再过几天，2 月 3 日，将是“开源软件”这一术语诞生 20 周年。随着开源软件越来越受欢迎，并为我们这个时代一些最强大和最重要的创新提供动力，我们回顾其崛起之路。
我是“开源软件”一词的创造者，在远见研究所担任执行董事期间想出了这个词。我不是像其他人一样的软件开发人员，我感谢 Linux 程序员托德·安德森支持这个术语并将其提交给小组。
这是我关于我如何想出这个词，它是如何被提出的，以及随后的反应的叙述。当然，关于“开源”一词的创造有很多说法，例如埃里克·雷蒙德和理查德·斯托曼的说法，但这是我的说法，写于 2006 年 1 月 2 日。
直到今天才发表。
“开源软件”一词的引入是一项有意的努力，旨在使这一领域的努力更容易被新手和企业理解，这被认为是其扩展到更广泛用户群所必需的。早期主要标签“自由软件”的问题不在于其政治含义，而在于——对于新手来说——其看似关注价格令人分心。需要一个术语来关注源代码的关键问题，并且不会立即混淆那些对这个概念不熟悉的人。第一个在正确的时间出现并满足这些要求的术语被迅速采用：开源。
这个术语长期以来一直在“情报”（即间谍活动）背景下使用，但在我所知范围内，尚未证实 1998 年之前该术语在软件方面的使用。以下叙述描述了 开源软件 如何流行起来并成为一个行业和一个运动的名称。
计算机安全会议
1997 年末，远见研究所每周都会举行会议，讨论计算机安全问题。远见研究所是一家专注于纳米技术和人工智能的非营利性智库，软件安全被认为是这两者可靠性和安全性的核心。我们已将自由软件确定为提高软件安全性和可靠性的一种有希望的方法，并正在寻找推广它的方法。对自由软件的兴趣开始在编程社区之外增长，并且越来越清楚的是，改变世界的机会即将到来。然而，如何做到这一点尚不清楚，我们正在摸索策略。
在这些会议上，我们讨论了由于混淆因素而需要一个新术语。论点如下：那些不熟悉“自由软件”一词的人认为它指的是价格。老手们必须开始解释，通常如下：“我们指的是自由的自由，而不是免费的啤酒。” 此时，关于软件的讨论已转变为关于酒精饮料价格的讨论。问题不在于解释含义是不可能的——问题在于一个重要思想的名称不应该让新手如此困惑。需要一个更清晰的术语。关于自由软件术语没有提出政治问题；问题在于对于那些不熟悉这个概念的人来说，它缺乏清晰度。
发布 Netscape
1998 年 2 月 2 日，埃里克·雷蒙德来访，与 Netscape 合作制定计划，以自由软件风格的许可证发布浏览器代码。那天晚上，我们在洛斯阿尔托斯远见研究所的办公室举行了一次会议，以制定战略并完善我们的信息。除了埃里克和我之外，积极参与者还包括布莱恩·贝伦多夫、迈克尔·蒂曼、托德·安德森、马克·S·米勒和卡平·叶。但在那次会议上，该领域仍然被描述为自由软件，或者布莱恩所说的“源代码可用”软件。
在城里期间，埃里克以远见研究所为行动基地。在他访问期间的某个时候，他接到电话，与 Netscape 的几位法律和/或营销人员交谈。当他结束通话后，我要求与他们通电话——一男一女，可能是米切尔·贝克——这样我就可以提出需要新术语的问题。他们原则上立即同意了，但没有商定具体术语。
在那一周的会议之间，我仍然专注于需要一个更好的名称，并提出了“开源软件”一词。虽然不理想，但我觉得已经足够好了。我至少向其他四个人征求了意见：埃里克·德雷克斯勒、马克·米勒和托德·安德森喜欢它，而一位营销和公共关系的朋友觉得“开放”一词已被过度使用和滥用，并认为我们可以做得更好。理论上他是对的；但是，我没有更好的想法，所以我认为我会尝试继续并介绍它。事后看来，我应该直接向埃里克·雷蒙德提出，但当时我对他不太了解，所以我采取了一种间接策略。
托德强烈同意需要一个新术语，并主动提出协助引入该术语。这很有帮助，因为作为一个非程序员，我在自由软件社区内的影响力很弱。我在远见研究所从事纳米技术教育工作是一个优势，但这不足以让我在自由软件问题上受到认真对待。作为一名 Linux 程序员，托德会更容易被倾听。
关键会议
当周晚些时候，即 1998 年 2 月 5 日，VA Research 聚集了一群人进行战略头脑风暴。除了埃里克·雷蒙德、托德和我之外，参加会议的还有拉里·奥古斯丁、萨姆·奥克曼，以及通过电话参加会议的乔恩“疯狗”霍尔。
主要议题是推广策略，特别是要接触哪些公司。我很少说话，但正在寻找机会介绍提议的术语。我觉得如果我只是脱口而出，“你们这些技术人员应该开始使用我的新术语”，那是不行的。大多数与会者都不认识我，而且就我所知，他们甚至可能不同意非常需要一个新术语，甚至有点希望有一个新术语。
幸运的是，托德很机灵。他没有断言社区应该使用这个特定的新术语，而是做了一些不那么指令性的事情——对于这个由意志坚强的人组成的社区来说，这是一件明智的事情。他只是在关于另一个话题的句子中使用了这个术语——只是把它扔进了对话中，看看会发生什么。我进入警戒状态，希望得到回应，但最初没有任何回应。讨论继续围绕最初的话题进行。似乎只有他和我注意到了这个用法。
并非如此——模因演化正在进行中。几分钟后，其他人之一使用了这个术语，显然没有注意到，仍然在讨论术语之外的另一个话题。托德和我从眼角互相看了看，以确认：是的，我们都注意到了发生了什么。我很兴奋——这可能会奏效！但我保持沉默：我在这个群体中仍然地位低下。可能有些人想知道埃里克为什么要邀请我来。
会议快结束时，术语问题被明确提出，可能是托德或埃里克提出的。“疯狗”提到了“可自由分发”作为早期术语，以及“合作开发”作为较新的术语。埃里克列出了“自由软件”、“开源”和“源软件”作为主要选项。托德提倡“开源”模式，埃里克认可了这一点。我没说太多，让托德和埃里克围绕开源名称将（松散的、非正式的）共识拉到一起。很明显，对于大多数与会者来说，名称更改并不是那里讨论的最重要的事情；一个相对较小的问题。我在这次会议上做的笔记中，只有大约 10% 是关于术语问题的。
但我很兴奋。这些是社区的一些关键领导者，他们喜欢新名称，或者至少不反对。这是一个非常好的迹象。我可能做不了更多的事情来帮助；埃里克·雷蒙德在传播新模因方面做得更好，他也确实做到了。布鲁斯·佩伦斯立即加入了这项工作，帮助建立了 Opensource.org，并在传播新术语方面发挥了关键作用。
为了让这个名称取得成功，蒂姆·奥莱利有必要，或者至少非常希望，同意并在他代表社区的许多项目中积极使用它。在即将发布的 Netscape Navigator 代码官方版本中使用该术语也会有所帮助。到 2 月下旬，O'Reilly & Associates 和 Netscape 都开始使用该术语。
推广名称
此后，埃里克·雷蒙德向媒体推广该术语，蒂姆·奥莱利向企业推广该术语，两人都向编程社区推广该术语。它似乎传播得非常快。
1998 年 4 月 7 日，蒂姆·奥莱利召集了该领域的关键领导人举行会议。预先宣布为第一届“自由软件峰会”，到 4 月 14 日，它被称为第一届“开源峰会”。
对于开源来说，这几个月非常令人兴奋。似乎每周都有一家新公司宣布计划参与。阅读 Slashdot 成为一种必需品，即使对于像我这样只是外围参与的人也是如此。我坚信，新术语有助于实现向企业的快速传播，从而使公众更广泛地使用。
快速 Google 搜索表明，“开源”的出现频率高于“自由软件”，但“自由软件”一词的使用仍然相当广泛，当与喜欢它的受众交流时，它仍然有用，应该包括在内。
一丝快乐
当埃里克·雷蒙德撰写的关于术语更改的 早期记录 发布在开源倡议网站上时，我被列为参加了 VA 头脑风暴会议，但没有被列为该术语的创造者。这是我自己的错；我忘记告诉埃里克细节了。我的冲动是让它过去，保持低调，但托德不这么认为。他向我建议，有一天我会很高兴被称为“开源软件”这个名称的创造者。他向埃里克解释了情况，埃里克立即更新了他的网站。
想出一个短语只是一个小小的贡献，但我承认，我很感谢那些记得将它归功于我的人。每次我听到它时，现在非常频繁，它都会给我带来一丝快乐。
说服社区的最大功劳归于埃里克·雷蒙德和蒂姆·奥莱利，他们使之成为现实。感谢他们将功劳归于我，并感谢托德·安德森在整个过程中所起的作用。以上不是开源历史的完整叙述；对于许多未出现在名单上的关键人物，我深感抱歉。那些寻求更完整叙述的人应参考本文和网络上其他地方的链接。
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