多年来,开源软件社区一直在区分“自由如自由”(软件可以按照用户认为合适的方式使用或修改)和“免费如啤酒”(软件免费提供)。有些人增加了第三种类型的自由:“自由如小狗”。 像小狗一样,采用开源软件也有持续的成本。
许多人没有考虑到的是,开发开源软件也有成本。许多开发人员购买额外的硬件进行测试,或支付代码托管、网站等的费用。 纽约州参议院待审议的法案 旨在帮助抵消这些成本。
该法案由参议员丹尼尔·斯夸德伦(Daniel Squadron,民主党-第26区)发起,参议员露丝·哈塞尔-汤普森(Ruth Hassell-Thompson,民主党-第36区)共同发起,将为“与开源和自由软件开发相关的费用”提供 20% 的税收抵免,每年最高不超过 200 美元。 根据 美国进步中心 2006 年的报告,该法案似乎是同类法案中首次提交州立法机构的。
促进创新是该法案的主要原因。 斯夸德伦参议员认识到开源软件的影响,尽管他自己不是程序员:“我代表布鲁克林的科技三角区和威廉斯堡,以及曼哈顿下城技术部门日益壮大的地区——支持这种创新是关键。 我还看到了开源可以为日常用户和企业带来的成本节约影响。 激励开源软件可以吸引更多的开源开发人员,创造州内就业机会,并为该州蓬勃发展的技术部门做出贡献。 但就我个人而言,我不会编程。”
开源促进会 (OSI) 提供了有关开源和自由软件相关事实问题的指导。“参议员办公室希望确保政府/州官员在评估方面保持一致性,与国际公认的标准和软件行业保持连续性,并避免在可能自称为开源但未遵守《开源定义》的项目之间产生歧义”,OSI 总经理帕特里克·马森 (Patrick Masson) 说。 OSI 已经提高了对该法案的认识并宣布支持。
该法案的早期版本之前也曾被提出,但未获通过。 部分挑战在于让立法机构理解技术问题。 斯夸德伦参议员的办公室表示,公众支持似乎正在增长,并且对开源技术的经济影响的日益认识可能成为两党支持的主要驱动力。
参议院 161 号法案目前在参议院调查和政府运作委员会。 完整文本可在 在线 获取。 希望联系其参议员的纽约州居民可以在 纽约州参议院网站 上找到联系信息。
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