（截至 2017 年 6 月）。人们也可以被听到，超过一半的美国人使用互联网作为他们的主要信息来源。不幸的是，互联网服务提供商 (ISP) 希望在在线言论自由方面拥有自己的发言权，一些 ISP 声称自己有言论自由的权利，尤其是在人们可以访问的内容方面。
在网络中立性问题上，ISP 对其言论自由的主张非常认真。一些 ISP 和电信协会已向美国上诉法院提交诉状，辩称网络中立性阻止他们偏袒自己的服务，以便传递自己的信息。 然而，ISP 在他们的诉状中并没有错，因为网络中立性的确要求 ISP 以相同的方式提供所有网站，没有任何形式的付费优先或限速。
电信公司对互联网的哪些部分可以访问进行编辑控制的想法令人深感担忧。 ISP 不仅是信息的门户，而且其中许多公司碰巧拥有自己的信息提供渠道。
违反网络中立性使 ISP 可以控制谁可以被听到、可以访问什么以及（可能）可以持有的观点，并且在他们这样做时并不一定很明显。 微软的研究表明，将网站速度降低仅仅 250 毫秒（眨眼之间），就会使用户更有可能使用竞争服务，即使速度差异小到人类无法有意识地注意到。
开源交集
这些事情可能会极大地改变开源格局。 尽管开源软件为现代世界提供了动力，2015 年有 78% 的公司运行开源软件，但这并不意味着项目不会感受到更受限制的互联网的影响。 虽然像 Apache 基金会或 Mozilla 这样的大型组织在一个没有网络中立性的世界中可能会表现良好，但较小的项目可能会被 ISP 的限制所淹没。
即使是那些较大的开源社区也可能会发现自己变得小众，因为它们被能够负担得起赞助数据或存在于更快层级中的较大公司所掩盖。 这可能会导致本来愿意支持自由和开源软件 (FOSS) 的公司或个人，因为更好的访问而选择专有选项。
零费率、ISP 协议和限速已经使这成为可能，一家知名 ISP 最近被抓到对 Netflix 进行限速，而 Netflix 与 ISP 达成协议，在其网络上放置服务器以获得更好的性能。 如果开源选项带有额外的费用，那么就更难为开源选项辩护了。 这也会反过来影响，由于更差的访问、受限制的参考资料和有限的数据，使得做出有意义的开源贡献变得更加困难。 ISP 市场缺乏竞争可能意味着，对于大多数人来说，更友好的 FOSS 选项并不存在。
好消息是，开源社区可以支持网络中立性，并提供访问互联网的替代方案。 诸如 Tor、VPN 技术和代理之类的项目使 ISP 更难跟踪和限制互联网流量，尽管它们不能避免数据上限。 其他项目，例如社区开发的网状网络或市政互联网，可以为不受限制地访问互联网提供更多选择。 成功的市政网络已经在 美国至少 500 个社区（截至 2017 年 6 月）中开发，包括经常被引用的田纳西州查塔努加网络。 社区拥有的网状网络，例如宾夕法尼亚州匹兹堡的 PittMesh 或 Commotion 工具可以在足够多的参与者的情况下大规模运营。 如果网络中立性被推翻，这些项目可能是上线的重要组成部分。
这并不是我们第一次讨论网络中立性。贝尔电话垄断的瓦解是赢得的一场重要的网络中立性战役，导致了第二章和我们今天习以为常的电话网络。有线电视是一场失败的网络中立性战役，使我们拥有了有线电视网络——以及他们放弃不同意其条款的网络的能力。
凭借强大的网络中立性法规和访问网络的替代方案，互联网可以保持 言论自由至上 的地方。 如果我们现在不为网络中立性而战，我们将看到在线社区萎缩、选择减少以及发声能力下降。
这篇文章最初发表在软件工程师 Nate Levesque 的博客 上，并经许可重新发表。
4 条评论