纽约法案将为开源贡献者提供税收抵免

多年来，开源软件社区一直区分“自由软件” (自由如同自由，即软件可以被用户自由使用和修改) 和 “免费软件” (免费如同啤酒，即软件可以免费获取)。 有些人又加了第三种免费类型：“免费如同小狗”。 就像养小狗一样，采用开源软件也会产生持续的成本。

许多人没有考虑到的是，开发开源软件也是有成本的。 许多开发人员购买额外的硬件用于测试或支付代码托管、网站等的费用。 纽约州参议院的一项待决议案 旨在帮助抵消这些成本。

该法案由州参议员丹尼尔·斯夸德伦（Daniel Squadron）（民主党-第26区）发起，并由州参议员露丝·哈塞尔-汤普森（Ruth Hassell-Thompson）（民主党-第36区）共同发起，将为“与开源和自由软件开发相关的费用”提供 20% 的税收抵免，每年最高可达 200 美元。 根据 美国进步中心 2006 年的一份报告，该法案似乎是同类法案中第一个提交州立法机构的法案。

促进创新是这项法案的主要原因。 州参议员斯夸德伦认识到开源软件的影响，尽管他自己不是程序员：“我代表布鲁克林的科技三角区和威廉斯堡，以及曼哈顿下城技术部门日益壮大的地区——支持这种创新至关重要。 我还看到了开源可以为日常用户和企业带来的成本节约影响。 激励开源软件可以吸引更多开源开发人员，创造州内就业机会，并为该州蓬勃发展的技术部门增添活力。 就我个人而言，我不会编写代码。”

开源倡议组织 (OSI) 就与开源和自由软件相关的事实问题提供了指导。 OSI 总经理 Patrick Masson 表示：“参议员办公室希望确保政府/州官员评估的一致性、与国际公认标准和软件行业的连续性，并避免在可能自称开源但不符合开源定义的项目之间产生歧义”。 OSI 已经提高了对该法案的认识并宣布支持。

该法案的先前版本已被提出，但未获通过。 部分挑战在于让立法机构理解技术问题。 斯夸德伦参议员的办公室表示，公众支持似乎正在增长，并且对开源技术经济影响的日益认识可能成为两党支持的主要驱动力。

参议院第 161 号法案目前正在参议院的调查和政府运作委员会中。 完整文本可在 网上 获取。 希望联系其参议员的纽约居民可以在 纽约州参议院网站 上找到联系信息。