作为一名教育工作者、受过培训的 Linux 系统管理员以及 K-12 学区的技术主管，我一直积极参与 NYSCATE（纽约州计算机与教育技术协会），这是一个致力于通过技术引领教学和学习转型的非营利组织。自从我参加第一次 NYSCATE 会议以来已经 20 年了，会议的开源身影呈现出多种不同的形式。
四年前，我与一家本地技术公司合作，介绍了如何使用 Virtual Box 和几个不同的 Linux 版本，包括 Fedora 和 Ubuntu。参加我们会议的与会者有机会赢得一台配备 Ubuntu、Virtual Box 和其他虚拟化开源操作系统的全新电脑。两年前，我介绍了关于“使用免费和开源工具教授数字公民素养”的内容。这两次会议都受到了热烈欢迎。
之前的会议演示侧重于在学校中使用 K12 Linux 终端服务器项目和瘦客户端。在之前的几年里，罗切斯特理工学院 介绍了 One Laptop Per Child (OLPC) 和 MythTV。几年前，我在 NYSCATE 遇到了 Warren Luebkeman。Warren 拥有 Resara 公司，该公司专门为教育和私营部门提供开源解决方案。我也遇到了其他供应商，他们将开源软件解决方案作为其产品的一部分进行推广。
开源的影响
开源在学校中最大的增长是越来越多地采用 Web 2.0 应用程序。其中大多数都托管在运行 Apache 和 PHP 的 Linux 服务器上。虽然大多数教育工作者没有意识到这种日益增长的趋势，但这并没有阻止他们使用这些资源。
影响几乎每所学校的财务限制促使教育工作者和那些负责支持教育的人转向开源。在过去，K-12 学校和学院使用专有的学习管理解决方案。渴望获得一种经济高效的解决方案，并且可以根据每个实体的特定需求轻松定制的解决方案，促使许多教师和管理人员关注 Moodle。采用 Moodle 作为 LMS 的学校只需要提供托管或签订合同，以及为教师和学生提供必要的员工发展。Moodle 可以在学校或家中在各种平台上使用，包括 Windows、Macintosh、Linux、Android 以及 iPad、iPod 和 iPhone 设备。
随着 Moodle 越来越受欢迎，每年都有 NYSCATE 成员介绍他们如何使用开源学习管理系统。Moodle 的优势体现在展厅中许多供应商都认为有必要将自己与 Moodle 进行比较。此外，在今年的会议上，我注意到 Blackboard 和 Angel 缺席了，而他们在之前的会议上都设有展位。我想知道这是否是由于 Moodle 越来越渗透到公立学校企业中。纽约州几乎所有的 BOCES（合作教育服务委员会）现在都为其客户学区托管 Moodle 服务器，越来越多的纽约州立大学和私立学院也这样做。
开源在大多数教育企业中变得如此普遍，以至于被认为是理所当然的。NYSCATE 有自己的 Twitter 帐户 (@nyscate)，而且大多数（如果不是全部）演示者都使用 Twitter。我最初成为 Twitter 用户是因为 NYSCATE 希望所有演示者都在 Twitter 上发布/宣传他们的会议。Twitter 无疑是开源的。Wikispaces.com 被许多演示者使用，也是开源的，PBWorks.com 也是如此，它也被许多演示者使用。我敢说，教育领域中极其流行的 Web 2.0 应用程序大多运行在带有 Apache 和 PHP 的 Linux 服务器上。
开源工具和软件
我在今年会议上参加的更有趣的会议之一是由 Adam Bellow (@adambellow) 主讲的，他演示了一些学校如何使用 Lulu.com 制作学校年鉴，从而为学区节省大量资金。包括我自己的学生在内的其他学生经常在桌面上使用 Gimp 或在云端使用 SumoPaint。两者都是 Photoshop 的合理替代品。Ustream.tv 在一些学校托管早间公告和其他流媒体教育内容，这又是开源技术实现高质量、经济实惠技术的另一个例子。即使是越来越流行的 Google Apps for Education，现在也获得了纽约州教育厅和 BOCES 的官方支持，也在开源云中运行。
开源模式是关于协作和社区建设，而这最终也是教育的本质。人与人互相帮助学习。由于开源软件在教育企业中的存在，教育资源的增长极大地拉平了竞争环境，并且随着关于其用途的创造力和洞察力的增长，它将继续扩展。
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