地图每天都影响着我们的生活。无论您是想找到附近的兴趣点还是前往遥远的地方，地图都能帮助我们找到方向。近年来，地图已经从纸质转移到数字制图的世界，开源贡献者一直在努力为大众收集数据。
2006年，一群地图爱好者成立了 OpenStreetMap 基金会。 该组织在英国注册为非营利组织，并迅速发展成为一个拥有40万人的强大组织。 自项目开始以来，来自各大洲的志愿者都在地图上留下了他们的印记，显示了从道路到自行车道，从消防站到冰淇淋店的各种位置。 这些信息采用 copyleft 许可进行授权，允许任何人使用这些信息来构建他们自己的地图，包括纸质地图和数字地图。
创建数据是项目中最具挑战性也是最有趣的部分。 美国地图通过从美国人口普查局将其拓扑集成地理编码和参考（Topologically Integrated Geographic Encoding and Referencing），即 TIGER 地图导入到他们的数据库中，从而获得了先发优势。 尽管这些数据并非没有错误，但至少它为人们提供了一个开始工作的起点，并且该国家/地区不再是一片空白。 当志愿者制图员步行，开车和骑自行车在道路和小径上使用GPS来获取后来用作数据点的轨迹时，这些地图才真正成形。 其他志愿者则追踪卫星图像以勾勒出建筑物，创建道路并标记兴趣点。 所有这些数据都有助于创建更完整的区域图片。
其他国家/地区不像美国那样幸运地拥有公共数据。 在2010年地震和随后的海啸之前，海地的开源地图数据很少。 国际紧急救援人员发现，商业提供商也没有太多数据。 正如安德鲁·特纳（Andrew Turner）报道的那样，地图绘制社区仅用12天的时间就使用历史地图和卫星图像创建了该国家/地区的地图。 然后将该数据格式化为可下载到地面救援人员使用的GPS中。 提供此数据是为了使在该国各地转移援助资源更加容易，并更好地了解灾难的影响。
那么您如何处理所有这些数据？ 好吧，几乎可以做任何你想做的事情。 在最近一次去华盛顿特区的旅行中，我决定测试社区数据。 使用Open Street Map Automated Navigation Directions（OsmAnd）应用程序，我绘制了一条路线到大约26英里外的国家建筑博物馆。 由于施工原因，只有一个转弯不可用，大约40分钟后我到达了博物馆。 对于开源项目来说，这是一个成功！ 为了回馈社区，我们在一家尚未出现在地图上的新餐厅吃午餐时，添加了一个新的兴趣点。
最近，OpenStreetMap 项目 已经获得了几个姊妹项目，包括 OpenHikingMap，OpenSeaChart 和 OpenAeroChart。 人们在他们去的任何地方都能找到数据，最重要的是，他们想分享他们发现的东西。 但这不就是开源之道吗？
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