美国数字公共图书馆新馆评测

美国数字公共图书馆（DPLA）于上个月开放。

（官方启动仪式原计划在波士顿公共图书馆举行，但由于波士顿马拉松爆炸案悲剧导致图书馆临时关闭，该活动被推迟至秋季。）

DPLA 的目标是将美国档案馆、图书馆、博物馆和文化机构的大型国家公共数字馆藏整合到一个门户网站中。来自美国 42 个机构的领导者为该项目做出了贡献，包括 ARTstor、史密森尼博物院 和 弗吉尼亚大学图书馆。国家数字图书馆的想法可以追溯到 1990 年代初期，当时人们希望提供一个单一门户，让所有人都能获取文化和科学信息。它被设想为谷歌拟议的数字图书馆的非商业替代方案，或者是欧盟 Europeana 数字图书馆的美国对等物。 

迄今为止，DPLA 拥有超过 240 万条记录，包括书籍、手稿、照片和视频。用户可以浏览展览或按地点、日期或主题进行搜索。他们还可以通过地图或时间线探索馆藏。他们还可以发现、下载、混音、再利用、分享和构建工具。

到目前为止，对 DPLA 的反响非常热烈。DPLA 提供的开放 API 和开放数据使网站能够相互交互并顺畅地访问馆藏。而且，一些公众难得一见的珍品，例如 1919 年非裔美国人后院棒球比赛的家庭电影，也通过 DPLA 变得更容易访问和获取。

不过，DPLA 的某些部分还需要做很多工作。目前，该网站仍为 Beta 测试版。它仍然存在局限性，例如在精确率和召回率方面。这是一个公共图书馆；因此受版权保护的材料仍然受到保护，内容不一定在公共领域。此外，例如，当前学术期刊中受版权保护的材料无法访问或获取。

目前，DPLA 在版权系统及其与档案馆、图书馆、博物馆或其他合作伙伴的链接下，内容传递能力受到限制。纽约市和马萨诸塞州的机构得到了很好的代表，而例如罗德岛州的机构则不幸且令人沮丧地没有得到代表。由于史密森尼博物院等国家机构为 DPLA 做出贡献，用户可能更容易检索到国家事务方面的信息，但在地方或微观层面可能不太容易。当然，美国存在更多的地方、区域或国家档案馆、图书馆、博物馆或其他机构，但它们与 DPLA 缺乏合作关系。许多与 DPLA 缺乏合作关系的机构这样做是出于版权法以及它们希望保持对其馆藏控制权的意愿。

DPLA 还存在其他一些缺陷，这些缺陷也带来了一些问题。首先，它似乎侧重于学者和研究人员、人文学科和原始资料。相比之下，美国国家医学图书馆成立于 1836 年，是世界上最大的医学图书馆，其馆藏中已有超过 700 万册书籍、期刊、手稿和图像，其中一些已经 可以在线免费访问和获取。美国国家医学图书馆和 DPLA 的目标受众都是成人或年龄较大的青少年。我不确定孩子们是否会觉得 DPLA 的内容或方法像《可怕的历史》（Horrible Histories）书籍或视频或玩 MIT 的 Scratch 程序那样引人入胜或容易接受。其次，更棘手的是，残疾人或有障碍人士存在无障碍访问问题；DPLA 希望能尽快解决这些问题。第三，公众是否会接受 DPLA 并像某些人希望的那样觉得它有意义，还有待观察。 

为了验证 DPLA 的有效性，我尝试了一些搜索。我能够检索到一些关于黑豹党（Black Panthers）的内容，但范围非常有限。我确实观看了数字联邦（Digital Commonwealth）和 PBS 电视台 WGBH 提供的对博比·西尔（Bobby Searle，仍然在世）的采访。对国家教育报告《国家处在危机之中》（A Nation At Risk，1983 年）或安妮·布拉德斯特里特（Ann Bradstreet，被认为是美国第一位女诗人和女性作家）的搜索结果要么不太理想，要么徒劳无功。对 1968 年等年份的搜索更成功。我希望减少滚动和挖掘信息，而不是目前可能需要的那么多，但希望技术人员很快会改善可见性问题。

公平地说，DPLA 做得最好的是让公共领域材料更容易访问和获取。它主要是一个元数据存储库，将史密森尼博物院和数字联邦等各种馆藏之间的数据整合到一个门户网站中。 借助 DPLA，原本藏在某些国家档案馆中的书籍、手稿、照片、物品、视频等现在都可以访问和获取了。毫无疑问，随着档案管理员和图书馆员继续数字化馆藏，未来 DPLA 上将提供更多内容。与此同时，DPLA 是向前迈出的数字一步。

编者注：阅读我们对公共领域评论（Public Domain Review）的采访，了解 为什么公共领域很重要。