开放食物网络是一个食物中心，是小型农场和销售当地可持续食物的场所之间的连接器。在 GitHub 上找到他们。
在过去的十年里，人们对可持续、当地食物的兴趣呈跳跃式增长。消费者越来越关注他们吃的东西，他们想要可持续生产、健康和安全的食物。即使在经济衰退期间，当地和有机食品的购买也几乎没有受到影响。大型公司甚至开始在其产品上贴上“天然”字样，希望搭上这股潮流。抛开愤世嫉俗的营销不谈，可持续的当地食物出于多种原因非常重要。大型农场的谷物和牲畜生产导致墨西哥湾出现了一个印第安纳州大小的死亡区。添加糖的加工食品导致肥胖症和可预防疾病的水平创历史新高。所谓的“超级杂草”正在涌现，它们对广泛使用的草甘膦和其他除草剂免疫。
障碍阻止小农场盈利
在当前环境下，人们可能会认为小型农场经营得非常好，但许多障碍阻止了它们盈利。当然，一个很大的问题是价格竞争。从大型水果、蔬菜、谷物和肉类农场运输大部分食物的供应链已经经历了至少一个世纪的完善。如果这些供应链是光纤互联网骨干网，那么农贸市场就是拨号上网的 IRC 聊天室。尽管过时，但农贸市场对于建立当地食品支持者社区以及推进关于我们食物系统问题的对话至关重要。但是，它们移动食物的低带宽与许多农贸市场农民空间有限这一事实相结合。一些农贸市场报告称，每年不得不拒绝 90% 的新供应商。在这种环境下，创新空间很大。
食物中心
在过去的几年里，“食物中心”在当地食物圈子里引起了很多关注。食物中心帮助小型农场联合起来以获得营销力量，将他们与餐馆、杂货店和机构食堂联系起来。它就像当地食物的路由器，暂时储存食物并汇总来自多个农场的食物，以提供给客户。当然，相对于农民的资源而言，实体食物中心价格昂贵。而且，像任何企业一样，食物中心可能需要一段时间才能看到任何利润。食品界并不以利润丰厚而闻名。而且，虽然存在赠款资金，但非常稀缺。
开放食物网络
在开放食物基金会，我们认为软件可以提供许多核心食物中心功能*，并显着提高现有食物中心的效率。尤其是在许多食物中心都在手动进行大量呼叫和产品跟踪的情况下。“虚拟食物中心”功能将意味着促进农场和批发买家之间的销售。它本质上为一个地区提供了原型化食物中心可能产生的影响的机会。这种渐进式的方法推动了事情的发展，提高了系统的效率，并为社区提供了硬性数据以提供给赠款或贷款提供者。一些软件公司为食品领域提供了一系列作为一次性产品的解决方案。但是，我们希望提供一个开放的网络平台，而不是在孤岛中一遍又一遍地解决相同的问题，从而使启动变得越来越容易，并促进横向知识转移。
细节决定成败
构建 开放食物网络是一项复杂的任务。实际上，新的中心，无论是虚拟的还是其他的，都需要大量的用户，就像 bittorrent 或其他点对点技术一样。实现这一目标需要的不仅仅是软件。它需要实地考察和协调以及营销，就像农民和买家互相打电话的旧系统一样。但在这种情况下，它只需要完成一次，新的系统用户将受益匪浅。随着网络在给定区域内增长，新的供应商和买家越来越容易获得他们想要的东西。对于这个项目来说，现在还处于早期阶段，澳大利亚平台在 10 月底从封闭试验转向部分测试版。该项目拥有分布式领导和开发团队，包括（按规模/活跃度排序）澳大利亚、苏格兰、英格兰和美国。
一些当前的使用统计数据
在澳大利亚：30 家已建立的中心和农场商店（您可以从中购买商品）和 40 个农场（和其他供应商）。
在苏格兰：（现场试验）9 个中心和商店以及 13 个农场。
在美国，（尚未上线）1 个中心和 10 个供应商。
我们非常高兴拥有一个主要位于澳大利亚和英国的活跃开发者社区。我们很乐意欢迎新的贡献者，尤其是那些对当地食物充满热情的人。因此，这里有一些关于该项目的技术细节（在 GitHub 上查找我们）。
技术细节
开放食物网络 (OFN) 使用 Ruby on Rails 和 AngularJS。虽然目前已进行了大量修改，但 Spree 提供了许多核心功能。要查看我们的开发人员正在关注哪些方面，请查看开发者页面。除了列出的工作以及食物中心想要的众多功能之外，我们还对比特币集成、替代货币以及启动和运行平衡支付感兴趣。随着产品变得越来越完整和用户友好，我们期待能够赋能全球的农民和食客。我们希望进行语言翻译，并最终使发展中国家的非政府组织和精通技术的农民能够使用 OFN 来解决任何后勤挑战，包括但不限于糟糕的道路所带来的挑战。
点对点系统有助于增强我们食物系统的韧性，尤其是在抵御气候变化和其他全球变化方面。建立当地食物系统将大大降低我们在任何一个地区（例如加利福尼亚州或大平原）遭受干旱和其他灾害的脆弱性。这将使我们的社区更健康、更富裕。
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