对于那些沉浸在资本主义社会中的人来说，开源思维可能看起来违反直觉。在过去的三十年中，财富是通过所有权和产权来确定的。企业的价值和融资是基于他们拥有的专利和知识产权的应用。但是，开源这个词最初来源于软件代码对其他开发者开放使用，已经开始改变普遍存在的资本主义心态。创新对于 他们的生存至关重要，公司正在将开源思维，如 分享和协作，视为实现这一目标的方法。
开源思维也可以应用于硬件开发的业务。但是，它是否可持续？ 如果竞争对手可以简单地使用或复制他们的工作，我们如何投资于旨在将产品推向市场的新兴企业？如果产品背后没有注册商标的品牌，为什么客户要购买产品？如果没有专利，如何通过诉讼来保护产品？我们如何从这个硬件产品中赚钱？
今天，我们首次在历史上看到开源硬件项目和企业取得成功。为什么？它们看起来像什么？Ultimaker 及其用户社区 的故事证明，开放实际上是可持续的，甚至可以更进一步说，分享和协作是实现创新的真正途径。
让我们回到几年前，荷兰大城市乌得勒支的一个创客空间。高端 3D 打印机制造商 Ultimaker 的创始人受到了 3D 打印潜力的启发，并开始尝试 RepRap 项目的开源设计。该项目由巴斯大学的 Adrian Bowyer 博士发起，他希望创造一种低成本的 3D 打印机，可以打印自身的大部分组件。这与将 设计文件在线提供给任何人相结合，意味着构建自己的 3D 打印机几乎没有任何 障碍。
Ultimaker 创始人 Siert Wijnia 说：“Ultimaker 致力于与我们的客户分享新的设计、功能和更新，让他们能够最大限度地自由进行 3D 打印。开源使快速迭代和创新成为可能，每次都能突破不可能的界限。这意味着我们的创新是由社区驱动的，重点不仅在于我们认为重要的内容，而且还允许我们的用户在我们开发新技术的同时与我们共同成长和转型。”
Ultimaker Original 非常受欢迎， 最初仅以套件形式提供。该套件包括组装自己的 3D 打印机所需的所有组件：从 激光切割面板到步进电机和电路板。Ultimaker 套件借鉴了 RepRap 项目的元素，同时更注重速度和质量，而不是自我复制。从一开始，创始人就将他们的客户视为 Ultimaker 社区的一部分。他们没有仅仅将硬件产品推向市场并在内部创建下一个版本，而是公开分享设计文件并倾听客户社区的反馈。
为了鼓励更多和更好的反馈，创始人建立了在线 社区论坛， 并与欧洲各地的合作者一起参加创客活动。他们遇到了并 接纳了志同道合的人，这些人分享他们对开放式创新的愿景，并希望 改进产品。
Ultimaker 的一位用户是 Anders Olsson， 他是一位从事中子粒子实验的研究工程师。由于处理中子的危险性，他不得不 在实验中使用碳化硼来制作物理物体。但是碳化硼是一种 极其坚硬的陶瓷材料， 用于坦克和防弹背心，因此 许多研究人员选择使用有毒的替代品，如镉。
Anders 尝试了一些不同的方法。他将碳化硼添加到他的 Ultimaker 中来制作物体，结果成功了！
最终，由于碳化硼的硬度，Ultimaker 上的标准黄铜喷嘴损坏了，当时更换喷嘴意味着更换整个加热块。但是由于 Ultimaker 是开源的，Anders 能够解决他的问题：他设计了一个带有螺纹螺钉的加热块，可以让他更换喷嘴。它很快就安装完毕并 完美运行。
然后，Anders 在社区论坛上分享了他的解决方案。其他 Ultimaker 用户不需要用碳化硼制作物体，但更换喷嘴直径的创新使得打印更加精细和快速，并且 允许用户使用不同的材料进行打印。奥尔森块（Olsson Block），正如它的名字一样，在 2015 年底随每台打印机免费赠送，创始人将其纳入了下一个版本的设计中： Ultimaker2+ 系列。
今天，Ultimaker 继续以开源思维为指导。我们努力与他人分享我们和社区的知识，并在社区内连接人们。这种精神继续推动 Ultimaker 走在新兴 3D 打印领域的前沿，并为他人开辟新的机遇。 Ultimaker 打印机现在被用于令人惊叹的开源硬件项目，例如获奖的 Wevolver 项目，并支持改变生活的倡议，例如 e-NABLE 项目。
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