长期以来，IRC 一直是 Penn Manor 学区高中的宠儿。
我的 IT 团队很喜欢我们的内部 IRC 服务器，但这个工具从未引起学生和教师的共鸣。随着现代社交应用程序现在变得司空见惯，IRC 根本无法吸引习惯于简单、功能丰富的非技术人群。因此，多年来我们一直在尝试聊天替代方案，但经济实惠且对学校友好的平台一直难以捉摸。Slack 当然是一个很有希望的追求者。然而，大规模使用时，它对于我们学区来说成本过高。此外，我的团队重视学区服务器上的开源解决方案，而不是将我们的学生数据存储在别人家的围墙花园中的软件即服务平台。
从 IRC 到 Mattermost
最近，我们开始与 Mattermost 眉来眼去，这是一个非常出色的开源类 Slack 消息平台，用 GoLang 和 React 编写。经过短暂的交往，我们告别了 IRC，并与 Mattermost 喜结连理。
如果您了解 Slack，Mattermost 会让您感觉像是坐在了您最好朋友旁边的指定座位上。Web 界面用户体验非常熟悉——即时消息、群聊和通知都集中在一个可搜索的系统中。对话历史记录保留在讨论频道内，这意味着当有人从校长办公室回来时，快速滚动浏览对话流即可发现错过的对话。直接消息、表情符号、拖放图片和共享文件等功能使教育工作者和学生可以轻松开始使用 Mattermost，而无需先通过微积分考试。与 Slack 一样，Mattermost 围绕独立的团队组织。例如，Penn Manor IT Mattermost 团队与学区管理人员的团队空间是分开的，学区管理人员永远不会受到我们关于代码或软件安装的精彩讨论的影响。
每个 Mattermost 团队都从一个名为 #Town Square 的通用讨论频道开始，团队可以根据需要添加任意数量的频道。我们创建了频道来分隔我们的 IT 讨论：#Helpdesk、#Puppet、#BugHunt 和其他一些频道。使用 Mattermost 高度可扩展的 Web 钩子，我们的系统工程师编写了一个通知程序，将新的教师支持工单事件通知管道输送到我们的 #HelpDesk 频道。
此外，Mattermost 在 Penn Manor 学区本地运行，并且配置为仅供学区教职工和学生私人使用。知道我们的对话安全地保存在我们的网络中，这令人安心。
高中生使用 Mattermost
Mattermost 项目的命名是因为开发人员想要强调沟通的重要性。并且该设计引发了课堂沟通的概念转变。与电子邮件不同，Mattermost 是一个方便的虚拟会议室和我们学区技术运营的中央仪表板。当每个人都连接到透明的对话流中时，协作自然会在公开场合发生。我非常喜欢我们的内部 IRC 系统，但我真的很喜欢 Mattermost 平台。它除了占用一点服务器空间和偶尔的软件更新维护之外，无需任何其他成本。但更好的是，它作为我们学生技术帮助台的沟通枢纽，并帮助我们的学生在他们不在同一物理空间中的给定课程时段内进行协作。
Penn Manor 高中的学生技术帮助台被组织成团队。除了日常的同伴支持任务外，还鼓励每个团队的学生就一个共享项目进行协作。例如，学生硬件团队目前正在建造一个小型的自动机器人，用于在门口迎接访客，媒体团队则负责制作每周一期的关于开源主题的学生帮助台播客。14 名学生帮助台学徒中的每一位都自行选择一个她选择的团队。这些团队很少在同一时间在同一课程时段一起安排。硬件组是最大的团队，包括分布在所有四个学校课程时段的学生。在 Mattermost 之前，学徒们依赖 Facebook 或短信，这效率不高，也不利于学生/教职工沟通。现在，技术专业的学生和我的团队在我们自己学校赞助的虚拟工作空间中进行协作。
也许学校最令人沮丧的限制是课程铃声的变更。不可避免的是，就在学生学徒们将他们的课堂机器人部分拆解，或者传播团队深入参与计划会议时，那可恶的课程铃声响起了。参与度和流畅度都消失了，创造性的工作也随着每个人匆匆赶往另一节课而消失了。有了 Mattermost，学生团队的对话在整个上课日都在继续，有时甚至会延续到晚上或周末。即使学生技术学徒并非都在同一物理课程时段，他们也可以保持联系和参与。帮助台学徒经常在其他课程甚至在家中贡献想法和想法。
Mattermost 使用起来很有趣。但重要的是，它为帮助台学生提供了一种体验，即作为分布式团队的一部分，为实现共同目标而进行协作。所学到的技能将使他们更好地为未来的职业生涯做好准备，在未来的职业生涯中，有效的远程沟通对于团队解决问题至关重要。
感谢 IRC 带来的美好回忆——我们会在下一次高中同学聚会上讲述关于你的故事。
要了解更多开源聊天选项，请阅读Slack 团队聊天的 4 个开源替代方案。
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