我几乎是伴随着键盘出生的，成长于第一批电脑开始进入公立学校的时代。我在阿拉巴马州的一个小型乡村小镇长大，那里的职业选择总体来说很有限。
我对电脑立刻着迷，并花费大量时间学习它们，以至于我的祖母给我买了我的第一台电脑，Commodore 64。我成长于 Apple II/TRS-80 时代。我小时候并不富裕。我没有最新的电子游戏或自行车。我开始在房子后面的棚子里收集废弃的电脑，在那里我会花几个小时学习修理它们并尝试编程。
在那些 formative years，我很幸运能有一位伟大的导师和老师，他信任我并鼓励我真正探索电脑的潜力。我的高中职业指导老师 Barry McNair 向我展示，取得进步并不像你的背景那样取决于你成功的愿望。他教给我我学到的最宝贵的教训之一：强大的技术能力和扎实的工作 ethic 将比 workforce 中的任何其他东西都更让你受益。
Chase Crum 原创, CC BY-SA 4.0。
高中毕业后，我加入了美国陆军。我的第一次入伍是在 combat explosives 担任工程师（当时我还年轻，这很令人兴奋）。在 Y2K 热潮过后不久，我再次入伍，并被派往另一个部队，在那里我有机会担任营自动化专家（可以理解为：help desk）。当有人指导我入门时，一位级别比我高几级的资深管理员把我拉到一边。他告诉我，尽管陆军正在使用 Windows，但如果我不懂 Linux，团队里没有人会认真对待我。我拿到了一 stack 的软盘，里面是我的第一个 Linux 发行版，然后就被打发走了。那时还很早，你还可以在 Wal-Mart 找到几个发行版，所以我有一些可以上手。那 stack 软盘永远改变了我的职业生涯和生活。
我在 2003 年年中退伍，开始了我的 IT 职业生涯。我从 help desk 一路晋升到 Admin，后来又成为 Engineer 和 Architect。随着我职业生涯的发展，我曾在 Dell 和 Sprint 等公司担任 Linux Engineer。我维护了 Linux 基础设施，这些基础设施为一个私营公司处理救生信息，并与国家气象局总部合作。
一直以来，我都是 Linux 社区的一份子。我曾为 Linux 杂志撰稿，并在委员会任职，该委员会负责为 Linux 基金会设计 Admin/Engineer 认证。LinuxCon 是一个我很少错过的会议。最近，我在芝加哥的 LinuxCon 上见到了 Linus Torvalds。我能够私下与他交谈，分享 Linux 如何彻底改变了我的人生轨迹，以及我如何与社区分享这一点以回馈社会。
今天，我使用 Fedora 22，并围绕 Linux 构建了 15 年的职业生涯。它给了我我无法想象的机会。
我的故事是关于有机会与一些美国最优秀的男女军人一起看世界，并被介绍给 Linux。我不知道 Torvalds 在 1991 年发出的那一条消息会如何改变我的人生，我也从未意识到第一 stack 软盘对我的人生意味着什么。
现在，我可以看着我的孩子们发现 Linux。他们的眼睛里闪烁着和我当年一样的兴奋光芒。而且，我无法期望他们或我自己拥有一个充满机会的更美好的未来。
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