政府可以被视为解决经常混乱的集体行动问题的答案。有些事情人们需要共同完成，但由于这不容易协调，我们设立机构来做到这一点。随着时间的推移，政府的重心和期望发展到——可以理解地——被视为更像是服务提供者，而不是协调者。这就是 有些人 称之为政府的自动售货机模式。我投入税款，产出安全且维护良好的社区。
但是，正如我们现在所看到的，这台机器已经严重损坏。在预算危机的重压和公民日益增长的需求的负担下，政府无法提供我们期望的那些服务。联邦债务已达数万亿美元，许多城市和州 正在 接近 破产，有些已经 破产。因此，这种类比需要改变。政府不能再是自动售货机；它必须是构建模块，是我们共同用来创建我们希望居住的社区的东西。
虽然这一切听起来可能空洞而抽象，但在某种程度上，这已经发生了，只是在治理方面还不多。开源项目已经捕捉到这种精神：你们共同建设，为自己和公共利益开发解决方案。以 GitHub 为例。作为一个机构，它仅仅是一个协作和开发的平台。它提供从版本控制到托管的工具，让人们可以聚集在一起进行建设。当他们这样做时，每个人不仅会因贡献而感到满足，还会获得公众的认可。你在帮助自己的同时也在帮助你的同行，并且在这个过程中，你通过提供有用的服务为整个社区创造价值。
这就是我们在 Code for America 希望在政府中确立的模式，不仅开源其软件，还开源其机制。我们希望重新定义 21 世纪民主制度中公民的角色，让他们与政府携手合作，使其变得更好。为了做到这一点，我们必须打破准入壁垒，创造新的、简单的方式来参与。这正是我们试图通过 CfA 奖学金计划 做的事情。我们正在开发一种新型的公共服务。
受美国教师团 (Teach for America) 的部分启发，Code for America 奖学金计划招募网络行业最聪明的人才进入公共服务领域，利用他们的技能来解决我们社区面临的核心问题。通过我们为期一年的奖学金计划，才华横溢的网络开发人员、设计师和企业家利用互联网的力量使政府更加开放和高效。目前，对技术和公民问题的兴趣都在达到顶峰，一代年轻人正热切地寻找回馈社会的方式。我们正在建立我们的奖学金计划，为这些新兴领导者提供进入政府和公共服务的途径。
我们目前的重点是 城市，合作城市通过 竞争性流程 申请，描述我们的研究员要解决的问题领域。在这一年中，城市和我们的研究员与行业领导者和思想家团队一起工作，进行研究、集思广益，甚至共同开发解决方案。但项目只是我们目标的一部分；我们也在培养领导者。我们将项目开发与职业发展、人脉拓展和指导相结合，因此研究员不仅具有公民意识，而且在奖学金结束后也能获得成功。
对于我们首届 2011 年计划，我们正在与 波士顿、费城、西雅图 和 华盛顿 合作。为了承担这些项目，我们从超过 360 名令人印象深刻的申请者中挑选了 20 名研究员，于 1 月份加入。但这些研究员只是我们今年及更广泛范围内取得成功所需的团队的一小部分。
您如何提供帮助？
加入 CfA Labs 志愿者团：为了帮助我们 2011 年的项目以及我们在城市中看到的许多其他问题，我们正在招募想要志愿服务但没有一年时间付出的程序员和设计师。有很多工作要做，我们可以使用您能够提供的任何支持。加入 讨论组。
让您的城市加入 Code for America：我们刚刚启动了 2012 年城市计划的申请流程，我们正在积极寻找希望参与我们奖学金计划的地方政府。城市代表可以 在线开始申请流程，对于其他人，我们还在我们的 公民行动中心 中整理了一些工具来引起他们的注意并发出一些声音。
尽你所能参与进来。携手合作，我们可以编写美国历史的下一个篇章。
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