墨西哥辣椒应该有多辣？

开源农业吸引学生成为未来的问题解决者。

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“新鲜的墨西哥辣椒” 作者： Tim Evanson 已获得 CC BY-SA 2.0 许可

每个人都有自己的观点和偏好，尤其是在食物方面。为了建立回答“墨西哥辣椒应该有多辣？”的标准，开发了史高维尔辣度单位作为衡量辣度的标准。这个标度允许人们交流和分享关于我们喜欢辣椒有多辣的信息。

类似地，USB、I2C、MQTT 等开源技术标准被开发出来以实现全球兼容性。此外，开源硬件平台使社区能够“说同一种语言”，而无需重新发明轮子。例如，Raspberry Pi 使人们可以轻松地使用他们的硬件作为基准，然后在上面进行添加。这在许多行业引发了一场革命，使个人、初创公司和大型企业能够应用硬件和软件来解决复杂问题，而无需从头开始设计它们。

MARSfarm：利用食物吸引学生参与 STEM

MARSfarm 是一项旨在通过将农业与现实生活中的问题（例如用更少的资源种植更多食物）联系起来，提高学生参与科学、技术、工程和数学 (STEM) 的项目。

MARSfarm 的目标是提供引人入胜的材料，以激励个人和学生合作解决重大问题，例如我们如何在另一个星球上可持续地生存，同时改善我们自己星球上的食物系统。我们通过将食物和技术世界联系起来，并使用户能够选择他们希望种植的墨西哥辣椒有多辣等事物来实现这一点。更重要的是，我们希望改变除辣度（化学家称为辣椒素）之外的其他化合物，例如维生素 K，这对那些无法获得新鲜水果和蔬菜的人来说是一个问题，例如居住在火星上的宇航员。以标准化的开源硬件和软件为基础，用户可以专注于他们自己的“花园”的任何独特目标，同时保留更大社区的好处。

开源和标准的重要性

当试图用食物定义标准时，没有“正确”的答案。食物是非常私人的，并且受到社会经济因素以及（也许最重要的是）地理区域的影响。

我们设计 MARSfarm 时使用了开源原则，以允许教师自定义和添加到他们教室中的硬件和软件。为了使其更熟悉和易于接受，我们尝试利用现有的标准化软件和硬件平台。通过坚持使用像 Python 和 HTML 这样的通用软件语言以及像 Raspberry Pi 这样的硬件，我们减少了可能因如此庞大的项目而感到害怕的用户的潜在入门障碍。我们使用的其他硬件，如 PVC、Mylar 和全光谱 LED，在全球范围内的实体店和在线零售商处都可以买到，这些零售商都遵守行业标准，以确保整个社区的一致性。

通过保持我们的硬件和软件标准，我们还可以创建一个市场，用户可以在其中交换种植食物的“食谱”。类似于 Thingverse 使任何拥有 3D 打印机的人都几乎可以制作任何东西——而无需成为工程师——只需交换 CAD 文件，我们希望我们的用户能够找到来自世界各地的气候食谱并种植它们——而无需成为植物学家。实现这一目标的方法是让大量的人种植相同的植物，但使用不同的气候因素。聚合的数据越多，我们就越能了解不同的气候因素如何影响味道和植物生长所需的时间。

我们还争取了开源农业项目的支持，我们在其中发现了许多其他热衷于应用技术来优化食物的个人。农业领域另一个持续的创新来源是 NASA，它取得了创纪录的收成，并且一直是大学和国家之间数十年的合作点。

构建一台食物计算机

当开源社区应用于重要且私人的事物时，它们就会蓬勃发展。也许没有什么比我们消费的食物更私人的了，食物是我们动力的字面燃料。

直到最近，甚至在过去十年中，由于缺乏可用的光照，许多植物都无法在某些地区种植，而光照是植物最基本的过程——光合作用所需的最基本输入。随着 LED 等技术的出现，（NASA 以外的）组织可以负担得起在任何地方种植几乎任何东西，只要在市场需求和愿意支付的价格范围内即可。

随着我们继续远离食物生产地生活，我们对食物的了解也越来越少。当我们忘记我们与食物的个人联系时，我们不仅会损害我们的健康，还会损害我们的社区和我们物种赖以生存的星球。为了减轻这种风险，MARSfarm 领导了像 $300 食物计算机这样的项目，这使得室内种植系统更经济实惠且更容易获得。这些类型的项目还将更多此类技术引入更多教室。个人和学生使用这些项目越多，我们将拥有更多数据，我们将更好地了解种植食物的最佳方法。