当我开始我的第一家公司时，资金非常紧张。我们有一个小办公室和几台电脑，但除此之外就没有什么了。我做了所有的成本计划，甚至没有考虑过营业执照和软件成本。我知道这是一个错误，但很容易将这些事情视为事后才考虑的事情。
我的第一家创业公司运营非常简陋。我们在一个空荡荡的办公室里有几名员工和几台廉价的电脑。由于我们经营的是在线业务，豪华的内饰不是我所关心的，因为我预计在一段时间内不会见到任何客户。我想保持低成本，这样我们就可以缓慢地开始赚钱，而不会有太大的压力。但是，当我意识到我将不得不为一些关键的软件支付多少钱时，我并不高兴。
现实情况是，企业软件可能很昂贵。这是我的创业公司可以避免的一项支出，所以我开始寻找替代方案。当有人建议我看看开源替代方案时，起初我持怀疑态度。我几乎没有听说过其中一些方案。它们合法吗？它们有任何客户支持吗？而且——最重要的是——它们真的好用吗？所有这些问题的答案最终都是响亮的“是”。
免费和开源软件帮助我的企业将初始成本降至最低，使我走上了成功的道路。如今，资金不再那么紧张，我可以负担得起我需要的一切软件的完整许可证——但我不需要花这笔钱。我的所有业务都使用开源软件作为付费许可证的免费替代方案。这是一笔很大的节省。一开始做出飞跃是困难的，因为我们都被固有思维所束缚，认为我们需要那些知名的品牌。但老实说，我们并不需要。
以下是我们开始使用的四种替代方案，以保持我们的创业成本较低，以及原因。
LibreOffice
LibreOffice 最好的优点之一是它非常小巧轻便。这使得它能够快速轻松地下载和安装。我也很高兴我不必注册帐户并提供大量个人信息（就像您通常使用其他软件时那样）。此外，您可以随意将其安装在任意数量的机器上，而不会遇到许可问题。
还有其他可用的开源办公套件，但 LibreOffice 是我们选择的套件，我们没有回头。它提供了您可能想要的所有功能（电子表格、文字处理器等），而且全部免费。它还使用标准化的文件格式，因此您不会遇到旧文档的兼容性问题或与外部各方共享文件的问题。
虽然我一开始持怀疑态度，并且认为更改我已经使用了多年的东西会引起问题，但这是一个无缝过渡。界面与专有软件用户习惯的界面相似，几周后，您就会忘记它有任何不同。
Thunderbird
当我们在考虑如何组织我们的电子邮件时，我们考虑了网络邮件。这个类别显然有很多选择，虽然很诱人，但我知道我想要更强大的东西，并且具有独立电子邮件套件的额外功能。
到这时，我们已经切换到 LibreOffice，我完全加入了开源阵营，因此使用 Mozilla 的 Thunderbird 的决定变得更加容易。同样，这是一个很棒的选择。它为我们提供了我们需要的一切，包括智能文件夹和网络钓鱼保护，而且全部免费。
除了免费之外，它还有大量有用的功能，可以与任何付费电子邮件套件相媲美。这些功能包括一键式地址簿和多通道聊天。我特别觉得有用的一个功能是“附件提醒”。它会查看我的电子邮件的内容，并在必要时提醒我添加附件（这是我以前忘记过几次的事情）。
TurboCASH
虽然在这个阶段我们已经支付了两个开源替代方案的选择，但采用 TurboCASH 对我来说仍然很困难。我一直使用 QuickBooks 进行会计核算，并且习惯性地认为我必须使用知名品牌之一来进行财务管理。问题是，QuickBooks 并不便宜，而且我知道我需要尽可能降低业务成本。
当我开始使用 TurboCASH 时，我意识到当人们可以选择基本上做同样的工作而无需任何费用的东西时，他们愿意为品牌名称支付多少钱。TurboCASH 是一个很棒的选择，即使我的业务已经发展壮大，它仍然是我的会计软件。
WordPress
起初，我收到了网络设计师的报价，他们要花 1,000 美元以上来构建一个简单的商店（或更少）。这太可笑了，尤其是因为我已经知道 WordPress 有多好以及他们提供的主题。我只用不到一天的时间就建立了我想要的网站，除了我的时间之外，没有其他成本。实际上，我花了 39 美元购买了一个模板，使其看起来稍微不那么廉价，但这是值得的。
对于任何想要快速轻松地建立网站的人来说，WordPress 都是一个很棒的平台。许多盈利的企业继续使用 WordPress，而且这种趋势看起来将继续下去。
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