开源的优势：高管学习如何保持竞争力

假设你是一家身处竞争激烈行业的大公司。一家通过创建软件进行创新并取得成功的公司。不是扩展 COTS，也不是改编现有代码。而是完全自费生成全新的代码。公司通过投资创建该软件获得的价值是竞争优势，有时也称为逐利动机。

你是这家公司的高管。创建该软件是你的想法。你负责使整个项目启动的 ROI 计算。

你的职业生涯可能取决于该发明提供的优势，并且你正在大胆考虑开放你创建的代码。但首先你需要了解为什么这么多同行（在一家又一家公司）将他们的职业生涯押注在开源曾经是他们公司的秘密武器的代码上。

让我们看一些例子。因为我在红帽工作，所以我先提几个我们自己的例子。但我们是不同的动物，所以我更深入地研究了不同的垂直行业，以找到其他有力的例子。

在过去的 5 年中，红帽已经开源了我们构建和收购的软件，例如 RHEV-M (oVirt)、CloudForms (Katello) 和 OpenShift (Origin)。正如其他公司从我们的软件中获得价值一样，我们也从个人/公司扩展软件中获得一些价值，从而产生强大的贡献者生态系统，包括公共和私有的。例如，Studio Grizzly 正在扩展红帽平台即服务 OpenShift Origin 的开源上游。

Rackspace 和 NASA 也都将开源视为更快构建更好软件的一种方式。他们的 OpenStack 项目是一个生动活泼的例子，说明一个项目如何在封闭的生态系统（治理而非代码方面封闭）中孵化，发展超出任何人的想象，以解决其他人无法解决的痛点，并发展成为社区驱动创新的一个令人难以置信的例子。作为证明，今年 OpenStack 的治理已过渡到 基金会 模式。我应该提到，红帽在该基金会董事会中占有一席之地，为上游项目贡献了大量资源/代码，并在夏季 产品化 了 OpenStack 企业发行版。

最近，梦工厂决定开源他们开发的内部工具 OpenVBD。

众所周知，梦工厂严重依赖开源软件（尤其是 Linux）。但让他们使用 开源之道 直接做出贡献，确实值得仔细研究。是什么导致他们可能消除了从 OpenVBD 中获得的任何竞争优势？

虽然我没有关于梦工厂具体情况的具体知识，但这里有一些想法

• 行业已经向前发展，他们已经提取了大部分价值。
• 他们正在转向更有利可图的领域，通过新的工具或技术来推动利润。
• 也许 OpenVBD 已经有了自己的生命，虽然对业务流程至关重要，但它可以从更多的开发人员那里受益。但他们宁愿支付艺术家和作者的费用。

如果我不得不猜测，那将最接近于

• OpenVBD 的成本/维护负担超过了获得的价值。将其释放出来。

现在轮到竞争对手采取行动了。他们会简单地研究 OpenVBD 并获取他们缺少或做得不好的部分吗？他们会加入标准化工作吗？

答案可能在于竞争对手对上述第一点的看法，以及他们是否在 OpenVBD 的用途之外拥有差异化来源（又名收入）。如果他们有，标准化工具将通过消除重复的工作/代码，或可能减少/消除内部工具的维护负担，使双方都受益。这将更快地生成更好的软件。

这说到了我个人最不喜欢的一点：重复劳动。我一次又一次地看到极其相似的开源工具涌现出来。为了论证，假设这意味着开发人员生态系统花费了（项目数量 x 人工时数）来创建软件。如果他们合作，可能会产生一个功能更强大的工具，并增加功能迭代速度，并可能成倍增加任何公司支持的资金。这是在软件之前尝试建立共识的有力理由。