在 LinuxCon 第一天下午的主题演讲中，Linux 基金会执行董事 Jim Zemlin 与 Jon "Maddog" Hall、Eben Moglen 和 Dan Frye 坐下来，讨论 Linux 二十周年，Zemlin 称他们为教父、律师和西装革履的人。
这些人在 Linux 社区中无需介绍。Maddog 帮助 Linus Torvalds 完成了他的第一个移植，移植到 Digital Equipment Corporation 的 Alpha 平台，有时被称为社区的教父。他也是 Torvalds 孩子的教父。Moglen 是软件自由法律中心的总监律师，多年来一直代表自由软件。Frye 是 IBM 系统与技术集团开放系统开发副总裁，负责 IBM Linux 开发团队。他是 IBM 最初的 Linux 和开源软件企业战略的合著者。
以下是他们关于过去二十年的看法以及他们对未来二十年的展望。
您第一次听说 Linux 是什么时候？
Maddog：大约在 1993 年 11 月，当我打开一本《Dr. Dobbs Journal》杂志时，里面有一个完整的 UNIX 操作系统，包括源代码，售价 100 美元。我说，“天哪，一个完整的系统才 100 美元。我不能不订购！”所以我订购了，但我没有电脑来运行它。我收到了它，那是一本薄书和一个 CD，因为我无法运行它，所以我挂载了它并查看了 man 手册。它看起来像一个不错的系统，我把它放在了我的文件柜里。然后在 94 年 5 月，这个人请我带一位来自欧洲的人来谈论这个叫做 Linux 的东西。
Moglen：这就是社区融合的样子。在 93 年秋天，我试图阻止 PGP 被美国政府视为军需品。我在弗吉尼亚州工作，订购了一张 CD，其中包含 0.92 版本的内核，我必须编译它，因为我的硬件比 Maddog 的好或差，但还不错。然后我把它放在架子上，直到第二年我去了哈佛法学院，在那里不可能运行我一直使用的多任务专有 DOS 操作系统。一定是大约 94 年 3 月，我终于安装了它，我再也没有回头。
Frye：我们来晚了。我直到 98 年 5 月才听说 Linux。我当时在一个高性能计算研讨会上，做 petaflop 系统的理论设计。当时有三个工作组会议：一个是最专有技术的工作组，一个中间路线的系统组，和一个开放系统组在交谈。当提到 Linux 时，我说，“什么？”他们对社区的解释大部分是错误的，但那是第一次。
您什么时候知道这将会变得重要？
Frye：不久之后，我成为一个小组的一员，该小组很快开始提升企业战略阶梯，决定在 98 年底进入渠道。我们有三个关于 Linux 潜在增长的案例，并且出现了一组数字，远远超过了我们爆炸性增长的案例。每个人都说，“就是它了。”我们只通过了一层企业层级，从所有人到董事长都说，“是的，这是显而易见的。”
Moglen：对我来说，讽刺的是，在我为 Stallman 工作之前，我就在摆弄内核。Richard 在 93 年秋天来找我，因为他读到了一些关于我与 Zimmerman 和 PGP 的合作。当他和我开始认真讨论合作时，Linus 所做的事情已经清楚地表明了 GNU 如何完成。从我们开始时就很清楚，这是一种自由操作系统可以工作的方式，因为它实际上就是自由操作系统的工作方式。我认为毫无疑问，我所做的一切都是为了促进这种非凡的力量组合。
Maddog：我们邀请 Linus 参加了新奥尔良的 DECUS，那里是成人迪斯尼乐园。你可以得到任何你想要的东西，以及很多你不需要的东西。他向每组大约 20-30 人进行了两次演讲。我坐在那里听着。我已经使用开源软件很长时间了。早在 1973 年我开始编程时，你没有多少二进制软件，因为不值得。我开始在大学里教书，我们使用来自学术界，然后是贝尔实验室的软件，在那里我们有 UNIX 的源代码。然后是 Digital，所以我习惯了。但我意识到使用二进制软件的人遇到了问题。我听了这次演讲，当我回来时，我为 Linus 弄到了一台 Alpha 系统来进行移植，并为我的管理层做了一个演示。最后一张幻灯片上写着，“Linux 是不可避免的。”我说，“没有人能够阻止它。它将变得非常非常大。”
自从您参与以来，是否有那么一段时间您认为存在问题，一个可能走向任何方向的临界点？
Frye：没有。没有。没有。没有。你问我是否曾经怀疑过 Linux。IBM 是否有过艰难的决定？当然。复杂的市场。但它一直很出色。我们在 98 年、99 年、2000 年都告诉自己，Gartner 曲线将会在 Linux 上发生。将会有一个衰退期。一个它无法正常工作或者人们感到困惑的时候，但我们从来没有遇到过。它从未发生过，那已经是 13 年前的事了。
Moglen：嗯，有过一些看起来不太好的时刻。当我们即将开始 GPL 3 的工作时，我为 Stallman 安排了《纽约时报》的采访，我像往常一样，在后面挤着，用分机听着，手指交叉着。他们问他是否曾经认为它会变得像现在这样好。他说，不，从他听说软件专利的那一刻起，他就认为我们注定要失败，但 Eben 更乐观。在 SCO 闹剧开始时，我很担心，不是因为我认为他们有什么，或者我们在业界的盟友会退缩，而是我担心客户。我花了很多时间告诉紧张的总法律顾问，当他们的董事想要继续使用它时，为什么他们不是荒谬的。我在 2003 年和 2004 年花了很多时间在董事会中担任仲裁员，那感觉很紧张。当时确实有一个协同一致的尝试，就像今天一样，吓唬人们远离自由软件，其中包括 Linux 内核，并扰乱小利润工厂。从第一次这种类型的事件中幸存下来，是对我们社会安排的稳健性，而不是我们的软件的良好教训。现在我们将在我们的社会关系上再次受到考验。
Maddog：在 Linux 系统开发过程中，曾经有一段时间人们开始考虑公司进入并从 Linux 中赚钱。他们说，“我不想免费编写软件，让其他人从中赚钱。”我说不，如果你不允许人们赚钱，它会像冰川一样缓慢移动。如果你允许他们赚钱并做出回报，它会快速前进。坦率地说，微软发生的事情是，他们说，“我们将创建一个操作系统，并允许其他人拥有他们的硬件。”他们获得了市场份额。但是看看苹果，他们说，“我们只允许苹果硬件，”他们只有 9% 的市场份额。
Linux 像其他任何平台一样，从一种计算形式跃迁到另一种计算形式。您认为什么将定义 Linux 的未来 20 年？
Frye：有趣的是，我们早期理解的是，Linux 是创新的推动者。作为一种推动者，它会跃迁并出现在不寻常的地方。TiVo？拜托，为什么？但是，为什么不呢？超级计算机、大型机，它会出现在你意想不到的地方。
Maddog：我认为这是同一时间发生了很多事情的交叉。当我开始接触计算机时，一个晶体管要花费 1.50 美元。现在功能强大的硬件变得非常便宜，你可以用废弃的计算机做很棒的事情，但是如果你无法访问源代码，你就必须从头开始。这很遗憾。互联网为我们提供了协作所需的工具。几周前在西班牙的 CampusParty 上，我遇到一个孩子，他在 12 岁时创建了自己的 Linux 发行版。他和他的父亲现在正在多个国家/地区为其提供支持。我有一个清单，上面列出了在非常年轻的时候就做了惊人事情的人，因为没有人告诉他们他们不能这样做。除了“给我看看代码”之外，没有人说什么。我没有自大到认为下一个爱因斯坦会来自美国。他们可能来自任何地方。有了自由软件，我们有一半的机会找到他们，看到他们，并培养他们成长。
Moglen：Linux 已经二十岁了。Web 诞生还不到 7000 天。在我们即将进入我们开始称之为“物联网”的下一个阶段，互联设备，Linux 正在成为物联网的钢铁和 21 世纪工业革命的煤炭。它将对我们的生活产生什么影响，只能通过询问 Web 在 20 岁时能做什么来想象。我们甚至无法想象这项宏伟技术将实现的规模。我们知道，如果按照传统的方式重建它，将花费数十亿美元——大约 100 亿到 200 亿美元。在 Linux 是否能够生存下来的专利市场上，已经花费了 100 亿到 200 亿美元。那些有能力以传统方式构建 Linux 的各方正在制造摧毁它的弹药。二十年来，我们一直在为这个问题做准备。Richard 认为我们注定要失败。我很乐观。现在我们要找出谁是对的。没有人会夺走我们已经创造的东西。它属于我们所有人。但是，将我们挤出经济领域的努力将非常激烈，我们将不得不共同战斗。我们将不得不捍卫我们的成就，就像不应该有人类成员希望看到这一切被毁掉一样。从现在到八年、九年或十年后，当专利战最终燃尽，我们看到谁是幸存者时，我们将处于一个艰难的境地。我们将不得不纳税，我们将不得不明智地使用它们。我们将不得不尽量减少浪费，因为另一边的军备将变得强大。相信我，在这一切结束之前，会有不止“一位”律师的空间。这不是创新、技术或美好的变化。而是确保在位者不会阻止我们一起做我们能做的伟大的事情。这是一个悲伤的故事，但我希望有一个快乐的结局。
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