我们这些在开源软件社区中度过时光的人们所怀抱的伟大希望是，开源软件所建立的基本原则——开源之道——将随着时间的推移渗透到其他行业和生活领域，从而能够使用重视透明度、协作和思想精英制度的方法来解决各种新的和令人兴奋的问题。
现在，美国国家工程院正在向开源社区寻求指导，以了解如何为工程领域的重大挑战做到这一点。“这些挑战是我们所有人面临的问题，”波士顿重大挑战峰会主席、重大挑战学者计划国家指导委员会成员 Lynn Andrea Stein 说。“这些都不能孤立地完成，也不能在现有的学科和社区内完成：这一切都需要桥梁搭建、共享和社区协作，而这正是开源的意义所在。”
换句话说，开源社区知道如何有效地协作以解决大规模问题。 例如...
- 恢复和改善城市基础设施：作为课程作业的一部分，洪堡州立大学的一个工程班与 Appropedia 合作，Appropedia 是一个由适当技术工程师组成的社区，他们在 知识共享许可下发布他们的作品，为一群居住在纽约市海岸附近的 漂浮生态驳船上的艺术家开发发电机和水培墙。
- 推进个性化学习：来自 伊利诺伊州数学与科学学院的四名高中生花了一周时间作为 剑桥友谊学校六年级教师的顾问，帮助他们为课程需求定制开源 Sugar 学习环境，并向学校社区传达他们的部署计划。
- 推进健康信息学：世界卫生组织为其 国际旅行地图使用了 OpenGeo。与此同时，参与该项目的本科实习生也为拯救雨林、研究海洋保护区和监测五大湖的健康状况做出了贡献。
这些挑战中的每一个都可以通过工程努力来解决。其中一些工程努力将专门是软件工程，而开源已经是软件工程领域中不可否认的力量。但是，我们没有理由不能将开源之道应用于水挑战中所需的土木和卫生工程、使太阳能经济可行所需的商业计划，或使增强现实技术可用所需的设计工作。事实上，请注意，上面列表中的三个示例中只有一个涉及编写一行代码。
重大挑战团队正在寻找学生故事，例如上面的故事，以便在 2010 年 4 月 21 日在 韦尔斯利学院举行的关于重大挑战的教育必要性的峰会上进行重点介绍，并希望向来自开源的项目和人员发出特别邀请。“这个奖项的意义在于，认可和庆祝现有的成果将有助于我们作为一个社区来塑造和发展需要存在的事物，”Lynn 解释说。在峰会上展示的作品将作为大学和学院的模型，这些大学和学院开始询问他们的学生如何才能为应对如此规模的问题做好准备。
就我个人而言，我希望这个问题的答案是“教他们开源之道”。我们亲身了解社区、透明度以及免费提供的、可重塑的和可共享的协作工具和基础设施的力量；这是我们向这些学校展示他们正在寻找的东西正是我们多年来生活和呼吸的东西的机会。
如果您认识任何学生或应届毕业生，他们对开源或内容项目的贡献（任何形式的）符合 NAE 重大挑战问题领域（可持续性、健康、脆弱性和生活乐趣）中的任何一项，请提名他们。接受自我提名，申请过程就像指向您已经完成的工作一样简单。
截止日期是2010 年 3 月 1 日。获奖者将于 3 月中旬选出，接受采访以制作将在峰会会议上播放的专业视频，并受邀前往波士顿参加峰会。我将在那里，并且很乐意看到今年所有非凡故事奖的获奖者都来自开源世界。（嘿，为什么不目标高远一点呢？）
我们因庆祝而成就自己。让我们确保当这些学校聚集在一起弄清楚他们应该成为什么时，他们能清楚地听到我们庆祝的声音。
感谢 Max Spevack 和 Lynn Stein 在撰写本文中提供的帮助。
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