开源：从幕后走向中心舞台

那是 1997 年，我收到我兄弟的电子邮件，问我是否听说过 Linux。当时，我还没有听说过，但不久之后，我在一家电脑商店闲逛时，偶然发现一个盒子，里面装着“Red Hat Linux 5.0”。我把它带回家并尝试安装，但我无法启动图形界面，就放弃了。我把它放在一边……暂时。

几年后，我又在同一家商店买了 Red Hat Linux 6.1，我现在还保留着它。我把它安装在办公室里的一台旧电脑上，并且能够在这个安装上让 Konqueror 和 Mozilla 工作。我还尝试了 Star Office，那是当时领先的生产力套件之一。

又过了几年，我使用 Linux 构建了 Franklinville Central 学校学区的第一台生产 Linux 服务器。它是一个内容过滤器。一位朋友告诉我，Linux 就像一套组装玩具，你可以用它来构建几乎任何软件解决方案。这在当时是一个很棒的比喻，今天更是如此。随着 Red Hat Linux 6.1 的使用，我开始学习更多，并使用我可以获得的任何资源来更多地了解 Linux 操作系统。我构建了网络服务器、网络附加存储设备、终端服务器、MythTV 盒子等等。我接受了像 Star Office，以及后来的 OpenOffice.org 这样的软件，并倡导在 K-12 教育中尽可能地使用它们。我向教堂和其他非营利组织演示了 Linux 和开源软件。我甚至能够说服其他人使用开源是一个好主意。

^{Don 的笔记本电脑。原始图片由 Don Watkins 提供，CC BY-SA 4.0。}

最重要的是，我开始认同开源精神的理念。我一直喜欢帮助他人，而这里有一群人致力于做这件事。我怎么能不喜欢呢？

在过去的十五年中，我将我个人和职业生涯的大部分都调整为 开源之道。它将他人的需求放在我生活中的首位，我喜欢向人们展示他们如何在新的或老化的硬件上使用安全稳定的操作系统来满足他们所有的技术需求和愿望。我也看到了开源社区的成长，以及数百个新的，并且不断改进的项目和产品的涌现。我是 OpenOffice 和 LibreOffice 的 নিয়মিত用户。而且，我使用 Firefox、Audacity、OpenShot、VirtualBox、Wordpress、Drupal、Moodle 等等！

看到开源软件和开源之道从边缘走向中心舞台，真是令人兴奋。