我一直在寻找将热门技术应用于有趣、有教育意义的课堂用途的方法。过去几年中最有趣且可能具有颠覆性的技术之一是加密货币。早期，人们可以使用家用电脑盈利地挖掘一些最流行的加密货币，例如比特币。但是，随着加密货币挖矿变得越来越流行，部分原因是专用挖矿硬件的出现，管理它的算法提高了计算复杂度，使得家用电脑挖矿通常变得不切实际、无利可图，并且对环境不利。
出于教育目的，学生仍然可以学习如何挖掘加密货币，但潜在地赚取“大钱”的激励快感已经减弱。此外，微薄的收益可能不足以支付交易费用，这最大限度地减少了挖矿后购买、出售和持有加密货币的教育意义。
此外，需要一台 PC 才能进行挖矿。在许多学校，学生无法使用自己的 PC，而且家庭或资金紧张的学校的电费可能会使挖矿变得令人望而却步。
在 Raspberry Pi 上挖矿
或者，如果可以在 Raspberry Pi 上完成挖矿（甚至可能盈利），那会怎么样？Raspberry Pi 非常适合教育用途，因为每个学生都可以拥有自己的电脑，价格为 35 美元。此外，Raspberry Pi 功耗很低，使其成为始终开启的节能之选。这是好消息。坏消息是 Raspberry Pi 的计算能力远低于传统 PC。
然而，希望并未破灭。虽然许多最流行的加密货币使用计算密集型的工作量证明系统，使其能够比竞争对手更快地挖矿并赚取更多收益，但还有其他基于其他证明的加密货币。
例如Storj，它使用可检索性证明系统。使用 Storj，用户“出租”闲置的磁盘空间，并每月以 Storj 币获得报酬。将 Storj 视为开源和去中心化的Amazon S3：Storj 用户不是向云提供商支付文件存储费用，而是付费将文件存储在去中心化的 Storj 网络上，该网络由所有挖掘 Storj 的人运行（Storj 将这种挖矿活动称为“耕作”）。Storj 农民共享的越多，存储的可用性越高（例如，晚上没有断电），农民获得的报酬就越多。由于这种证明与存储容量和可用性相关，而不是与 CPU 功率相关，因此 Raspberry Pi 可能非常适合耕作 Storj，尤其是考虑到其低功耗。
Storj 入门
要开始耕作 Storj，您在您的传统 PC 上运行客户端并共享您的闲置磁盘空间。在 Raspberry Pi 上进行设置稍微复杂一些，但文档齐全。最棘手的部分是正确配置网络。Storj 还提供了一个交互式聊天系统，由热心帮助的社区志愿者负责。
如何获得报酬？每个月，都会根据一个公式化的支付方式，向运行耕作客户端时提供的 Storj 公共地址付款。就我而言，我将 Raspberry Pi 的 64 GB MicroSD 卡中的 50 GB 耕作了一个半月，赚取了大约 20 个 Storj 币，在撰写本文时价值约 16 美元。一种看待它的方式是，我的实验支付了 MicroSD 卡的费用，或者大约一半 Raspberry Pi 的费用。
即使我没有通过这个实验致富，但我发现它在智力上是丰富的。它表明可以赚到“真钱”，这可能会引起学生的注意，并可能为他们的计算机科学实验室提供更多 Raspberry Pi 的资金。
当我还是学生时，我喜欢使用像 Apple II 上的Lemonade Stand这样的程序学习计算机和投资。为了帮助资助学校项目，我向家人和邻居出售比萨饼、潜艇三明治、糖果和杂志。今天，学生可以通过在 Raspberry Pi 上耕作 Storj 来学习计算机和投资并资助他们的学校计算机科学实验室。我们生活在多么激动人心的时代！
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