几十年来，急救人员一直在应对缺乏可互操作的通信产品的问题。《9/11 委员会报告1》和《卡特里娜飓风报告2》都得出结论，地方、州和联邦各级公共安全组织之间缺乏可互操作的通信是一个严重的问题，并且阻碍了美国两次最严重灾难期间的应急响应。
那么，为什么在卡特里娜飓风过后五年，9/11 事件发生九年后，这仍然是一个问题呢？ 主要原因是通信设备中缺乏开放标准，以及大规模紧急情况期间电话线路和无线网络的拥塞。 当我们所在地区的太多人同时尝试拨打电话时，我们都听到过“网络繁忙”的消息。 想象一下，这种情况发生在紧急情况中的消防员身上。 更糟糕的是，您当地消防部门的无线电可能无法与警察局的无线电一起工作。 如果发生大型紧急情况，并且从另一个城镇召集了急救人员，那么情况就会变得一团糟。
众议院技术与创新小组委员会最近举行了一次听证会，讨论制定一套名为 APCO-25 （公共安全通信官员国际协会）的紧急数字无线电通信标准，或简称为 Project 25。 该项目的目标是提高公共安全响应人员相互通信的能力，以便在紧急情况下更好地协调和更及时地响应。 Project 25 在二十年前（！）启动，并且因其缓慢的开发速度而成为 批评和挫败感的目标。 该项目仅完成了确保不同制造商制造的陆地移动无线电系统完全互操作性所需的八项标准中的两项3。
据内政部无线电技术服务中心经理 Russ Sveda 称，“我们已经在这项技术上投入了 14 年，但今天我们仍然无法设计和安装符合 Project 25 标准的系统，而无需进行大量的工程和定制。”4 关于为什么标准制定如此缓慢，有很多 猜测，包括供应商本身认为开发可互操作的产品几乎没有好处，因为他们宁愿将客户锁定在一个系统中。
但设备并不是唯一的问题。 当大量惊慌失措的受害者和急救人员试图同时使用他们的手机和无线电时，无线网络可能会很快变得拥塞。 人们已经提出了建立国家互操作宽带公共安全网络的建议，使用 700 MHz 频段的“D 区块”。 该频谱历史上一直被电视广播公司使用，他们在从模拟广播切换到数字广播后将不再需要它。 今年早些时候，美国联邦通信委员会 (FCC) 概述了一项计划，将 D 区块拍卖给私营部门，这引起了争议、立法草案以及公共安全官员和行业协会的大量 游说活动。
FCC 计划将 D 区频谱拍卖给商业供应商，并将收益用于资助一个宽带网络，该网络将使紧急救援人员能够在全国范围内进行通信，而无需考虑当地管辖范围。 警察兄弟会和国际消防员协会支持该计划，而公共安全联盟等团体则希望将 D 区块直接分配给急救人员，并提供足够的政府资金来建设和维护基础设施。5 FCC 认为，它将实现相同的目标，并且将由私人无线供应商在他们建设自己的商业网络时提供资金，而不是由地方政府提供资金。 无论您是否同意直接分配或通过私人拍卖资助网络，每个人都可以理解，所有紧急救援人员都需要一个频道。
在 7 月份给委员会的 信函中，FCC 写道，“[一个] 广泛的互操作性框架对于确保该网络从第一天起就具有互操作性并在技术发展过程中保持互操作性至关重要。 局工作人员认为，只有通过技术标准、许可条件、网络治理、资金条件和法规的结合才能实现和维持互操作性。 如果缺少任何这些因素，都将无法实现互操作性。” 他们是对的，我们只能希望标准和网络到位以供我们的急救人员使用不会再花费二十年。 当我们谈论经营一家公司时，缺乏互操作性已经够糟糕了。 当涉及到公共安全时，互操作性可能意味着生死攸关。
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1 第 293 页
2 第 163-182 页
3 http://www.fiercegovernmentit.com/story/public-officials-frustrated-slo…
4 http://www.fiercegovernmentit.com/story/public-officials-frustrated-slo…
5 http://www.nextgov.com/nextgov/ng_20100716_2547.php
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