如果你像我一样住在美国东南部（又名圣经地带），你可能参加过一两次（或二十次）教堂复兴活动。复兴活动旨在点燃“信徒”的热情，而不是为了新人。上周当我坐在 NC Datapalooza 会议上时，我感觉自己参加了一场复兴活动，当然，没有明显的宗教色彩。我对罗利地区在理解和接受开放数据原则方面取得的进展感到惊讶。
现在有一群由“信徒”组成的专门“会众”（如果你愿意这么称呼的话），他们在“传播福音”，宣传以人类和机器可读格式提供公共数据，而三年前这里还不存在这些人。NC Datapalooza 是当地创业团体 HQ Raleigh 和 Forward Impact 主办的活动，旨在将当地专家、创新者和企业家与来自联邦、州和地方资源的相关的、干净的数据联系起来。除了大多数会议都有的演讲者和社交活动外，本次活动还设有竞赛，供团队开发使用开放数据的应用程序。
发布和分发数据的技术
Socrata 开放数据主管 Ian Kalin 开场有力，他指出，“开放数据 并不新鲜。博物馆和图书馆长期以来一直集中数据供人们访问。技术只是提供了分发和访问数据的新方式。”
然而，HowStuffWorks 的创始人 Marshall Brain 认为，这项技术在过去几年中发生了巨大变化。就在几十年前，他还在大学里使用算盘和穿孔卡片等创新技术。很难相信维基百科、Open StreetMap 以及亚马逊和谷歌等公司在仅仅 20 年前还不存在。因此，我们仍然在“解放”政府几个世纪以来一直在收集的数据方面落后，这可能是可以理解的。“数据被困在数据库中，”Brain 说。“当数据爆发时，企业家可以用它做很多事情。在短短几年 [3] 时间里，Data.gov 已经发布了 295 个 API。”
“将数据释放到野外会产生伟大的成果，”Brain 补充道。但没有人可以预测这些伟大的成果是什么。“没有人想到 GPS [技术] 会导致 精准农业，”Kalin 补充道。“我们不知道数据可以创造什么。”
开放数据竞赛的获胜者
随后，三个团队展示了他们使用开放数据构建的发明，以此来例证这一原则，他们竞争现金奖励以及在 CED Tech Venture Conference 上向风险投资家进行推介的机会。这些创意包括一个 智能手机应用程序，用于查找市中心的停车位；WATERbeat，一种连接到住宅水管接头的设备，可提供实时流量数据以减少浪费；以及 BetaVersity，一种面向大学生的资源发现工具，用于查找社区和校园资源，以帮助他们进行发明或创业。所有三个项目都受到了观众和评委的好评，但 停车应用程序被选为 开放数据的最佳用途。
使数据易于获取
红帽美国公共部门首席技术战略师 Gunnar Hellekson 为观众提供了一些最后的思考。他以电力为例，说明了一种曾经是实验性的技术，它只对业余爱好者和少数科学家有吸引力，他们永远无法预见到电力在今天的巨大影响。
最终，创造出了利用电流的设备，将电力带入了普通家庭。一旦电力成为常态，创新就迅速发展。“当你使某物易于获取时，”他说，“那时才会有趣的事情发生。如果电力不是无处不在，我们就不会有洗衣机或家中所有的小型电器。”
因此，重点是，使数据开放和公开可能本身看起来并不特别具有创新性，特别是当越来越多的政府加入开放数据的行列时。但是，一旦此类政策普及开来，业余爱好者、修补匠和企业家将使用这些数据来创建我们尚未梦想过的新应用程序。
像 NC Datapalooza 这样的区域性活动证明了社区驱动创新的增长趋势。它们还有助于重新点燃信徒的“信念”，直到开放数据政策在政府环境中成为常态。我们可能无法预测数据将如何使用，但历史表明，结果将是值得的。
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