我一直在寻找将热门技术映射到有趣且具有教育意义的课堂用途的方法。在过去几年中，最有趣且可能具有颠覆性的技术之一是加密货币。早期，人们可以使用家用电脑有利可图地挖掘一些最流行的加密货币，例如比特币。但是，随着加密货币挖矿变得越来越流行，部分原因是专用的挖矿硬件，管理它的算法提高了计算复杂性，使得家用电脑挖矿通常不切实际、无利可图，并且对环境不利。
出于教育目的，学生仍然可以学习如何挖掘加密货币，但是潜在地赚取“大钱”的激励快感有所降低。此外，微薄的收入可能不足以支付交易费用，这最大限度地减少了购买、出售和持有加密货币的挖矿后教育意义。
此外，需要一台 PC 才能进行挖矿。在许多学校，学生无法使用自己的 PC，而且在家中或资金短缺的学校，电力成本可能会使挖矿变得令人望而却步。
在 Raspberry Pi 上挖矿
或者，如果可以在 Raspberry Pi 上完成挖矿（甚至可能有利可图）呢？Raspberry Pi 非常适合教育用途，因为每个学生都可以拥有自己的电脑，价格为 35 美元。此外，Raspberry Pi 耗电量很小，使其成为始终开启使用的节能之选。这是好消息。坏消息是 Raspberry Pi 的计算能力远低于传统 PC。
然而，希望并未破灭。虽然许多最流行的加密货币使用计算密集型的工作量证明系统，使其能够比竞争对手更快地挖矿并赚取更多收益，但还有其他基于其他证明的加密货币。
一个例子是 Storj，它使用可检索性证明系统。使用 Storj，用户“出租” 闲置磁盘空间，并每月以 Storj 币获得报酬。将 Storj 视为开源和去中心化的 Amazon S3：Storj 用户不是向云提供商付费来存储文件，而是付费在去中心化的 Storj 网络上存储文件，该网络由每个挖掘 Storj 的人运行（Storj 将此挖掘活动称为“farming”）。Storj farmer 分享的越多，存储的可用性越高（例如，晚上不关机），farmer 获得的报酬就越多。由于这种证明与存储容量和可用性相关，而不是 CPU 功率，因此 Raspberry Pi 可能非常适合 farming Storj，尤其是考虑到其低功耗。
开始使用 Storj
要开始 farming Storj，您在传统 PC 上运行客户端并共享您的闲置磁盘空间。在 Raspberry Pi 上的设置稍微复杂一些，但文档齐全。最棘手的部分是正确配置网络。Storj 还提供了一个交互式聊天系统，由热心助人的社区志愿者提供支持。
如何获得报酬？每个月，都会向运行 farming 客户端时提供的 Storj 公共地址进行公式化支付。在我的例子中，我将 Raspberry Pi 的 64 GB MicroSD 卡中的 50 GB 用于 farming 一个半月，赚取了大约 20 个 Storj 币，在撰写本文时价值约 16 美元。一种看法是，我的实验支付了 MicroSD 卡的费用，或者大约一半 Raspberry Pi 的费用。
即使我没有通过这个实验发财，但我发现它在智力上是丰富的。它表明可以赚取“真金白银”，这可能会引起学生的注意，并可能为他们的计算机科学实验室资助更多 Raspberry Pi。
当我还是学生时，我喜欢使用 Apple II 上的 Lemonade Stand 等程序学习计算机和投资。为了帮助资助学校项目，我向家人和邻居出售披萨、潜艇三明治、糖果和杂志。今天，学生可以通过在 Raspberry Pi 上 farming Storj 来学习计算机和投资并资助他们的学校计算机科学实验室。我们生活在多么令人兴奋的时代！
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