我清楚地记得 2000 年第一次使用互联网的经历。当我输入我的第一个搜索词university（大学）时，呈现在我眼前的海量信息远远超出了我最疯狂的想象。这丰富的知识让我的头脑充满了惊奇、兴奋和启迪。我突然拥有了阅读、分析和学习任何事物和任何人的能力。人类历史上一些最伟大头脑创造的知识唾手可得，免费且只需单击一下。我感到自己被赋予了力量。
快进到 2012 年 6 月。我在我的家乡旁遮普邦阿姆利则当地的一家孤儿院遇到一个名叫拉詹的乡村男孩。拉詹在谈话中充满活力，我确信，如果给他合适的条件，他有潜力过上比他现在更好的生活。我天生并不比拉詹更有天赋，但我拥有所有可用来提高我生活水平的资源，而我的朋友却没有。我出生在一个经济富裕且受过高等教育的印度家庭。那么成功仅仅是命运的问题吗？仅仅取决于一个人出生在哪个家庭吗？如果给予数百万渴望知识的人们知识的馈赠，他们就能为我们的世界带来积极的影响，难道世界不正在失去他们的才华和热情吗？
拉詹的案例所体现的大规模差距超越了他个人，席卷了所有发展中国家的数百万人。根据旨在弥合数字鸿沟的倡议 Linux4Africa 的数据，在德国，每 1000 人拥有 600 台计算机。在东南非洲的莫桑比克，这个数字是 6。我坚信，没有信息的获取和使用，人类的进步是不可能的。包容和协作不仅仅是商业和社会中的抽象概念。任何人如果不接触数字世界，都无法创造有意义的生活。这种情况让我想起一句名言：当最高水平的技术触及社会的最底层时，社会就变得发达了。
建立具有成本效益的基础设施，主要是提供互联网接入，是弥合专家所称的数字鸿沟的解决方案的一部分。数字鸿沟无疑是当今人类面临的一个巨大问题，找到能够为这个巨大问题提供具有成本效益的解决方案的机制至关重要。在这方面已经出现了一些值得称赞的倡议和实验，其中最引人注目的是信息社会世界峰会的建立，以及马克·扎克伯格最近发起的 Internet.org 运动。
数字世界如何运作
连接世界是实现全民数字素养的首要步骤，然而，解决方案并不止于此。弥合数字鸿沟会引发知识鸿沟问题。在孩子知道数字世界实际上是如何运作之前，让孩子访问 Facebook 或 Twitter 是毫无用处的。在一个人知道如何明智地利用信息为自己和周围的人谋福利之前，仅仅提供互联网接入的倡议和努力是徒劳的。提供互联网接入和弥合知识差距必须齐头并进，才能提高数百万最需要帮助的人们的生活水平。
开源项目执行方法为上述问题提供了一个潜在的解决方案。在以具有成本效益的方式在农村地区提供尖端基础设施和知识方面，已经有一些成功的伟大实验和倡议。一些先驱性的倡议包括：
- 学校部门改革计划
- 尼泊尔开放学习交流组织 (OLE)
- 每童一台笔记本电脑 (OLPC)
- 社会企业 Airjaldi 在印度农村地区实施 Ubuntu 以提供可靠的连接解决方案
数字鸿沟和知识鸿沟都可以通过吸收开源的各个方面来解决。开源软件运作的基础可以被实施，以将数字化渗透到社会的最底层。关于如何使解决这些问题的努力更有效，以及为什么开源在这方面至关重要的三个想法是：
挑战资助模式
我最近读完了 Room to Read (扫盲室) 创始人 John Wood 的一本好书，他在书中讨论了他发明的创新方法，即让社区参与创建图书馆。同样的方法可以用来解决数字鸿沟问题。这个想法是看看哪些社区有足够的动力将知识带到家门口。一旦发现这些社区，就可以让当地领导人参与进来承担责任。这种基于社区的方法在社会企业、公共部门以及最重要的解决方案受益者之间建立了更牢固的伙伴关系。让一个城市的当地人参与帮助创建基础设施，使这些人成为整个解决方案的利益攸关者。
参与
参与是开源软件的脊梁。在弥合数字鸿沟中使用开源软件将消除参与的障碍。要了解技术是如何运作的，至关重要的是能够访问它并拥有探索它的自由。使用像 Ubuntu 和 Fedora 这样的免费操作系统，以及像 XJounal 和 Kojo 这样的开源软件，可以不受限制地赋能人们。
成本
Airjaldi 在工作站上成功使用 Ubuntu 就证明了使用开源软件的重要性。Airjaldi 能够以非常具有成本效益的方式为印度农村地区提供卓越的网络解决方案。在基础设施建设成为问题且负担能力较低的地方，开源软件成为连接人们的唯一解决方案。
要将信息的力量掌握在最需要它的人手中，需要低成本但精密的解决方案。这需要像开源这样的新方法的支持。
评论已关闭。